PRELIMINAIRE. 



clent de l;i vo'onté font exésiués par des miif- 

 c'es qui diiTcrenc dan; les divers animaux par 

 Jeiir iio;i;bre , l.'ur forme , leurs infer;io;is , 

 fur- roue par la torme des pairies auxquelles 

 ils funr arcaclics , & donr la conrra£lioii à^s 

 mufcles détermine le moiivemenr ; ces diffé- 

 rences nombreufcs enrre les inufcle^ des dif- 

 fcrens animaux , ne peuvent manquer de ren- 

 dre leurs mouvemens fort différens ; une cou- 

 noilfance exa6te & comparée du nombre , de 

 )a forme, de la lîtuaiiiin , des infertions des 

 mufcles , de la f rme <\qs parties auxquelle- 

 ils font attaches dans les aiii-crentes efpèces , 

 nous procureroir donc une connoilfance par- 

 faite d£s mouvemens de tous les animaux , & 

 nous mettroit à portée d'en déterminer les 

 caufes mécaniques ; mais cette connoillance 

 des mufcles exige un travail immenfe ; & 

 quoiqu'on fe foit livré depuis long- rems à fa 

 recherche , en déciivant une partie des muf- 

 cles de dirt;.'rens animaux , nous n'avons en- 

 core rien de complet pour aucun : le rravail 

 ii'elr pas commencé pour d'autres efpèces , 

 & ce champ ouvert depuis long tems , offre 

 encore une valle & longue carrière à parcou- 

 rir ; les connoillances qu'on y pourroit re- 

 cueillir font fi multipliées , que les détails des 

 faits déjà recueillis & comparés dans les dif- 

 férentes efpèces , deviendroient beaucoup trop 

 lo.igs en cet endroit : je ne fuivrai donc pas la 

 différence S< la comparaifon des mufcles dans 

 les différens animaux ; l^éuumération en feroit 

 beaucoup trop longue , mais je m'attache- 

 rai feulement à comparer leur réfulrat entre 

 les différens animaux ou les mouvemens ana- 

 logues les plus imporrans; car il n'eft pas pof- 

 fible. d'entrer non plus dans le détail de rous 

 les mouvemens volontaires en général : les 

 plus frappans font i°.ceux au moyen defquels 

 les animaux paffent d'un lieu à un autre ^ ce 

 qui comprend le marcher , k vol, la natation , 

 l'allure ramj:antc. 



i". Les mouvemens au moyen defqueU 

 les animaux ne changent la poficion que de 

 certaines de leurs parties, faUillenr ou rejet- 

 tent les objets, les changent de pofition , d: 

 Iss metteuc dans la fuuation qui leur plaîc , 



ce qui comprend la?irs diftércntes manières 

 de prendre des alimens &: leurs divers tra- 

 vaux pour fubvenir ou à lei'rs bcfoins ou à 

 ceux de leur poftérité j leur manière de fe dé- 

 fendre & d'attaquer. 



Avant de comparer les animaux en mou» 

 vement , il ne fera pas inutile de les compa- 

 rer dans l'état de repos ou dans la Jiation. 

 Pour juger do cet état , il faut favt)!r que tous 

 les mufcles font doubles , & fe correfp.n- 

 dent d'une manière inverfe ; ou <^ue chaque 

 mufc'.ea un antagonijle , c'elVà-dire , im muf- 

 clc deftiné à produire un mouvement directe- 

 ment oppofé à celui que le premier mufcle 

 produit : ainh les mufcles qui fervent à ap- 

 procher le bras du corps , ont en oppofuioii 

 des mulclcs qui fervent k l'en éloigner , ccuk 

 qui fervent à porter la tête à droite , en onc 

 qui fervente! la diriger à gauche j &c. Dans 

 l'état de ftation , tous les mufcles font dans 

 une contfadion modérée , qui elt en partis 

 l'effet de l'élallicité de leurs libres , de leur 

 tendance à fe retirer fur elles-mêmes , en 

 partie d'un légei effort de la part de l'indivi- 

 du pour garder la même poficioiî. L'effort qu'il 

 hit j qui eft un acTre volontaire , excire l'irri- 

 tabilité des mufcles , & en détermine la con- 

 iraélion. Les parties dans cet état , tirées en 

 fens conrrairc par deux puiffances d'uiie 

 force égale j par les mufcles antagoniftes j de- 

 meurem fixes au milieu ; mais les mufcles , 

 pendant qu'ils lont contraélés ik d proportion 

 de la force de leur contraélion , ont, durant 

 ce tems , une confiftance , une forte de roi- 

 deur qu'ils n'ont pas dans l'étst de relâche- 

 ment : la contraiftion générale de tous les 

 mufcles communique donc à l'habicude de 

 tout le corps une fiabilité & une forte de ri- 

 gidité qui n'exifle pas hors de ce tems. Ce- 

 pendant, comme la coiuracStion des mufcles 

 n'elt que foible , que retlort que lait l'ani- 

 mal eft léger , il peut fouten.ir alftz long- 

 tems rétat de llation ; ce n'eft même qu'un 

 déiaffement pour lui à la fuite , &r en compa- 

 raifon Ats eîiorts violensque lid content dans 

 d'autres t£ms les mouvemens qu'il exécute. 

 Dadleurï , dans l'érat de dation , il y a un 

 équiiibtc parfait entre les parties qui tendeuE 



