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DISC 



des uns, & s'éloigner des autres; s'en mettre 

 en pofTedlon , eu jouir , ou les fuir &c 

 éviter leur impreflion. Sans ces conditions j 

 les objets extérieurs pourroient , par leur 

 nature, leur dureté, leur choc , leurs éma- 

 nations, détruire l'exiftence des animaux , ou 

 y nuire d'une infinité de manières ditFéren- 

 tes : ceux-ci ne pourroient être avertis de la 

 proximitédesobjecsjdiftinguer leurs qualitésj 

 & s'en mettre en polîellion , ou les éviter. 

 Ces deux conditions font remplies j par l'im- 

 prelîion des objets fur les fens; elle eft ou im- 

 médiate , on elle a lieu par l'intermède d'une 

 fubftance que les objets extérieurs ont mis 

 en mouvement, & qui agit fur les organes. 

 Ces difFérens objets font ceux qui vont nous 

 occuper dans cet article. Les conditions, dont 

 nous venons de parler, ont lieu pour les infeâies 

 comme pour les autres animaux : il étoit 

 d'autant plus nécelfaire qu'elles fulfent rem- 

 plies , & quelles le fulfent avec plus d'exac- 

 titude dans les infeétcs, qu'étant plus toi- 

 bles , ils ont des dangers plus multipliés , 

 plus fréquens à reconnoître & à éviter ^ des 

 befoins plus nombr.ux à fatisfaire. 



Des fens , de leurs organes ; de la manière 

 donc les corps extérieurs les affectent ; des 

 fuites de l'imprejjîon des objets extérieurs 

 fur les fens y & de lu manière dont cette 

 impreffion ejl tranjmife. 



Les animaux qu'on regarde comme par- 

 faits, parce qu'ils réunillent tous les avan- 

 tages que comporte l'exiftence animale, ont 

 cinq fens : on fait que ce font le touiher , 

 la vue , Vouie , Vodorut &: le goût ; les qua- 

 drupèdes , les cétacés , les quadrupèdes ovi- 

 pares , lesoifeaux , les reptiles, peut-èire tous 

 les poiirons , jouiiFcnt des cinq fens que nous 

 avons nommés^ mais il etl une foule d'autres 

 animaux qu'on regarde coinme imparfaits, 

 principalement parce qu'ils femblent manquer 

 de qu Ique fens ■, les inleétes font dans ce 

 dernier cas, en général & en particulier, fé- 

 lon le diftL'rent état Ue leur vie dans lequel 

 ils fe trouvent. C'eft ce f^ue nous allons éclair- 



OURS 



eu etl nous occupant des difFérens fens fuc- 

 Du toucher. 



ceffivetnent. 



Le toucher eft le fens par lequel les ani- 

 maux font avertis du c ntaél des objets , &■ 

 font afFeélés par plufieurs de leurs qualités ; 

 comme la fulidité ou la fluidité, la dureté 

 ou la mollelfe , la chaleur ou le froid. L'exer- 

 cice de ce feus a lieu de deux manières; i". par 

 le co:itaét des objets extérieurs déterminé par 

 une caufe qui les a mis en mquvement ; 

 1°. par leur contad que les animaux ont 

 recherché eux - mêmes en s'approchant des 

 objets : ils affedtent de l'une ou l'autre ma- 

 nière, ou tout le corps, ou feulement 

 une portion de fon étendue. Toute la fur- 

 face de la peau eft fenfiblc à l'adion du 

 touchet, les parties qu'elle couvre, iS: même 

 les parties internes miles à découvert , ou 

 touchées par un corps introduit à l'intérieur 

 par une caufe quelconque , y font égale- 

 ment feniibles ; c'eft par la furface des par- 

 tic^ que le toucher Ks afFeéte en général j 

 mais chaque partie devient fenfible à fon 

 a6lion dans fon intérieur, fi elle a été enta- 

 mée &: ouverte , parce que la plaie change 

 l'état des chofes <Sc que les patries internes 

 ouvertes préfentent à leur mtérieur une fur- 

 face au corps qui les touche en cet endroit. 

 Foutes les parties du corps (ont donc fenfibles 

 à l'a6tion du toucher, elles l'éprouvent par 

 leur furface, & elles peuvent en être afFedtées 

 dans tous les points de leur intérieur, fi les 

 cil confiances font que chacun de ces points 

 préiente une furlace i il s'enfuit que c'eft 

 par l'extrémité Jes parties qui font l'organe 

 du toucher , parties que nous allons déter- 

 miner dans l'inftant , qu'elles éprouvent l'ac- 

 tion du COI tad des objets extérieurs. 



Quoique toutes les parties puident , fui- 

 vaut les cnconftances , éprouver , même à 

 l'intérieur , l'effet du contaét, dans I état na- 

 turel , c'ell la furface du corps , ou plutôt la 

 furface de la peau qui eft delhnée à cet ufage ; 

 elle y fert en général , foit que le contact des 

 objets extérieurs déterminé par une caufe 



