PRELIMINAIRE. 



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jufqu'au derniet moment de la vie j deux 

 moiivemens , l'un de contracflion , qu'on ap- 

 pelle diûfioU, l'autre de dilatation, qu'on 

 uomme fyftole. A la ba'e de ce vifcère font 

 placés j fuivanc le nombre de Tes ventricules , 

 un ou deux appendices , creux , mufculaires, 

 capables de contradiion, nommés d'après 

 leiir forme oreilleiccs. Ce font des réfervjirs 

 dans lefqueis le fang , à Ton retour àss dif- 

 férentes parties, eft reçu un inftanc pendant 

 que le cœur fe contradte , & d'où il pafTe 

 dans Ça cavité à linftanc où il fe dilate. Il 

 y a de plus à la hafe du cœur, félon le nom- 

 bre des ventricules & celui des oreillettes , 

 quatre ou deux vailfeaux , dont un ou deux , 

 félon leur nombre, fervent à porter le fang 

 du cœur dans les différentes parties j & l'au- 

 tre ou les deux autres à le rapporter das dit- 

 térentes parties au cœur. On nomme artères 

 les vailTeaux qui remplilfent le premier ufage , 

 & veines ceux qui fervent au fécond. Les 

 artères naillent immédiatement du cœur j & 

 elles s'ouvrent dans fa cavité j les veines au 

 contr.iire aboutilfent au cœur, & elles s'ou- 

 vrent dans la cavité des oreilletres : ces vaif- 

 feaux contiennent à leur intérieur des val- 

 vules ou foupapes qui fe lèvent ou s'abaif- 

 fent , permettent ou refufent au fang lepaf- 

 fage , ftlon qu'il eft ncceflaire pour qu'il 

 circule : ainfi , quand le cœur fe contracte &r 

 darde le fang dans les artères , leurs val- 

 vules fe lèvent & livrent paiï.age au fluide qui 

 eft lancé; mais dans l'inftant fuivant, où le 

 cœur fe dilate, & où le fang , predé par la 

 ccntracîion des artères , comme nous Texpo- 

 ferons plus bas , pourroit rétrograder , les 

 valvules artérielles s'abaiflent Se s'oppofent 

 au retour du fang; dans le même mitant, 

 au contraire, les oreillettes fe dilatent, l'^s 

 valvules des veines s'abaitîent & ou\ient 

 .paiïage à la colonne du fluide qui eil rap- 

 porté; & dans le moment fuivant, où le 

 cœur fe dilate, où les valvules artérielles 

 s'aballfent , s'oppofent au retour du fang, 

 les oreillettes fe contractent, verfent le fang 

 dans la cavité du cœur , les valvules des 

 veines s'élèvent, & fufpendent, pour un mo- 

 ment, le cours de la colonne du fliiideciui 



revient aux oreillettes. II y a donc une op- 

 pcfition confiante entre la contraélion & l;i 

 dilatation du cœur & des oreillettes, entre 

 l'élévation & rabaiifement des valvules , 

 des artères & des valvu'es des veines; &z 

 cette contrariété de mouvemens pourvoit à 

 tous les befoins de la circulation, en rem- 

 plit toutes les conditions. 



Les artères & ks veines font des vaideaux 

 coniques compofés de membranes; celles qui 

 entrent dans la formation des artères, ont 

 plus d'épaiiTeur, d'élaflicité, il y en a une 

 qui eft mufculaire; celle-ci ne fe trouve pas 

 dans les veines ; les artères font des vaif- 

 feaux , à la fois pallîfs & aétifs , capables 

 de dilatation & de contraclion ; les veines 

 font purement paflives; le fang eft datdé 

 dans Ls artères, il circule à travers leur ca- 

 vité, & elles contribuent elies-mèmes à fa 

 circulation; dans le moment où le Ç:^^^ eft 

 dardé dans les artères, par la coniraélioii 

 du cauir, elles font dilatées, portées au delà 

 de leur diamètre pat le jet du fang; elles 

 font pailivej; mais elles réagilfenr aulfi-tôt, 

 elles fe contractent, elles prelTent le fang, 

 qui, ne pouvant retourner en arrière à caufe 

 des valvules , eft poulfé en avant. C'eft 

 pour cette raifon que leurs mouvemens font 

 inverfes de ceux du cœur, qu'elles font dilatées 

 quand ilfe contraéte, & qu'elles fecontraélenc 

 au moment de fa dilatation ; ce mouvement 

 alternatif, & jamais interrompu, comme celui 

 du cœur , eft déligné par le nom de pouls. 

 Il indique l'état de la circulation ; & com- 

 me c'elî une des fonétions les plus intéref- 

 fantes pour la vie , on juge , d'après le pouls , 

 de l'état des forces vitales , de leur énergie 

 ou de leur foiblefle , de leur cairne , ou de 

 leur trouble , de Tunitormité ou de l'inéga- 

 lité de leur action. 



Les veines ne fe contradtent pas , le fang 

 y eft verfé , & coule à travers fans les dilater. 

 Cette différence vient de ce que des troncs 

 artériels naiirent des branches qui ont moins 

 de diamètre que les troncs, .infi le fang 

 palTe d'un canal plus large dans un plus 

 ctroit , ce qui fuppofe &c ncceflite, pour 

 qu'd trouve place, la dil.uation des branches j 



