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ramafTer & de diftinguer le^ mâles & les fe- 

 melles j d'obferver les lieiix , la faifon où 

 ils ont écé trouvés , les fubdances dont ils 

 ii nourriireiit , foit qu'ils n'aient de goût 

 que pour une forte d'aiimeiu, foit qu'ils en 

 aient pour plufieurs ; de la nccedîcé de dé- 

 crire quelques efpèces peu de tems après les 

 avoir trouvées , à caufe des changemens 

 qu'ils fubilTent en peu de tems -, du foin de faire 

 connoître les dégâts qu'ils caufent , les avan- 

 tages qu'ils procurent; de la manière de 

 faire palfer la colleclion dans le lieu de fa 

 deftination , & de l'y conferver. 



5 ''. Enfin j de donner la notice des ouvra- 

 ges du plus grand nombre des auteurs qui 

 ont écrit fur les infeéles, & oe rendre cette 

 notice aulll complète qu'il me feroit pof- 

 fible. 



On voit par ce qui vient d'être dit que le dic- 

 tionnaire commencer» par cinq difcours géné- 

 raux; il y aura encore dans le corps de l'ouvrage 

 quelques articles que j'aurai fournis. Ces 

 articles feront indiqués par la première lettre 

 de mon nom. M. Olivier s'ell réfervé d'ex 

 pofer la méthode d'après laquelle il rangera 

 les infedes, tout ce qui eft relatif à la no- 

 menclature , à la fynonimie, à la partie def- 

 criptive, & à l'hilloire des genres & des 

 efpèces. Il développera lui-même fon plan 

 dans un difcours à la fuite de ceux donc je 

 viens de parler. 



PREMIER DISCOURS. 



De la forme & de l'organsfation des infccles , 

 de leurs metamorphofes , des alimtns dont 

 ils fe nourrijfent , de leur accouplement , 

 de leur produclion , des précautions qu'ils 

 prennent pour leur pojlérité , de leur déve- 

 loppement 6" de leur accroijfcment , de leur 

 manière d'être, des caufcs qui favorifent leur 

 muhiplicaùon , ou qui y nuifent ^ de la 

 durée de leur vie. 



Les infedes ne font aux yeux de la plu- 

 part Jes liommes que des êtres vils , remar- 

 quables feulement par leur multiplicité , leur 



importunité, le 



R E. 



déc'.HU 



1^; 



qu on en conçoit 



fans un motif déterminé , & par conféquen 

 par habitude & pat préjugé. Ce font au 

 contraire pour quelques-uns, qui en fonc 

 une étude particulière, des êtres merveilleux 

 qu'on ne peut trop obferver& trop aJmirer, 

 parce que, fous un volume beaucoup plus 

 petit que celui des autres animaux, ils jouif- 

 fent d'une exiftence aulTi complète , des mê- 

 mes facultés ; qu'ils ne donnent pas moins 

 lîv' fouvent plus d'uidic:-s de fagacicé ou d'inf- 

 t i 11(51 ; comme ii l'exiftence, les facultés, la 

 fagacité ou l'inftinél dépendoient du volume, 

 qu'ils fulfent en rai(o!i des malles, que la 

 nature fût plus étonnante pour nous, par 

 conféquent plus admirable à nos yeux , en 

 vivifiant un atome de matière qu'un cololfe! 

 D'autres ne recherchent les infe<ffesqu'à caufe 

 de la fingularité de leur forme ou pour le 

 brillant de leurs couleurs , ils les amallen: & 

 les confervent comme des pièces rares , & 

 ils fonc pour eux l'objet d'une curiofité fi;é- 

 rile; mais le plus grand nombre de ceux qui 

 s'en occupent , tend à réunir la plus grande 

 quantité poflible d'efpèces d'infeéleSj tx: àla 

 ranger dans un ordre que quelques-uns ima- 

 ginent être celui que la nature a fuivi dans 

 la proJudion de ces animaux : plus unecol- 

 leétion , difpofée fuivant l'ordre adopté , ell: 

 nombreufe en efpèces^ f'.us on en fait cas, 

 & c'eft fans doute avec tondement; mais 

 le defir d'augmenter fa colledion , d'en alon- 

 ger le catalogue , invite fouvent à faire 

 une trop grande attention , à donner trop 

 de valeur à des différences très légères j à des 

 nuances peu marquées qu'on diftingue entre 

 des individus d'ailleurs femblables en tout ; 

 à regarder les individus en qui on obferve 

 ces différences comme des efpèces, à les inf- 

 crire comme telles fur le catalogue à la fuite 

 des infedes donc ils ne diffèrent que par ces 

 traits légers , fuperficiels, qu'on regarde com- 

 me eirenciels & d"iltin6lifs , au- lieu de placer 

 ces mctnes individus comme variétés , à côté 

 des efpèces auxquelles ils fe rapportent. On 

 jouit après ce travail peu pémble , du dou- 

 ble plaifif- d'avoir augmenté fa collégien ^t 

 d'avoir ajouté un article au catalogue ici 

 ai) 



