PRÉLIMINAIRE. 



Ixvîj 



tappeller le précis , efl facile \ le ledeur con- 

 cevra fans peine; i". que le foleil ccaiu fur 

 l'horizon , ou un corps étant enflammé , la 

 matière de la lumière eft ou lancée du foleil 

 ou du corps en combuftion , ou mife en 

 mouvement pat l'aftre , (ui par le corps qui 

 brûle: 2". que les rayons en mouvement 

 font répercutés , ou abforbés par 1 1 furface 

 des corps , fuivant que les corps font opaques, 

 ou diaphanes i que les premiers lort les feuls 

 vifibles, & que les féconds, s'ils étoient par- 

 faitement diaphanes , s'ils laiilbient pailer 

 tous les rayons de lumière , s'ils nsn réper- 

 cutoient aucun , ne le feroient pas ; que lorf- 

 qu'il font en effet dans ce cas , ils ne font 

 point apperçus ; que c'efl: pat cette raifon ^ 

 par exemple , qu'on ne diflingue pas la ma- 

 tière de l'atmofphèrej quoique remplie de 

 celle de la lumière , parce qu'elle en lailFe 

 palier tous les rayons , Se n'en répercute 

 aucun : 3°. que les rayons répercutés pé- 

 nètrent dansl'œil ^ S< y entrent par laportion 

 de la cornée qui efl tranfparenre : 4°. qu'en 

 traverfant pour pénétrer au fond de l'œil , 

 les trois humeurs qui remplillent les deux 

 chambres j & qui (ont des fubftances dia- 

 phanesj les rayons font refradlés: ^•'. qu'en 

 fe prolongeant au-delà de ces trois huTieurs, 

 ils fecroifent& peignent fur la rétine l'image 

 des objets qui les ont réfléchis ; que cette image 

 eft peinte renverfée. Ici le ledeur éprouvera 

 quelqu'embarras ; mais parmi lesphyficiens, 

 les uns lui diront que c'eft au bout du rayon qui 

 agit fur la rétine que fe rapporte l'objet qui 

 réfléchit ce rayon , &c que les rayons qui tom- 

 bent fur le bas de la rétine , étant réfléchis 

 par le haut de l'objet qui les répercute, la 

 fenfation qui a lieu fur le bas de la rétine 

 fe rapporte au haut de l'objet qui l'excite & 

 que c'eft par cette raifon que les corps ne 

 paroifl^ent pas renverfés. Les autres convien- 

 dront qu'ils font vus en effet de cette manière, 

 mais que la force de l'habitude redifie le 

 rapport de la vue, redrelTe les objets, & les 

 fait voirj comme ils font, en les repréfentant 

 dans le fens oppofé d celui où ils font peints ; 

 guant à la couleur de l'objet , il eft évident 



qu'elle dépend de l'efpcce de rayons qu'il a 

 réfléchis. Je n'entrerai point fur la grandeur 

 ou la petitelle apparente des objets , feloa leur 

 proximité ou leur éloignement j dans la dii- 

 cullion de favoir fi elles dépendent de l'ou- 

 verture de l'angle formé lur la rétine , (?: il 

 ce n'eft que l'habitude qui reditiece genre de 

 rapport de la vue. Quoiqu'il en foit , il eft 

 certain que la vue ptocute les joullfances 

 les plus multipliées iS: les plus variées j mais 

 que fes rapports trompent fouvent ^ qu'ils 

 font moins hdèles que ceux des autres fens, 

 & qu'il faut fouvent les vérifier par le tou- 

 cher : ainfi on trouve de la fouplelfe à ua 

 corps qui , au rapport de la vue , paroiftoic 

 n'en pas avoir ; en mefurant la diftance &: 

 les dimentions d'un objet, on les trouve très- 

 difl'érentes de ce qu'elles avoient paru d'a- 

 près le témoignage des yeux , £<.c. Il me refte 

 à traiter de ceux des infedes. 



Les infedes diffèrent des autres animaux 

 quant aux yeux: 1°. relativement aux diffé- 

 rents états que les infedes fabifient j 1°, re- 

 lativement aux parties accefToires ; }". relati- 

 vement au nombre, à la polition j à la mobi- 

 lité des yeux; 4°. relativement à leur ftruc- 

 ture. 



1^'. Les infedes quinechangent pas d'état ,' 

 ceux qui n'en fubillent que deux, & ceux qui 

 palfent par trois , parvenus au dernier , ont cous 

 des yeux: mais il eft fort douteuxque les infec- 

 tes qui fubilfent trois états voient dans les deux 

 premiers , & leurs yeux ne font pas apparens 

 dans le premier : ainfi les Araignées & les in- 

 fedes qui , comme les Araignées , confervenr 

 toujours la même forme , ont tous des yeux. 

 Ceux dont le changement coiififte ou à acqué- 

 rir fimplement des parties qui leur man- 

 quoient, comme /es Punaifcs j ceux qui ac- 

 quièrent également des parties, maisfous une 

 enveloppe qui les cachoit& qu'ils dépouillent, 

 comme les demcifclUs ; tous les infedes qui 

 fubiffenc l'un ou l'autre de ces changemens , 

 ont des yeux dans leur premier & leur 

 fécond état. Mais les infedes qui paflent par 



