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nient certniii , nous recuiinourons que cle 

 même, que la configuration ou la forme ex- 

 téiieure, l'organiratioii des infefles ne di/îère 

 pas eireiuieHemeiu de celle des autres ani- 

 maux , qu'elle eft le produit d'un mcms pinn. 

 Pour procéder avec ordre & clarté, s'il m'elt 

 podîbie, dans le travail aiïez pénible qu'exige 

 l'article que j'entreprends , je diviferai l'exif- 

 tence des animaux en trois tems ; X'exijlence 

 ncluellc ou du niomentj Ve.xijlence yro longée 

 ou confervéc de momens en momens jufqu'à 

 un terme qui eft la mort. Ces deux pre- 

 miers genres d'exiftence ne font relatifs qu'aux 

 individus. J'appelle le troifième genre d'exif- 

 tence , Vexif.cice perpétuée , ou éienduf dans 

 l'avenir j il eft relatif à l'individu & à l'ef- 

 pèce. Je diftinguerai quelles font les fonc- 

 tions dont chacun de ces trois genres d'exif 

 tence eft le rcfult.it , (Se je comparerai dans 

 les differens animaux les organes qui fervent 

 à ces fondions. 



Si l'on rcflcchit (ur l'exiftence ou la durée 

 de la vie , on trouve qu'elle ne comprend 

 que trois époques , être formé & naître , 

 exifler & fe reproduire : la formation , la naif- 

 fance & la reproduélion ont des rapports fi 

 grands & fi intimes , que ces trois objets 

 peuveiU être compris daiis le même article j 

 l'exiftence individuelle fe rapporte ou au 

 moment adluel , ou aux inft.ins lubfcquens 

 & prochair.s; l'exiftence dans l'avenir ou la 

 reprodudion n'établit pas la perpétuité de 

 l'individu j mais de l'efpèce , & elle dépend 

 cependant de lui ; elle fait partie de fon 

 exiftence ; elle en eft une des époques; elle 

 eft relative à l'individu Se à fa poftcrité. La 

 durée de la vie ou l'exiftence n'embraffe donc 

 que trois époques, naître, exifter, fe repro ' 

 duire Je commencerai par traiter de l'exif- 

 tence aduelle, parce qn'il me femble qu'on 

 doit traiter dans le même article de la fur 

 mation , de la naiiFance & de la reproduc- 

 tion , & qu'il faut exifter avant de fe repro- 

 duire j & encore parce que l'exiftence ac- 

 tuelle fuppofe une organifation complète , 

 achevée , parfaite , dont les autres époques de 

 la vie font le produit. 



Les fondions dont l'exiftence r.dueiie eft le 



XI ij 



réfultat , font VirrltalUite j Vacllcn du cerveau, 

 la circulation & la rcjpiration. Les organes 

 immédiats de ces quatre fonctions font les 

 fihrcs ou la fibre en général , le cerveau ^ le 

 cœur & les poumons ; chacuns de ces organes 

 o;n des dépendances qui concourent fecon- 

 dairement à leur adion , &' dont il fera 

 parlé en traitant de celle de chaque organe 

 en particulier. Si je n'avois à écrire que pour 

 dts leûeurs qui fe font appliqués à l'étude 

 de l'économie animale , je n'aurois qu'à 

 oblerver les différences remarquables dans 

 l?s infedes ; mais devant avoir égard à ceux 

 i qui l'ccoiiomie animale eft inconnue , je 

 fu!s forcé , pour qu'ils me comprennent de 

 tracer d'abord un précis de 1 organifation àss 

 animaux en général , de comparer enfuite 

 celle des infedes à ce précis , pouc indiquer 

 les différences j cette néceftité à laquelle me 

 contraint la nature de l'ouvrage , me fervira 

 cj'excule auprès de ceux pour qui j'aurai dit des 

 chofes inutiles , Se que j'eulîe fuppofées , fans 

 en parler, fi je n'avois xravaillé que pour eux. 



De la fibre & de l'irrïtabillté. 



Quelles que foient les partiesdes animaux , 

 quelle qu'en foit la fttudure , la denfité ou la 

 mollelfe, on les réduit toutes en lesdivifanr, 

 ou par le moyen d'un inftrument , ou par la 

 macération, foit dans l'eau , foit dans un fluide 

 convenable à une partie élémentaire qu'on 

 nomme jÇ3rf. C'eft un fil long & délié dans 

 lequel on confidcre fon étendue en longueur 

 beaucoup plus que fon étendue en largeur; 

 pîufieurs fibres réunies & jointes fuivant leur 

 longueur les unes aux autres , ou par un 

 laftis d'une texture lui - iTjême fibreux , & 

 qu'on liomme tififia cellulaire, ou par une 

 lubftance glatineufe , à laquelle on donne y 

 dans quelques cas , comme en parlant des 

 os, le nom de_/ài: , forment les membranes ; 

 la réunion de celles ci les vailfeaux, & les 

 vaifTeaux cuTipofent les différentes parties. 

 Elles font molles & fouples fi la réunion 

 des fibres j des membranes & celle des vaif- 

 feaux eft lâche & peu ferrée j les parties font 

 dures & roides dans le cas oppofé , & à pro- 



