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DISCOURS 



cidentel ; je me bûrnerai à ce que j'ai dit , 

 qu'ils y emploient les mêmes parties <lont 

 ils fe fervent pour marcher , (Se que ces par- 

 ties fout alors l'office de rames j les quadru- 

 pèdes , les oifeaux qui ne font pas nageurs 

 naturellement , fe foutiennent fur l'eau , en 

 étendant , les quadrupèdes , leurs jambes an- 

 térieures en avant , leurs poftérieures en 

 arrière , & les oifeaux , en étendant leurs 

 jambes en arrière ; par cette pofition , le 

 corps préfente une plus grande furface , il 

 approche plus d'être en équihbreavec l'eau, 

 il ne faut qu'un léger effort fur le point d'ap- 

 pui pour le foutenir , & le faire avancer à 

 la furhice de l'eau ; les quadrupèdes nagent 

 en étendant leurs deux jambes antérieures en 

 avant , & les repliant vers la poitrine , en 

 pliant les deux jambes poftérieures fous le 

 ventre , & les étendant en arrière; ces mou- 

 vemens font exécutés en même - tems par 

 les quatre jambes , & répétés fuccelîîvement 

 dar.s le même ordre j ils tendent à refouler 

 l'eau en arrière , & parconféquentilspoufleiit 

 le corps en avant ; les oifeaux nagent en lié- 

 chiliant verticalement leurs doigts, Se en 

 mettant le-.irs pieds, comme les oifeaux qui 

 font naturellement nageurs , dans une po- 

 lincn perpendiculaire , puis ils en frappent 

 l'eau en arrière , à la manière de cqs oifeaux ; 

 mais comme leurs doigts font déni,iés de 

 membrane , ils ne prcftntent que peu 

 de furface , &: leur effort n'a qu'un effet borné. 



Si Ton ne rcuninToir pas , comme on a 

 coutume de le faire, les cruftacés & les in- 

 f'edcs dans la même clalfe, qu'on les diftin 

 guât , on trouveroit qu'il n'y a qu'un très- 

 petit nombre d'infeétes qui nage natu- 

 rellement , même parmi ceux qui paiïent 

 une grande partie de leur vie dans l'eau , 

 & qui y habi-en: pendant qu'ils font dans 

 leurs premiers érats. Le paradoxe que cette 

 propofition femble préfenter celTera auflfitôt 

 qu'on fera attention que la plupart des in- 

 leâ:es qui vivent dans l'eau ne nagent point, 

 mais qu'ils marclient ou au fond j ou (ur 

 les rives des eaux ; je diftinguerai donc les 

 infeétcs aquatiques en ceux qui nagent , ceux 



qui marchent au fond de l'eau; tous les autres 

 infedes ne nagent que par accident. 



Parmi les infedtes aquatiques qui nagent , il 

 y en a qui ne nagent que pendant leurs pre- 

 miers étars, qui ne vivent que pendant ce tems 

 dans l'eau , qui ne nagent que par accident 

 dans leur dernier état ; tel eft le Coufin , dont 

 le ver !k la nymphe vivent dans l'eau, & y 

 nagent naturellement. 11 y en a d'autres qui 

 tantôt nagent j tamôt marchent également 

 bien dans leur premier état, qui dans le dernier 

 nagent naturellement très bien , & ne mar- 

 chent pas , ou à peine & très- mal ; tels font 

 les Diiiques , l Hydrophile j dont le ver a 

 fix pieds , qui pourfuit fa proie tantôt en 

 nageant, taniôt en marchant, fuivant qu'elle 

 nage ou marche elle- même j mais l'infeele, 

 parvenu à fon état de perfedion eft un 

 excellent nageur , tandis qu'il fe traîne à 

 peine au fond de l'eau , cS: qu'il ne peut 

 marcher fur les rives inclinées. Enfin, il y a 

 des infedes aquatiques, tels que la Corifc, 

 le 1-htonscîa , les Punaifes d'eau, &c. qui 

 nagent dans l'état de nymphe & dans celui 

 d'infedtesparf.iits, &qui ne marchent que très- 

 mal en tout tems ; il y en a encore qui nagent 

 dans leur premier état feulement, & qyi 

 nagent par ondulations , en pliant & aloïk- 

 geant leur corps à la manière des vers, tel 

 eft celui de la Moucke à mafque; il y en a 

 d'autres qui, vivant dans l'eau pendant leur 

 premier état , ne nagent pas , marchent quel- 

 quefois , & fe laillent le plus fouvent em- 

 porter au cours de l'eau ou Botter à fa fur- 

 face ; ils fe logent dans un étui ou nacelle 

 qu'ils conftruilent de différentes fubftcinces 

 légères; telles font les larves des Friganes. 

 Si leur nacelle flotte le long de la rive , 

 touche à une plante ou au gravier, & 

 qu'elles veuillent s'arrêter ou marcher, 

 elles avancent hors de la nacelle les pre- 

 miers anneaux de leurs corps auxquels les 

 pieds font attachés, elles fe cramponnent 

 ou elles marcheur, & elles retiennent leur 

 efquif ou le traînent après elles ; mais s'il 

 eft trop long tems à toucher quelque fur- 

 face fixe , ou s'il eft devenu trop étroit ^ ei iin 

 fi elles en veulent changer, elles en fortent 



