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nombre d'cTpccc-s feulement eft capable; ils 

 lailFeiu pendre leur cou vers le fend de l'eau , 

 mais ils relèvent la tête lut la première ver- 

 tèbre , & la tiennent dans une polinon ho- 

 rizontale j elle elt nccdlaire pour voir devant 

 eux j & le bec ouvre , fend l'eau , facilite la 

 natation ; ils frappent précipitamment de 

 la plante de leurs pieds , la couche d'eau 

 qui la couvre ■ comme la direction de la 

 plante des pieds à cette couche, elt oblique 

 de haut en bas , d'arrière en avant , les coups 

 de la plante des pieds enfoncent le corps dans 

 l'eau, &r le projettentou le poulTent en même- 

 tems en avant j plus il enfonce , plus les 

 efforts ont d'effet , parce que les pieds trou- 

 vent un point d'appui plus rélîllanc dans 

 une couche d'eau plus haute ; mais quand 

 lesoifeaux, parvenusà unedefcente fuflifante, 

 veulent s'élancer avec p'us de vîtelfe en 

 avant, ils étendent leur cou en avant, leurs 

 jambes en arrière; cependant ils n'exécutent 

 cei deux mouvemens qu'en partie Se incom- 

 plettement, parce que s'ils les exécutoient 

 en entier , la légèreté de leur corps , au moins 

 dans beaucoup d'efj^èces, les feroit remon- 

 ter a la furface ; leur corps reprend donc 

 »-peu-près la polîtion horizontale par l'effet 

 ée l'équilibre , que rétabliffent en partie le 

 poids du cou , & celui des jambes ; alors 

 les oif.Mux s'élancent en avant par les mêmes 

 mouvemens , qu'ils nagent à la furface de 

 l'eau. C'eft par ces diftérens mouvemens que 

 le Cormoran & quelques autres oifeaux , pour- 

 fuivent le poiffon entre deux eaux ; que le 

 plongeon qu'on voit à une rive j difparoît , 

 coupe l'eau en travers , fe remontre au n)i- 

 lieu du fleuve , ou fur la rive oppofce, ielon 

 l'étendue qu'il a à parcourir ; car tous les 

 oifeaux , les nageurs comme les autres , & 

 ceux même qui plong.'nt, ne peuvent rtilcr 

 long-tems fans refpirer l'air j ils ne fauroient 

 par cette raifon , plonger que par intervalles 

 courts, & ils font forcés de revenir promp- 

 tement à la furface de 1 eau. 



Les qaadrupèJes ovipares qui nagent na- 

 tarellemenc, tels font la Grenouille, le Cra- 

 paud , Sic. ont les jambes poftétisures fore 



longues , un commencement de membiaue 

 à l'origine des doigts des pieds de derrière , 

 ces doigts (ont très longs ; ils font ainfi que ceux 

 des pieds de devant , ternii.-cs , non par 

 une griffe , mais par un ongle plat \' arrondi 

 qui couvre un bourlcc , ou renBoment fem- 

 blable par fa forme , à un petit globule 

 ces quadrupèdes étendent en nageant leurs 

 jambes polïérieures en arrière , â-'chii!;nc 

 les pieds obliquement , entre la direflion 

 perpendiculaire & latérale , en dehors du 

 corps , ils en frappent l'c.ui en arrière , à la 

 manière des oifeaux qui ont les pieds pal- 

 més ; c'eft leur façon de nager ordinaire ; 

 mais quand ils veulent s'élancer avec plus 

 de promptitude , ils plient la féconde portion 

 delà jambe fur la première , l'approchent du 

 corps , l'en écartent en létenda."^ , fans ceffer 

 de faire agir leurs pieds , & frappent par ces 

 mouvemens une plusgrande furface. Lesautiee 

 quadrupèdes ovipares, tels qite les Lézirds, ne 

 nagent qu'accidentellement à la manière des 

 vrais quadrupèdes , dont nous allons parler. 



Cependant la Salamandre , r\\ù habite tou- 

 jours dans l'eau , a les quatre jambes arri- 

 culées tranfvetfalement , Se elle n'a point de 

 pieds palmés ; aulii ne nage-t-elle que fore 

 lentement , Se i peine nageroit-elle à la fa- 

 veur des mouvemens de fes quatre jambes , 

 forr courtes , fi elle ii'étoit fécondée par 

 l'aftion de fa queue ; elle eft large , longue , 

 platte Se perpendiculaire ; elle l'agite en na- 

 geant, la replie &: l'âend ; (es cn.Uilaiicns, 

 un l'rappant l'eau d'avant en arrière, poulîenc 

 le corps en avant. 



Les reptiles naturellement nageurs, comrne 

 le Serpenta collier , plulieurs efpèces de vers 

 nagent en p'.iantleurcorps de droite à gauche, 

 de gauche à droite , en le fléchillant & l'é- 

 tendant alternativement ; fes fmuofués , fe» 

 ondulations, fervent à la natation de la nrême 

 manière que la queue de la Salamandre. 



Je ne m'arrêterai pas à décrire la manière 

 de nager des animaux pour qui la nata- 

 tion eft un moavemeuc contre nature <?c ac- 

 oi( 



