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DISCOURS 



raine dillance , reconnoilîenc leur forme, 

 leur couleur, leur état d'immobilité ou de 

 mouvement. Les organes de la vue font les 

 yeux; les animaux en ont en générai deux, 

 placés à la partie antérieure de la tète, au 

 bas de la portion qui répond au front de 

 l'homme, fitués dans une cavité olleufe , 

 fermée en arrière & fur les côtés , ouverte en 

 devant , qui les protège , & qu'on nomme 

 Vorhue : ils font couverts à leur partie anté- 

 rieure par un pro'ongement mobile de la peau 

 qui forme les paupières. On les diflingue en fu 

 pétieure & en inférieure ; elles font chacune 

 bordées de poils allez longs j un peu roides , ar- 

 qués , dont la courbure eft tournée en fens op- 

 pofé entre les poils de la paupière fupérieure & 

 ceux de l'inférieure. On nomme ces poils 

 les fdUs i au-delTus des orbites ou cavités 

 dans lêfquelles les yeux font iitués , il y a dans 

 l'homme , & dans quelques animaux une 

 portion d'arc formée par des poils roides , 

 inclinés les uns fur les auttes de dedans en 

 dehors ; ce font les fourcils. 



Les yeux de tous les animaux font mo- 

 biles ; ils peuvent les élever , les bailfer , 

 les rapprocher en les portant du côté du nez , 

 ou les écarter en les portant du côté oppolé : 

 ils font à-peuprès à fleur de tête, c'eft-à- 

 dire que , placés dans une cavité , ils ne la 

 débordent pas j leur forme approche d'une 

 fphcre plus ou moins régulière , un peu 

 déprimée à fa partie antérieure ; ils font 

 formés par crois membranes & trois humeurs 

 conrenues par les membranes ; la plus exté- 

 rieure eft la plus épailfe ; elle eft compofée de 

 couches appliquées les unes fur les autres; elle 

 embrade tout le globe de l'oeil , fa confilbnce 

 la fait nommer la cornée ; on la diftingue en 

 cornée opaque de cornée cran/parente ; la pre- 

 mière ne lailfe pas palfer les rayons de lu- 

 mière; elle s'étend du fond de l'ail jufqu'à 

 ù partie antérieure : là , elle s'amincit vers 

 le milieu de l'oeil, forme un difque qui ell 

 à- peu près du quart ou d'un tiers de fa luthice 

 antérieure. Ce difque eft tranfparent ; il donne 

 palTage aux rayons de luuMcre ; ou le nomme 

 cornée tranfparence. 



Au-delTous de la cornée s'étend du fond 

 de l'œil, fur la furface interne de la cornée, 

 & jufqu'à environ fes deux tiers, jufqu'au 

 au point à peu- près où elle devient tranfpa- 

 rente , une féconde membrane; on la nomme 

 fcléronque ou uvée ; ce dernier nom lui a 

 été donné d'après fa couleur , qu'on a com- 

 parée à celle d'un raifin noir en maturité , 

 & formée du mot latin uva , grain de rai- 

 fin. Arrivée au point que je viens de déter- 

 miner , l'uvée fe replie fur elle-même, & 

 forme une cloifon dans la cavité de l'œil : 

 cette cloifon efl: percée dans fon milieu; le 

 trou qui la perce fei: à donner palfage aux 

 rayons de lumière j car la cloifon j ainfi que 

 l'uvée efl opaque. Ce trou a un nom . on 

 l'appelle pupille ; fur fes bords & fur la du- 

 plicature de l'uvée font litués des fibres muf- 

 culaires; on les nomtne ligamens ou procef- 

 fus ciiiaires. Ces fibres, en fe conti aérant, 

 approchent les bords de l'uvée , diminuent le 

 diamètre de la pupille, & permettent l'en- 

 trée à un moins grand nombre de rayons 

 de lumière : quand ces fibres font relâchées, 

 l'élafticité de l'uvée qui a été diftendue , en 

 rappelle les bords fur elle-même j les écarte, 

 agranJit le diamètre de la pupille , & lailîe 

 un paffjge plus large aux rayons lumineux. 

 Lorfqu'ils font vifs , qu'ils onr beaucoup 

 d'adlion , ils excitent l'irritabilité des pro- 

 celfus ciliaires , ces procelfus fe contradenr, 

 la pupille fe relîerre , (5c les rayons pallenc 

 outre en moindre nombre; mais quand ils 

 font foibles , à proportion qu'ils le font , 

 l irritabilité des procelfus n'eft point excitée, 

 ils ne fe contr.-ident pas , l'élafticité de l'uvée 

 dilate davantage la pu] ille , & des rayons 

 de lumière plus nombreux trouvent entrée 

 dans l'œil. C'eft par cette raifon que la pu- 

 pille fe relferre à une lumière vive, &c fe 

 dilate dans l'ombre. Nous ne devons pas en- 

 core celfer de confidérer la duplicature de 

 l'uvée; fur fa furface s'étendent, outre les 

 procellus ciliaires j des vailfeaux colorés d'une 

 teinte différenre , non ■ feulement dans les 

 différentes efpèces, mais même dans les ani- 

 maux de même efpèce j on nomme l'en- 

 femble 



