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cnt les pieds forts longs , ne les porten: 

 étendus en arrière , que pour qu'ils ne foienc 

 pas un obftacle à la vîreiiè du vol , pour 

 qu'ils ne tendent pas l'air comme ils le fe- 

 roient pendans ou plies fous le corps; qu'ils 

 lie peuvent, à caufe de leur peu de furtace , 

 & de leur diredion horizontale & non per- 

 pendiculaire , qui eft celle du gouvernad , 

 en tenir lieu & fervir à diriger le vol. Le 

 mouvement des derniers anneaux mobiles de 

 côté & en bas , comme l'eft la queue des 

 oifeaux , paroît bien plus aproprié à cet em- 

 ploi , y convenir beaucoup mieux par l'é- 

 tendue da la furface qu'ils préfentent, par 

 la pofuion approchante de la verticale que 

 les infedles peuvent leur faire prendre. 



Nous avons vu qu'il y a parmi les oifeaux 

 des voiliers & des rameurs; que cette diflé- 

 rence tient à la conformation des aîles & à 

 la farce des mufcles qui les meuvent ; que 

 c'eft fur-tout entre les oifeaux de proie que 

 ces deux différences font feiîlîbles &:' bien 

 exprimées; enfin, que les autres oifeaux fe 

 rapprochent ou des voiliers ou des rameurs. 

 11 n'eft pas difficile de retrouver ces deux 

 caraclères diftinds entre les infedes; on leur 

 trouve les mêmes caufes que dans les oi- 

 feaux aufliîôt qu'on les a reconnus , ôc c'eft 

 de même parmi les infedes qui vivent de 

 proie qu'ds font plus frappansj les autres 

 infedes participent plus ou moins de l'un ou 

 ou de l'autre caraclère. 



Les Ddmoi filles vivent d'autres infedes 

 qu'elles acrrajent en volant ; les unes ont 

 les aîles plus minces , plus légères , plus 

 grandes à proportion du refle du corps , 

 toutes quatre tranfverfales : ce font des ra- 

 mes plus parfaites. Eilcs ont aulîi les der- 

 niers anneaux plus longs, plus mobiles, tout 

 le corps plus grêle & plus alongé ; les autres 

 ont les .aîles plus épaides , moins grandes à 

 proportion , plus pefantes , toutes quatre in- 

 clinées en arrière, même pendant le vol j les 

 deux inférieures fur - tout. Leur corps efl: 

 plus gros, plus court, moins délié, & les 

 derniers anneaux en font mcins alongcs , 



DISCOURS 



moins mobiles. Les premières frcquenteiir 

 les parcs & les forées ; elles volent à la 

 hauteur de la cime des arbres les plus éle- 

 vés j iSiT même au-dellus , elles y pourfuivenc 

 la proie qui fe porte à la même élévation, 

 elles fondent fur celle qu'elles découvrent 

 à la furface de la terre ou dans l'efpace in- 

 termédiaire , & l'emportent pour la dévorer 

 à la hauteur où elles ont coutume de (e 

 tenir, en fe pofant à l'extrémité des rameaux 

 les plus élevés, où, fi elle ell: rrop pefante , 

 fur quelque tertre voilin : leur vol eft ra- 

 pide, il eft Ibutenu , elles ne l'interrompent 

 que quand la proie qu'elles faifilfent les 

 oblige, par fon poids , de s'arrêter, elles 

 dévorent les petits infedes fans celfer de 

 voler. Elles adoptent pour leur chalTe un 

 efpace d'une certaine étendue , elles le par- 

 courent fans cefie en allant & revenant d'une 

 extrémité à l'autre , en le traverfant par inter- 

 valles en ton- fens, félon que la proie fe pré- 

 fente : elles changent donc fréquemment, à 

 leur gré& aubelonij la direélion de leurvul ; 

 par conféquent elles en règlent le cours , le 

 modèrent & le dirigent à volonté. Iv'ais 

 comme on les voit par des vents , même 

 impétueux, continuer leur chaife de la même 

 façon, que leur vol n'eft alors que plus fou- 

 tenu , parce que la proie eft plus rarCj il 

 s'enfuit nécelLiirement qu'elles maîenfent le 

 le vent , qu'elles volent contre fon cours , 

 qu'elles le forcent ; elles relfemblent par 

 l'adoption d'un efpace pour y chalTer , par 

 leurs allées & leurs retours ^ par la conti- 

 nuité de leur vol , aux Hirondelles qui 

 chalFent de même aux infedes , dont elles 

 ;e nourrilfent également : elles relfemblent , 

 par la hauteur à laquelle elles s'élèvent , 

 par la manière dont elles fondent fur leur 

 proie & l'enlèvent, par les circuits q l'elles 

 décrivent dans le même efpace , aux oifeaux 

 de proie de haut vol. Mais, ces oifeaux & 

 les Hirondelles font , parmi les oileaux , les 

 rameurs y. par excellence , & les demoifelles 

 dont nous venons de parler le font parmi 

 les infedes. 



Les autres demoifelles dont nous avons 



