PRÉLIMINAIRE. 



(îon , de leur paCIage dans l'eftom.ic. La di- 

 certion , pioprement due , confiée dans les 

 changemens que les alimens fubilLmc dans 

 l'eftomac ; fes fuices font l'exrradtion des fucs 

 nourriciers , leur mélange ave: le fang , leur 

 applicacion aux difFcrenies parcies , ou la nu- 

 trition & rexpuifion des parties inutiles dont 

 les fucs ont été extraits. 



Du choix des alimens , de la manière de les 

 prendre , de leur p^Uu^c à l'ejîomac , & des 

 parues employées à ces objets. 



Les parcies qui fervent à prendre des aU- 

 mciis , à leur faire fubir certaines prépara- 

 tions nécelfaires avant leur pallage dans l'ello- 

 mic , varient autant entre les animaux de 

 diîTérens genres , que la nature des alimens 

 même , en forte qu'il paroic que le choix des 

 alimens , quant A leur nature , eft déterminé 

 par leur convenance avec les parties qui ont 

 aélion fur leur fubftance \ fi l'on fuit cet ob- 

 jet , on trouve auHi des rapports entre les 

 parties internes qui fervent, à la digeftion 

 proprement dite , la nature des alimens t\' 

 les parties qui ag'.dent fur eux avant leur paf- 

 fa^'e dans l'cltomac j tout ceci peut aiiémenc 

 être éclairci par des exemples. 



Tous les animaux fe nourrilTent , en gé- 

 néral , iU de chairs '.'ù df végétaux ; les qua 

 drupèdcs qui vivtnt de chairs ont la bouche 

 garnie <^e dents , qui , fuivant leur forme , 

 fervent à couper les chairs , à les déchirer , 

 à les broyer , même à broyer les tendons , 

 les cartilages & les os : leur mâchoire eft 

 forte & mue par des mufcies puilT!\ns en 

 eux-mêmes par la denhté de leur hbre ; la 

 puilfance de ces mufcles eft encore augmen- 

 tée par la longueur du levier par lequel ils 

 agilfent ; ces quadrupèdes réduifenc donc 

 leurs alimens , avant qu'ils pafllnc a l'elto- 

 mac , par Taétion qu'ils fubiffent dans la 

 bouche _, en .un holus ou iine forte de pulpe 

 formée par le mélangj des parties des ali- 

 mens brifés , divifés , réduits en fragmens , 

 pénétres & déiayés par la faUve qui coule 

 en abondance dans la bouche de ces quadru- 



XXXVij 



pèdes pendant la maftication \ leur eflomac 

 eft membraneux , ils n'en ont qu'un , il eft 

 moins ample , & leurs inteftins iont moins 

 longs que ceux des quadrupèdes tjui vivent 

 de végéta'^x. Ils n'avoient btfoin de viscères 

 ni aulli forts , ni d'un aufti long féjour dans 

 les vifcères pour extraire les fucs nourriciers 

 d'alimens broyés , réduits en pulpe , plus 

 abondans en fucs & plis prêts , mieux diipo- 

 fés à les h)urnir ; tous ces quadrupèdes ont 

 des doigts aux pieds , &: ces doigts font ter- 

 minés par des ongles ou grilTes \ ils fervent 

 à retenir la malle des chairs pendant la maf- 

 tication , par la preliion du pied i5: l'adion 

 des griffes, tandi? que les dents enlèvent, 

 arrachent des lambeaux de la même malle. 

 Mais les quadrupèdes carnivores fe nourrif- 

 fent les uns de chair morte , les autres de 

 proie vivante. Les premiers n'ont beicin , pour 

 enlever des parties de la malfe des chairs qui 

 ne fe dérobe pas à leuradion , que de la fixer 

 par la preilion du pied , leurs doigts font plus 

 giêles , plus courts , moins longs , ils fe 

 plient moins j ils Iont moins torts & termi- 

 nés par des oncles plus courts , moins acé- 

 rés ^ moins rranchans , moins courbes <!' plus 

 foibies en totalité : les antres ont à la fois 

 befoin d'jrrêter , de fixer une proie , fouvenc 

 très- forte , qui tend à s échapper , qui ré,- 

 li!^e , fe débar , oppofe de violens efforts j 

 qu'il faut retenir , affoiblir , & à qui , pour 

 ce dernier but , il faut fiire de larges , pro- 

 fondes & nombreufes blelfures; leur pied eft 

 large , terminé par des doigts longs , épais , 

 qu'ils étendent & plient aifémenr ; les griffes 

 qui les rerminent font fortes , très-arquées , 

 fort longues , tranchanres , 6c finiilent en 

 une pointe bien acérée: les nnifcles qui fer- 

 vent à mouvoir , ces redoutables iiiftpumeiis 

 font plus fournis, d'un riffu plus ferré, plus 

 fort. 



Les quadrupèdes qui vivenr de vé.^craux , 

 n'ont ni à faidr dV .i arrêter !.;:r proie , ni à 

 la fixer \ elle tien' dans l'ordre iiaturei au 

 fol , & fait partie d'un roue qui n'a pas de 

 mouvement : elle réf fte par fon" adhérence 

 à ce tout , attaché lui-même au fol , & elle 



