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le bord infétieur , 

 'égères afpcrités du 



DISCOURS 



les pinceiu les pms 

 terrein , & la con- 

 traôlion des mufcles attire lei quatre vertè- 

 bres poftétieures vers let quatre antérieures; 

 quand elles en font approchées autant qu'il 

 eft podible , leurs mufcles fe contraclent , 

 leurs écailles inférieures font foulevées , elles 

 s'appuienc fur le terrein j les mufcles des qua- 

 tre vertèbres antérieures tombent dans le re- 

 lâchement 5 les vertèbres tendentjpar l'élaf- 

 ticité des parties, à s'écarter , la partie anté- 

 rieure du corps à s'étendre ; fon extenfion ne 

 peut avoir lieu en arrière , les écailles des 

 quatre vertèbres poftérieures implantées fur 

 le terrein s'y oppofent j l'expanfioa des quatre 

 premières vertèbres a donc lieu toute entière 

 en avant. Alors les mufcles des quatre ver- 

 tèbres fecondaires fe contraétent & attirent 

 une nouvelle (înuolité du lerpenc ; celle-ci 

 devient bientôt un point d'appui pour les qua- 

 tre vertèbres intermédiaires dont l'expanfion 

 a lieu en avant , au moment ou la contrac- 

 tion des mufcles ceffe j les finuofités que 

 forme le corps du ferpent , font fuccefllve- 

 ment attirées les unes vers le« autres , & fe 

 fervent fuccellîvemenr de point d'appui pour 

 leur expanfion en avant j en commençant de 

 la première finuoilté du côté de la tète , juf- 

 qu'à la dernière du côté de la queue ; quand 

 celle-ci a été rapprochée de celle qui la pré- 

 cède , & lui a fervi de point d'appui , les 

 luouvemens recommencent du côté de la tête j 

 comme ils fe luccèdent rapidement , l'allure 

 eft prompte. Si quelqu'un doute que le Ser- 

 pent rampe en attirant & poulfanc alternati- 

 vement en avant les replis de fou corps les 

 uns par les autres , qu'il lailfe en liberté dans 

 une chambre , un Naaix ou Serpent à collier^ 

 couleuvre dont la morfure n'ell pas véni- 

 meufe , il verra ce reptile , en dierchant à fe 

 fauver , monter le long des murailles , en 

 defcendre , ce qu'il ne peut exécuter qu'à la 

 faveur des points d'appui qu'il trouve dans fes 

 écailles foulevées ; il verra fenfiblement fes 

 finuolicés s'attirer &: fe poulTer en montant , 

 s'arrêter & fe foutenir en defcendaat. 



1^ vers proprement dits , les larves qui 



ont la même forme , comme celles de beau- 

 coup de mouches i deux ou quatre ailes , 

 n'ont point d'écaillés. Mais la peau des 

 vers , celle des Lombriques ou vers de terre , 

 par exemple , eft gluante ; en l'appuyiait fur 

 une furface , elle y prend un certain degré 

 d'adhéfion. Le Lombrique qui veut palfec 

 d'une place à une autre , contourne fon cwrps 

 à peu-près comme le Serpent , en formant, 

 cependant , des finuofités moins nombreufes 

 C< plus alongées ; il applique la premiers 

 fur le terrein , elle y adhère , il contradle les 

 mufcles de fes premiers anneaux , qui ren- 

 trent en partie les uns dans les autres j la peau 

 qui fe raccourcit , forme des rides , elles 

 pincent les inégalités du terrein , Se devien- 

 nent un nouveau & plus ferme point d'appui, 

 la première finuofué attire la féconde que le 

 ver foulève pendant qu'elle eft attirée \ il 

 l'applique enfuite fur le terrein j il en contradle 

 les mufcles , elle devient un point d'appui 

 pour la première finuufité dont les mufcles fe 

 relâchent ,&: dont l'expanfion a lieu en avant; 

 ce mouvement alternatif s'exécute comme 

 dans les reptiles de la tête à la queue , & re- 

 commence du côté de la tête. 



Les larves , trop courtes pour former des 

 finuofités j cheminent en raccourciflant & 

 alongeant alternativement leur corps, fuivant 

 une ligne droite j leur pe.'.a eft , en général , 

 vifqueufe , comme celle des Lombriques , 

 elle eft donc fufceptible d'adhérer au terrein; 

 elle forme également des rugofités dans l'inf- 

 tant du raccourciflement , ou de la contrac- 

 tion des mufcles j les larves rampent donc eii 

 appliquant fur le fol , en y appuyant leurs 

 premiers anneaux , en en contraélaut les muf- 

 cles , & fuccefiivement ceux des anneaux 

 poftérieurs qui s'attirent & fe fervent alterna- 

 tivement de points d'appui de la tête à li 

 queue , pour leur rapprochement &c leur 

 expanfion en avant. Mais , en outre , on peut 

 à l'aide de la louppe , obferver fur la peau de 

 beaucoup de larves , au bord de chaque an- 

 neau , fur les côtés , des mammelons propres à 

 fervir de points d'apuis , & l'on peut re- 

 garder comme autant de pieds les rugofités de. 



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