DISCOURS 



commun, empêche qu elles ne loieiu par- 

 faitemenc planes dans l'excenGon \ elles ne 

 font pas non plus articulées tlans une di- 

 redlion parfauemen: traniverfale avec le 

 corps , mais elles font un peu inclinées en- 

 arrière. C'eft ce qu'on peut obferver dans 

 toutes les Sauterelles & les Criquets, &: en 

 particulier dans le Crique:, que M. Linné a 

 nommé Grillus m'igratorius , parce que c'eft 

 fon efpèce qui paroît le plus (ouvent en dif 

 fcreiues parties de l'Europe , & qui arrive 

 ii^opincment comme par nuages , fi larges , 

 ii profonds, que le ïbleil en eft , dit-on, 

 obicurci. 



Ces infeéles , dont l'apparition eft fubite , 

 qui , confomment en peu Je tems les vivres 

 dans les lieux fur lefquels i's fondent , i?c 

 qui font forcés de fe porter ailleurs pour y 

 chercher de la parure , ont donc la faculté 

 de faire de longs voyages en volant: cepen- 

 dant, d'après la confirmation de leurs aîles^ 

 ce ne font que des voiliers ; mais ces nuages 

 formidables de faurerelles , félon le témoigna 

 ge de tous ceux qui en parient, font apportes 

 par certains vents, & on en eft dilivré par d'au- 

 tres vents , qui les poulfent à la mer , dans des 

 fleuves , ou des lacs , ou les emportent au 

 loin dans d'autres climats : ce témoignage 

 confirme le jug;'menr qu'on en pouvoir por- 

 ter d'après la conformation de leurs aîles_, & 

 prouve que ce font des voiliers qui voyagent 

 à la faveur du vent, dont il fe joue , & 

 qu'il poulfe , maigre eux , dans des lieux où 

 ils trouvent la mort , quand il leur devient 

 contraire. La conformatioii de leurs -iiles in- 

 dique leur mvinière de voler, & la caufe de 

 leur apparition Se de leur difparition fu- 

 bites. 



Je ne porterai pas plus loin les exemples 

 d'infeftes voiliers ou rameurs j ou d'inledes 

 dont le v^ 1 foir mixte j chacun , fuivant que 

 ce genre d'obfervation l'imérellera , pourra 

 facilement multiplier ces exemples, & recon- 

 iioîireiescaufes des différences eu comparant 

 les inllrumeiis du vol , la maffe & la forme 



du 



tre les dîîTérens înftcles ; 



obfervons, en terminanr cet article, que le 

 vol , avantage accordé aux oifeaux &: aux 

 infectes , convient particulièrement à leur 

 état. Les grands quadrupèdes ont des relfour- 

 ces contre les diiférens dangers ,ou dans leur 

 malîe & leur force , ou leurs armes ; les 

 petits dans la vîtelTe de leur courfe , leur fa- 

 ciliré à gravir aux arbres , ou leur habitude 

 de fe cacher en terre ou dans des trous; ct% 

 dernières relfources font particulièrement 

 appropiiées aux quadrupèdes ovipares & aux 

 reptiles. Les oifeaux ont peu de force cor- 

 porelle en général : la plupart font fans ar- 

 mes , ils auroient été trop livrés à la pour- 

 iiiite de leurs ennemis fur la rerre , leur 

 couife moins rapide que celle du quadru- 

 pède qui les auroir ponifuivis , n'auroit pas 

 été un moyen de lui échapper; ils auroient été 

 continuellement en péril, & la confervation 

 des efpèces n'eîit pas été allez alfurce ; le 

 vol la foultraii à un grand nombre de dan- 

 gers (Se la rend plus certaine. 



Tous les corps en mouvement fur la fur- 

 face de la terre auroient été des caufes de 

 dfcllruélion des infectes j trop hnbles pour en 

 foutenir ou en repouiîer le choc -, il n'en 

 eût coûté aux animaux qui en tout leur 

 proie, dont un grand nombre eft avide, fur- 

 tout entre lesoifea'jx , même parmi ceux dont 

 les infectes ne font pas dcftinés à faire le fond 

 de leur nourriture, que de les fuivre & de 

 les dévorer; il n'eût échapé que ceux qui le 

 feroient réfugies dans des trous, des fentes ; 

 !a plupart etilfent été ioulés , écrafés , on 

 enlevés en en fortanr, eu pour chercher de 

 la nourriture j ou pour travailler à la propa- 

 gation; un très - petit nombre auroit laillé 

 une poltériré , & les efpèces eulfent peut-être 

 difpiru; le vol les fouftraità la rencontre des 

 corps en mouvement fur la terre , à la pour- 

 fuite d'un grand nombre de leurs ennemis, 

 des grands oifeaux en particulier , qui en dé- 

 truifent beaucoup quand il les trouvent à 

 terre , & qui négligent de les pourfuivre au 

 vol. La difiérence de voler ou de ne pas vo- 

 ler ne feroicelle pas parmi les oifeaux & les 



