PRÉLIMINAIRE, 



les écuis & les aîles ont pris leur accroille- 

 menc, ils couvrent autant qu'il le faut la 

 partie pollérieure du corps , ôc l'infede qui 

 a la faculté de voler , échappe plus aifément 

 au danger; aufïi ne fe tient-il plus au centre 

 A'iin amas formé autour de lui , mais il vit 

 à la manière des infeéles en général , «Se ne 

 prend que les précautions ordinaires de fe 

 cacher fous les feuilles , fous les angles des 

 branches , &c. 



La larve du Fourmilion eft nue ou cou- 

 verte de quelques poils qui ne fauroient guères 

 la garantir , elle marche à reculons & fort 

 lentement , elle vit de proie ; elle re pou- 

 roit l'atteindre en la pourfuivant , elle ne la 

 verroit pas l*^ la fuivroit par confisquent fort 

 mal ; elle ne la joindroit pas, quand même 

 elle l'appercevroit , à ciufe de la lenteur 

 de fa marche ; elle lui tend un piège où 

 elle fe prend &: fe livre à la puillance 

 de fon ennemi : ce piège eft un trou 

 en entonnoir renverfé, creufé dans un fable 

 fin ou une terre fèche réduite en poufîlcre ; 

 le Fourmilion fe tient au fond j il y efl: ca- 

 ché ; lorfqu'un infede vient à paffer fur 

 les bords du trou , ou à s'y pofer en ceiïant de 

 voler, le terrein s'écroule, & l'cboiilement en- 

 traîne avec lui l'infeélequi l'a caufé , il tombe 

 au fond du trou oii le Fourmilion le faifitentce 

 les deux branches de fon façoir : elles font fortes 

 Se très-longues, elles ont un mouvement laté- 

 ral & un mouvement vertical • le premier 

 fert à faifir la proie qui tombe à leur por- 

 tée j le fécond à lancer en l'air une pluie de 

 fable ou de pouOîère quand linfede eft afTez 

 fort pour s'accrocher aux côtés de l'enton- 

 noir ou qu'il tente d'échapper en fe fervant 

 de fes aîles. Il arrive quelquefois que la proie 

 fe fait long - tems attendre , m:iis la larve 

 eft en état de fupporter une longue abfti- 

 nence , comme on peut s'en aiïlirer en la 

 plaç.mt dans un poudrier couvert , où^on ne 

 lui donne aucun infeélejOÙ aucun ne fau- 

 roit entrer ^ & où elle attend au fond du 

 trou qu'elle creufe dans le fable qu'on a mis 

 au fond du poudrier , l'occafion de failîr 

 une proie. La larve du Fourmilion tournit 



C.XXU) 



un exemple frappant du rapport entre les 

 befcins , les moyens d'exécuter & la natur3 

 du travail. 



D'autres larves , d'efpèces nombreufes &: 

 fort abondantes en individus , quoiqu'elles 

 foient auflî nues , quoiqu'elles fe noutrilTent 

 de proie , n'exécutent aucun travail pour fe 

 mettre à l'abri , ni ne drelTent aucun piège ; 

 elles fe réfugient feulement dans des trous , 

 des fentes , fous des pierres , &c. , à la ma- 

 nière la plus ordinaire , & pourfuivent leur 

 proie : mais leur peau eft plus épailfe ., elle eft 

 plus fcche , moins fufceptible des impref- 

 fions du contaét, du choc il' du froiffement ; 

 elles ont de fortes mâchoires , qui font des 

 armes offenfives & défenfives , redoutables 

 pour des ennemis de leur forte , qui font ceux 

 qu'elles ont le plus fouvent à combattre ; 

 entin elles font agiles , aétives Se courent 

 avec vîtelFe. Telles lont les larves des Sta- 

 philins , des Carabus de Linné, ou Bupreftes 

 de Geoffroy , àit^faux CaJJîdes^àei Diciques , 

 des Hydrophiles , Sec. 



Nous venons de palier en revue una»partie 

 des larves qi'.i font nues , & des précautions 

 qu'elles prennent ou des travaux qu'elles exé- 

 cutent chacune en raifon de leurs befoins & 

 de leurs moyens. Nous allons nous occuper de 

 quelques-unes qui , quoique vêrues & couver- 

 res d'un vêtement allez bien fourni , conf- 

 traifent , avec foin j des retraites où elles 

 font à l'abri contre les impreilîons de l'air , 

 les météores , la pourfuite de leurs ennemis ; 

 telles font deux fortes de chemilles ; Id pre- 

 mière eft la Chenille que Al. de Réaumur a 

 nommé la commune'. Se les autres Chenilles 

 font celles qu'il a appellées procejjionnaires , 

 d'après une des particularités de leur vie. La 

 Chenille commune naît au commencement 

 de l'automne ; elle fort des œufs dépofés près 

 les uns des autres par une même mère ; la fa- 

 mille eft très-nombreufe ; les individus qui 

 la compofent fe réunilfent pour filer en com- 

 mun à l'extrémité des branches, fur prefque 

 tous les arbres indifféremment , un nid dans 



