cxxvj 



DISCOURS 



qui vient de fe fendre , qui eft accrochée & 

 retenue par les fils , elle fe hilFe à reculons , 

 au haut de cette peau,&.- fe fixe en engageant 

 le crochet qui termine fon corps entre les 

 fils attachés fur la plante , ou quelqu'autre 

 corps ; fa peau perd bientôt fa fouplelTe , 

 fe durcit & devient une armure contre les 

 froilTemens légers, les courans d'air , la chute 

 des météores j mais c'eft une armure foible 

 contre l'attaque des ennemis , foit qu'ils en- 

 lèvent & engloutillenc la chryfalide entière ^ 

 comme certains oifeaux , foit qu'ils la dé- 

 chirent & la dévorent par parties , comme les 

 larves de plufieurs efpèces d'infectes ^ ou qu'ils 

 la percent pour y dépofer des œjfs , d'où 

 fortent des larves qui dévorent à l'intérieur 

 de la chryfalide, l'infeéie qu'elle devoir dé- 

 fendre, comme le font les larves des Ichneu- 

 mons , des Cynips. Les chryfalides demeurées 

 à découvert , expofées à la vue j courent donc 

 un grand nombre de hazards &: de danqers; 

 mais elles ne les courent que pendant peu 

 de jours , leur orand nombre , le peu de 

 durée du tems diminuent le péril , & af- 

 furent la confervation de l'efpèce. Il périt 

 beaucoup de ces chryfalides, mais il y çw 

 a allez qui s'échappent aux dangers , aflez 

 de confervées j les infeétes parfairs qui en 

 fortent font en aiïez grand nombre pour que 

 les efpèces n'en foutïrent pas , ci: que par leur 

 fécondité, ils réparent la perte des individus. Il 

 n'en feroit pas de même des infectes qui 

 paffent plufieurs mois , près d'une année 

 même dans l'état de chryfalide. Ceux-ci au- 

 roient à foutfrir de la révolution des faifons , 

 des rigueurs de l'hiver auxquelles les pre- 

 miers ne font pas expofcs , & la durée du 

 tems rendtoit les périls de la patt des enne- 

 mis j bien plus redoutables ; il y aiiroit bien 

 moins de ptobabiliré d'y échapper : il c ft donc 

 néceflfaire que les larves prennent en faveur 

 des chryfalides des précautions dont celles-ci 

 ont b. foin : elles confident en général à s'en- 

 tourer d'une enveloppe quigarantifTe de l'in- 

 fluence de l'air & des météores, qui dérobe 

 à la vue des ennemis , qui rende leurs enire- 

 prifes ou diirliciles îk. capables de les rebu- 

 ter, ou inexécutables fuivant leurs forces , 



&les moyens qu'ils ont pour attaquer; l'exé- 

 cution , le genre des précautions font déter- 

 mines en particulier par les circonftances 

 dans lefqueiles les larves ont vécu , dans 

 lefqiielles elles fe trouvent , ^ par les moyens 

 ou les relTources qui exiftent en elles. Les 

 larves qui habitent en terre , comme celles 

 du Hanneton , ou dans des fubllances ana- 

 logues , comme celles du Monccros , qu'on 

 trouve dans lô Tan ou le bois vermoulu , 

 battent le terrein avec la partie antérieure 

 de leur corps , l'écartent fur les côtés , le 

 foulèvenc & l'affermllFent en le foulant, en 

 le prelfanc avec la même partie ; elles ei\ 

 augmentent la folidité en répandant fur les 

 parois de la cavité qu'elles ont formée autour 

 d'elles, une humeur vifqueufe qui en agglu- 

 tine , en lie les molécules , elles fortifient 

 encore le terrein en y étendant , en y atta- 

 chant quelques fils de foie , qui en rendent 

 en même tems la furface plus unie, & plus 

 douce. Ce travail achevé , elles attendent 

 l'inftant de paffer à l'état de chryfalide : la 

 profondeur, l'ùbfcurité de la retraite, metteur 

 à couvert d'un grand nombre de dangers , 

 la rédftance de fes parois pare à beaucoup 

 d'autres , à l'attaque d'un grand nombred'en- 

 nemis foibles , & en rebure d'autres dans 

 leurs entreprifes. C'eft donc un afyle tran- 

 quille , alfuré contre l'influence de Tair , les 

 rigueurs delà mauvaife faifon , les météores, 

 la pourfuite d'un grand nombre d'ennemisj 

 c'eft tout ce que peuvent des larves qui ne 

 trouvent en elles qu'une petite quantité de 

 matiète vifqueufe , de furs propres à en 

 former S<. tendre quelques fils de'foie : m.ais 

 les larves en qui ces fucs font abondans , 

 qui d'ailleurs vivent audehors &: à la fur- 

 face de la terre, prennent un autie genre de 

 précautions : elles confiftcnt, en général, 

 à conftruire une coque de foie , à fe retirer 

 au centre, & à y palïér à l'état de chryfalide: 

 mais la coque eft placée cifféremment , fi:i- 

 vant les fubftances dont les larves fe font 

 nourries j les endroits rù elles ont vécu , fui- 

 vant le tems que l'infedle doir palfer fous la 

 forme de chryfiilide ; de même la rcxtute , 

 la force , i'épailfeur de la coque ^ vaiitnt fe- 



