PRÉLIMINAIRE. 



ce que j'eu al di:. Les quaclrLipèJes qLii ont <.'!cs 

 clavicules apparences ( car un ccicbre auaïo- 

 mille, M. Vicq-d'Azir , en a reconnu dans 

 beaucoup de quadrupèdes , qu'on avoir cru 

 en manquer ) qui font fiflïpèdes j qui ont 

 l'habitude de redreller la partie antéiieute 

 du corps, & d'accroupir la partie poftérieure, 

 tels que les Singes j les Makis , \t% Sarigues , 

 les Ecureuils , les Rats , les Souris , &c. fai- 

 fillen: leurs alimens avec un des pieds de de- 

 vant , les retiennent en les pre^ranc entre 

 leurs doigts qu'ils courbent, & la plante de 

 leur pied, Ci leurs doigts fout longs & fle- 

 xibles , comme ceux du Singe \ en les tenant 

 entre ia plante de leurs d'eux pieds de devant 

 approchés l'un de l'autre j fi les doigts font 

 courts (S: peu flexibles , comme ceux des 

 Ecureuils ^ des Rafs ; de quelque façon qu'ils 

 les tiennent , ils les portent a leur gueule , 

 6: lei prcfentenc entre les dents : parmi les 

 oifeaux ^ le perroquet donc les doigts font 

 longs & fort flexibles, fiifi: de même fes ali- 

 mens avec un de fes pieds , & les porte égale- 

 ment à [on bec. L'tléphani abailfe les bran- 

 ches & les plie jufqu'à la portée de fa 

 bouche , pour en décacher les feuilles , &' 

 peut-être aulll les fruits, il arrache ce terre 

 les racines avec fes dcfeiifes , il les raniafic: 

 avec fa crompe , &c les porte à la bouche. 

 L'aclion des animaux que je viens de nom- 

 mer , fur leurs ahmens , ia m.mière de les 

 prendre dépend donc d'une conformation 

 qui leur eft particulière. Les autres quadru- 

 pèdes approchent leur bouche des alimens 

 qu'ils veulent prend e ; les carnivores les fai- 

 fufcnt de leurs dents , qui fonc longues, acé- 

 rées & trauchances ; ceux qui paillent , raf- 

 femblenc avec leur langue l'herbe éparfe , 

 la pinceur encre leurs lèvres , candis que leurs 

 dentsen féparenc la fommicé du bas de la 

 tige. Mais je répécerois ce que j'ai déjà dit, 

 & je renvoie à l'article que j'ai indique plus 

 haut. 



Après le befoin de prendre des alimens, 

 le plus prelTanr eft de fe garancir foi & fa 

 poftérité de l'inrempérie des laifons , du 

 choc des corps en mouvement & de l'atca- 



que de fes ennemis. Un pecic nombre de 

 quadrupèdes fe prépare un afyle; il le cher- 

 che & le crouve dans la cerre qu'il fouille. 

 Aucun n'édifie à fa furface & ne s'y pré- 

 pare une recraite, parce qu'aucun n'en a 

 les moyens. Les quadrupèdes qui fouillent 

 la terre pour fe réfugier dans les caviccs 

 qu'iis y ont creutées fonc fijjipcdes. Leurs 

 doigts fonc armés d'ongles forts & lon^s , 

 peu courbés, propres à fouir la terre, & 

 fore différens des griffes arquées , cranchaïues 

 & acérées des quadrupdès carnivores ; ils 

 (o:\i eux-mêmes foibles, expofés à la pour- 

 fuite il'un grand nombre d'ennemis lïc (iins 

 défenfei ccis fonc le Lapin, le Mulot, le 

 Rat, la Souns , le Tatou, &c, expofés fur 

 la terre à la pourfuite des quadrupèdes car- 

 nivores , des oifea IX de rapine avides de leur 

 chair, fans défenfe contre ces ennemisj la 

 pluparc plus pLÙlfans qu'eux par leur malle 

 iSc leur force individuelle , & tous armés 

 avancag?ufement j ils feroienc fans celfe 

 en danger; ils cherchenc donc un afyle qui 

 les dérobe à la vue iS: à la pourfuite de leurs 

 ennemis : le Lapin fe réunie & forme une 

 forte d'aflbciacion pour le creufer , ou plu- 

 fieuis fe raflemblent de concert au même 

 endroit , & s'y préparcnc une retraite en 

 commun, parce que le volume du corps 

 exige , dans cecce efpcce , une cavité fpa- 

 tieufe &: profonde pour s'y loger, que la 

 fouille en feroit pénible pour un individu 

 feul , qu'à proportion qu'elle eft poulTée plus 

 profondémenc, l'afyle eft plus fi^ir^ & parce 

 qu'on n'y tranfporce, on n'y raileinble pas 

 de vivres , que ceux donc on fe nourrie , 

 répandus aux environs de la retraire , fuf- 

 fifent aux befoins de l'aggrégacion. Le Rat, 

 la Sarigue, & les autres quadrupèdes de cette 

 claffe ne fe réuniirent point pour fouiller 

 la cerre , quoiqu'ils s'y réfugient dans des 

 crous , parce qu'à proprEment parler ils ne 

 la fouillent pas , ils agrandiflenc feulement 

 des ouvercures qu'ils crouvenc déjà faites , 

 ils fe concentenc d'un efpace où ils trouvent 

 feulement à fe loger j tk où ils fe tiennent 

 près de l'entrée ; parce que leur goût pour 

 la chair J leur voracité extrême les rendent 

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