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xées , contiennent moins de fucs & les flii'- 

 des Ibnc pins vifqueux. Tous ces change - 

 mens fonc encore plus marqués dans les in- 

 feties que dans les autres animaux -.on fait, en 

 général , qu'ils palfent par differens états ; les 

 premiers répondent à la jeunelTe des autres 

 animaux , & cynftituent la leur ; tout leui 

 corps dans ces premiers états eft fonple , 

 prerque mol ; ils abondent en fcrufité tàc en 

 fucs j leur fubllance n'eft prefque qu'une 

 pulpe délayée par un fluide abondant ; dans 

 leur dernier état, au contraire, qui ell leur 

 vieiileffe , tout leur corps a une confiftance 

 folide &: dure ; toutes leurs parties paroilfent 

 fèches , £c femblent contenir à peine quel- 

 ques fucs qu'on ne trouve , en une certaine 

 abondance , que dans les vifcères , & fpécia- 

 lement dans les organes de la génération où 

 ils femblent s'être ralfemblés. La difF^rence 

 de fouplelTe dans les folides , d'abondance 

 dans les fluides dans les differens âges , ell 

 donc plus marquée encore dans les infeftes 

 que dans les autres animaux ; comme cecte 

 diffcr'-'nce eft extrême dans le dernier érar des 

 infeâes , qui eft celui où ils cefTent d'exiîler, 

 il s'cnfui: qu'elle eft la caufe de la celTacion 

 de leur exsftence , & qu'elle eft l'effet des 

 caules qui l'avaient produite c'^i entretenue , 

 comme on le reconnoît , en général , à l'é- 

 gatd des autres animaux. 



Le ternr: fatal de l'exiftence , fuite de fes 

 caufes , eft donc éloigné dans l'ordre naturel ^ 

 n>ais différences circonftances peuvent le ren- 

 dre prochain ; il le feroit d'abord fi les orga 

 ne:quiproduifent, qui entretiennent (|ue!que 

 tems l'exiftence , épuifcs par leur propre 

 adtion , ne recevoient pas de quoi réparer 

 leurs pertes , fi ils n'étoient pas alimentés & 

 rèftautés : z°. les animaux expofés au choc , 

 à la-chùte des corps , à leurs différentes ac 

 lions fur eux , ayant à remplir , pour exifter , 

 differens befoins, comme celui de chercher, 

 de trouver l\ de prendre des alimens , fe- 

 roient fans ceffe dans le danger imminent 

 de périr , s'ils ne difcernoient pas ce qui 

 leur eft utile ou n'^ifible j s'ils n'avoient pas 

 la faculté de rechercher l'un 6c de s'en ap- 



OURS 



procher , celle de s'éloigner de l'autre de de 

 l'éviter. 



Pour que l'exiftence/oit prolongée, il faut 



onc , 1°. que les organes 



foient alimentés 



& reftaurés j cette première condition eft 

 remplie par la digeftion & fes fuites : t'^. que 

 les animaux diftniguent ce qui leur eft ruifi- 



ble ou avantageux : l'exercice &: le raviport des 



fens leur en procurant la faculté 



: 5 . qi 



u'iis 



s'approchent de ce qui leur eft utile , & s'en 

 mettent en pofleflion j qu'ils s'éloignent de 

 ce qui peut leur nuire , & l'évitent ; le mou- 

 vement progreflif où la faculté de changer 

 totalement de place , où de varier la podtion 

 de certaines parties , d'en faifir ou de reponirer 

 les obj.rs par leur moyen , fatisfont à cette 

 troifième condition. Nous allons traiter de 

 chacune féi^arément , après avoir remarqué 

 que de même que l'exiftence aduelle eft le 

 produit de trois fondions, trois caufes la pro- 

 longent 6: l'entretiennent, la nutrition des or- 

 ganes , ledifcernemcnc des objets , la faculté 

 de les poffeder ou de les rcieuer. 



De la digeflim , première des trois fonclions 

 qui corxourent à eonferver & prolonger 

 l'ex'ifience. 



La digeftion eft une fondion par le moyen 

 de laquelle les organes qui y fervent font fu- 

 bir differens changemeiis aux alimens , i^- en 

 extraient des fucs propres à nourrir les diffé- 

 rentes parties , à réparer les pertes qu'elles 

 ont fouffertes : la digeftion proprement dite , 

 où les changemens que fubiffent les alimens 

 (Se l'extraiftion des fucs nourrie iers qu'ils f«ur- 

 niffent , s'exécutent dans l'eftomac & les in- 

 teftins, par leur adion & par elle de diffé- 

 rentes caufes qui concourent u même but , 

 comtiv: nous le verrons ', mais la digeftioii 

 exi^e des conditions qui la précèdent , de 

 elle a des fuites qui en font des effets : elle 

 peut donc être partagée en rrois tems ; con- 

 ditions qui la devancent , digeftion propre- 

 meur dite, fuites de la digeftion \ les con- 

 ditions qui la précèdent font le choix des ali- 

 mens , la manière de s'en mettre en poffef- 



