XCV) 



DISCOURS 



fes parties à la fois, q.ui nô ^cavent !a plier 

 & en mouvoir des poitions tes unes fur les 

 aiuresj mais dans les infeéles qui ont cette 

 facilite, dont certaines portions des nervures 

 font mobile- , il y a des mLifcles qui s'étendent 

 d'une nervure à une autre, qui les approchent 

 ou les écartent, les éte-ndenc on les plient, Se 

 fervent à appliquer les portions de l'aîle les 

 unes fur les autres; ou peut-être ne font ce que 

 des tendons pro'ongcs qui viennent des muf 

 des contenus dans le corcelet : c'efl ce que 

 je n'oferois décider , qnoiqn'à l'infpeâiioii 

 il paroilfe y avoir de vrais faifceaux mnf- 

 culaires , étendus d'une nervure à une autre. 

 Quoi qu'il en foit j le mouvement des aîles, 

 «^ont les portions en ont les unes (ur les autres , 

 eft de deux fortes; il conlifte i°. à rapprocher 

 & à plier la pellicule de Taîle, ou à lécar- 

 ter &: l'étendre par un mouvement femblabîe 

 à celui qui plie ou qui déploie le papier d'une 

 éventail , en rapprochant ou écartant les 

 deux bâtons auxquels il eft fixé par fes bords. 

 z°. Par le mouvement des poitions de leurs 

 elles les unes fur les autres, les infedes peu- 

 vent en reflier le côté extérieur fur la fur- 

 face interae fupérieure , comme le font les 

 Guêpes, ou coucher la poùite de l'aile pliée 

 delTus ou delFous (a partie principale , comme 

 font les Coléoptères. Les infectes qui ont la 

 faculté de mouvoir les parties de leur aile les 

 unes fur les autres, ont plusde rapport avec les 

 aîles des oifeaux dont les parties font aufli 

 mobiles les unes fur les autres , que n'en 

 ont les infeétes dont l'aîle roujours étendue 

 ii'efl mue que par un mouvement commun 

 à toutes fes partie;. 



Les aîles des infcétes qui font couvertes (^ 

 opa(jues , celle des lépidoptères , ont en gé 

 lierai , comme les aîies des oifeaux , une 

 forme triangulaire, mais irrégulière &c très- 

 variée, félon les efpèces ; les aîles des in- 

 fed s qui n'en ont que deux , comme Us 

 diptères Sc les coléoptères , ont audî une 

 forme triangulaire , & celles des coléoptères 

 fe rapprochent davantage de la t-otme de l'aîle 

 des oifeaux \ mais les aîles des infcdes qui 

 en ont quatre, s'cloigitent plus que les aîles 



des autres infedes , de la forme de l'aîle 

 des oifeaux , i!s: li elles confervent encore la 

 forme triangulaire , c'elt celle d'un triangle 

 étroit Se fort prolongé. 



Les aîies des oifeaux ont une étendue , 

 un poids proportionnés à la puilTance qui les 

 meut ; quand elles font plus grandes, plus 

 pefantes, la puilfance motrice eft plus éner- 

 gique j de là vient qu'une plus grande éten- 

 due d'aîle eft une des caufes qui facilitent le 

 vol des oifeaux. Dans les infedes , au con- 

 traire , les aîles font fouvent difptoportion- 

 nées avec la puilîance motrice , & paroilfenc 

 par leur étendue & leur maffe , un fardeau 

 accablant ; c'eft ce qui a fur- tout lieu dans 

 beaucoup d'efpèces de Paril!on«. Au(Ti ces 

 inieétes ne volent-ils qu'avec efiort , en bat- 

 tant fréquemment des aîles , & feulement 

 quand l'atmolphère eft tranquille j ils ne 

 peuvent réfifter à fa pLis légère agitation, îk 

 voler quan J le vent la met en mouvement. 

 Les aîies des Coléoptères font trop petites 

 pour le volume &c la malFe du corps ; ces 

 in'edes volent pefamment, avec effort, en 

 frappant l'air fréquemment ; ils ne faiiroient 

 voler 11 l'air n'eft calme, & fi ils s'y hafar- 

 dent lorfqu'il eft agité , ils font entraînés & 

 précipités par fes divers courans j ils ne vo- 

 lent bien que quand ils ont le vent arrière, 

 parce qu'il les poulfe alors dans fa direction , 

 en frappant leurs élitres, élevés à angle pref- 

 que droit. Si on y faifoit attention, on trou- 

 veroit peut-être que les Coléoptères ne vo- 

 lent que par un calme plein , ou vent ar- 

 rière. Les infedes qui ont deux aîles nues , 

 /es Diptères , ont en général les ailes d'une 

 forme triangulaire, allez bien proportionnéesj 

 ils ont communément le vol léger , rapide & 

 alfez foiuenu ; mais il n'eft peint d'infedes 

 q'.ii volent auili bien , dont le vol foit aufli 

 rapide , qui le foutiennent aufli long - tems 

 que plufieurs de ceux qui ont quatre aîlesj 

 il n'en eft point qui maîtrifent de même le 

 vent , qui , malgré fa diredion & fa force, 

 fe dirigent en l'air de tous côtés à leur gré ; 

 ces infldes ont en général le vol facile ; ce- 

 pendant il en eft , & mcnie en afTez grand 

 nombre 



