PRELIMINAIRE. 



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&' panicallcremeiu à la puce , on verra que 

 la force des faïus dépend de la longueur des 

 pieds de derrière.de la difproporùon avec ceux- 

 ci des pieds antérieurs , & de l'inclinaifon du 

 corps en avant. Quant aux Sauterelles Se aux 

 Criquets , il leur arrive fouvent , en fau- 

 tant , d'étendre les ailes , de retarder , p.ir ce 

 moyen , leur chiue , de diminuer la courbure 

 de \\ ligne p.u laquelle ils retombent , & de 

 l'alop'^^er , ce qui auginente le produit du 

 faut , «Se les porte à une plus grande dif- 

 lance. 



Le faut des infedtes produit un eBet plus 

 grand à proportion , que le faut des autres 

 animaux , parce qu'il eft l'efiet de puilfances 

 proportionnément plus énergiques, parceque 

 l'inclinaifon du corps en devant lavor;fe tk 

 féconde la projcdion déterminée par ces 

 puilfances , ^; il ne dépend pas , comme on 

 pcurroit fe l'imaginer , du peu de poids du 

 Corps. 



Du vol. 



Le vol eQ l'appanage des oi féaux , excepté 

 un petit nombre qui ne vole pas, du plus 

 grand nombre des infi-Cles , & de la Chauve- 

 Souris parmi les quadrupèdes ; car les coi- 

 renils , les L''zards , qu'on a nommé Folans , 

 fort improprement , ne font , étant placés 

 fur un lieu élevé , que s'élancer vers un autre 

 point plus bas , en retardant leur chute à la 

 faveur des membranes étendues de leurs pieds 

 de devant à ceux de derrière , le long du 

 corps ; ils ne peuvent ni s'élever , ni fe diriger 

 par le moyen de ces membrar.es , 'Is tombent 

 feulement moins précipitamment , .Se ils ne 

 volent pas. 



Pour connoître le mécanifme du vol , & le 

 comparer dans les difFerens animaux , il fau- 

 droit décrire «Se comparer les inftrumens qui 

 y fervent. Ce feroic un travail rrès-long , & 

 par rapport aux oifeaax qui , comme jouillant 

 par excellence de la faculic de voler, doivent 

 fervir d'objet de compaYaifon ^ ce feroit la 

 répétition de ce qui a été dit , à cet égard , 

 dans le diftionnaire d'Ornithologie , faifant 

 partie de la nouvelle Encyclopédie. Je ren- 



verrai donc à ce dictionnaire pour I:s détails 

 de la defcription des iullrameiis & de l'expli- 

 cation du mécanifme du vol des oifeaux. 

 J'en rappellerai feulement en cer endroit l'i- 

 dée en précis. 



L'aîle des oifeaux contient intcrieutenienc 

 des parties olfeufes j divifées en trois por- 

 tions , une qui répond au bras , la féconde à 

 lavant-bras , la troilième au po gnet & à la 

 main : celle-ci n'efl qu'un appendice. Ces par- 

 ties font couvertes par des mufcles : la premiè- 

 re eft imie par des mufcles attachés au thorax; 

 la féconde , par des mufcles fixés à la [re- 

 mière , <S: la troilième par des mufcles atta- 

 chés à la féconde ; les mufc'es font couverts 

 par la peau ; elle foutient Its plumes : elles 

 compofenc j en apparence , i'aiie , & elles 

 font de deux elpèces ; les unes courtes , les 

 autres fort longues, les premières ne fervent 

 qu'à couvrir la peau & .i coiilerver la chaleur^ 

 les autres font des inftrumens du vol \ les 

 pretnieres font concaves & foibles , les fécon- 

 des font planes & fortes ; les oileaux n'ont 

 que deux ailes, elles font attachés au thorax , 

 fur lequel font fitués \''.% mufcles les p'us forts 

 & les plus volumineux du corps ; à proportion 

 qu'elles ont plus d'étendue, qu'elles font plus 

 planes ttant déployées, elles (ont de meilleurs 

 nilirumens ; les oifeaux volent mieux : de là 

 vient que les uns , en volant , ne font que 

 foutenus par leurs ailes & poulfés par le cou- 

 rant de 1 air auquel ils obéiffent comme un 

 vailfeau loutenu fur l'eau , eft poulTé par le 

 vei^t qui frappe fes voiles en arrière. Ce font 

 Us Vûïlurs ; de là vient aufli que les autres 

 font non-feulement foutenus par leurs aîles , 

 mais qu'ils peuvent s'en fervir pour volet 

 contre L vent & le forcer , comme !e bate- 

 lier à l'aide des rames , ou le poilfon par le 

 moyen des nageoires , remontent contre le 

 cours de l'eau & le forcent. Ce font ks oifeaux 

 rameurs. Ces noms conviennent aux oifeaux 

 en qui les conditions font extrêmes , les au- 

 tres pofTedent plus ou moins des facukcs des 

 Rameurs , &z s'en rapprochent , ou reilem- 

 blent davantage aux voiliers. C'eft parmi les 

 oifeaux de proie que les deux extrêmes font 

 bien expr-més ; le vol des autres oifeaux eft 



