XiJ 



DISCOURS 



gé. éral ; mais ces traits ciradérifiiques & 

 Jeur enfemble font encore fortifiés à la 

 limple vue par un trait plus frappant que 

 tous !e=; autres. Tous les animaux , excepté 

 ceux qui nous occupent en ce moment, ont 

 le corps couvert ou de poils , ou de plumes 

 oiid"ccailles,au-deirousdefqae's eft une peau 

 foiiple , molle, doiu ils lailfent appercevoir 

 la fouplelFe & les ondulations; les inleéles 

 n'ont pour tégument ou pour peau, qu'une 

 membrane sèche , coriacée , fans fouplelle , 

 nue ou couverte de poils rares , qu'on apper- 

 çoit à peine & qui ne la cachent pas à la 

 vue. Ce dernier trait ajoute à tous les au- 

 tres, augmente la facilité oc la sûreté à diftin- 

 guer& à reconnoître les infedesau feulafpedt; 

 il eft même un des traits les plus frappans': 

 il pourroit faire confondre les infeûes a. ec 

 les cruflaccs , qui font des iiifedtes | our les 

 iavans , & qui n'en font pas pour le com- 

 mun des hommes ; mais il y a tant de dif- 

 férences , des différences fi frappantes même 

 à l'extcrieLu- , entre les uns &c les autres j 

 qu'un ignorant ne s'y méprend pasj !k que 

 pour héfiter ou être embarraflc à prononcer, 

 il faut avoir étudié & être inftruit ; car le 

 favant eft celui qui fe décide , qui pro- 

 nonce toujours ;e dernier. 



Je crois avoir fuffifamment démontré que 

 la forme des infeétes , obfervée attentive- 

 ment & comparée à celle des autres animaux 

 eft au fond la même ; mais que des diffé- 

 rences frappantes au premier coup - d'ail , 

 font la caufe qui fait en général diftinguer 

 & reconnoître fans héfiter les infedles , par 

 le commun des hommes à la feule infpec- 

 jion. 



Si nous récapitulons les différences effen- 

 tielles qui nous ont occupés , nous rrouve- 

 rons que ce font l.i petitelfe de la tête , fa 

 pofiiion enfoncée, fon peu de mouvement, 

 le manque de cou , le peu de volume du 

 «orcelet , fa forme cylindrique, fa manière 

 d'être joint par un lilet avec le ventre ; l'ap- 

 planlfement de celui ci en delfus^ en delfous; 

 par rpport aux parties annexées aux trois 

 jl^rir.cipales port ons du corps; l'opacité, l'im- 

 cic'biiité des yeux , le manque de paupiètes , 



la petirelTe ou la forme de la bouche, l'np- 

 plaridement & la polition horizontale des 

 rnachoires , les antennes , les appendices , 

 appartenans à la tête ou au corceler qui OfîC 

 du rapport par la forme avec les cornes, ou 

 le bois de certains animaux -, le nombre , l.t 

 fltuation des pieds \ leur articulation tranf- 

 veifale avec le corps; leur direclionplus fur 

 le côté qu'en avanr; enforte que le mouve- 

 ment progreflif direét , ou la marche a lieu 

 par la tangente entre deux puillances oppo- 

 fées; la longueur , la ténuité des pièces doiic 

 les pattes font formées; !a flexion de ces pièces; 

 leur inclinaifon les unes fur les autres ; les 

 crochets qui terminent le pied ;la forme ar- 

 quée de ces crochets; l'amplitude des ailes; 

 leur difproportion avec le refte du corps ; 

 leur forme , knir fubilance membraneufe ; 

 enfin, la féchereffe , l'aridité & la nudité du 

 ceft ou tégument , qui couvre tout le corps «Se 

 les membres des infedes. 



§. H. 



De l'orgamfdtïon des Infectes. 



Nous venons de voir que les infe£tes, avec 

 les apparences, à la fîmple infpsélion, d'une 

 forme très- différente de celle des autres ani- 

 maux , quand on les examine avec attntion, 

 préfentent au fond dans tout ce qui eft ef- 

 fentiel, & ce qui conflitue la bafe du mé- 

 chanifme une configuration qui ne leur eft pas 

 particulière; même divifion du corps en trois 

 portions , mêmes parties , conformées de 

 même , annexées à ces trois portions j 

 les infedles ne font donc pas, quant à la 

 forme j les fuites d'un plan effentieilement 

 différent du plan tracé pour les autres ani- 

 maux. 



Si de l'extérieur nous palfons s rintcrieur, 

 nous trouverons entre les infedes & les au- 

 tres animaux des diff'érences au dedans, plus 

 impof.uites encore que celles que nous avons 

 obfervées audehors ; mais fi nous procédons 

 de même par la voie de la camparaifon , 

 !a feule par laquelle nous puiftlons décou- 

 vrir la vérité & parvenir à porter un juge- 



