PRÉLIMINAIRE, 



cxxxj 



hs quadrupèdes, comme le Chevreuil, parmi 

 les oifeaux , comme le Pigeon &■ la. Tourte- 

 relle ,àzns laquelle les petics, naliranscommu- 

 Hcmencparcoiiple^ordinairementmâle & fe- 

 melle j demeureiu unis coure leur vie , c'eft 

 que les deux jumeaux parviennent en même- 

 tems au terme de leur accrollfement , fentenc 

 enlemble le même befoin , & font en état de 

 répondre mutuellement à leurs defirs. 



Un grand nombre des faits que Je viens de 

 rapporter , convient également non- feule- 

 ment aux femelles quadrupè :es carnivores de 

 taille moyenne , mais à celles des efpèces les 

 plus foibles; il convient de même aux femel- 

 les des quadrupèdes herbivores , quelque foit 

 leur taille ; tels font le foin de retrancher le 

 cordon ombilical , de prcvenir les fuites de 

 fa putréfadion , ainfi que celle du placenta , 

 d'entretenir la couche propre , d'allaiter les 

 petits , de les réchauffer , de les défendre j 

 de leur apporter de la nourriture félon Ion 

 efpèce , ou de les conduire pour en chercher 

 avec eux , &:c. Et tels font aulli les motifs , 

 la durée d-' leur union , telle eft la caufe de 

 leur féparation. Je ne répéterai donc pas les 

 faits généraux qui fe retrouveroientdans i'hif- 

 toire de chaque efpcce ; je ne m'attacherai 

 qu'aux faits paitlculiers. 



A proportion que les efpèces font moins 

 fortes, les femelles pièces à mettre bas, 

 cherchent des retraites plus folitaires , plus 

 cachées, plus profondes , S< elles y préparent 

 avsc plus de foins une couche plus commode 

 pour àcs petits plus délicats. Les femelles de 

 moyeime taille encrent plus avant dans les 

 cavernes , les antres , où elles fe cachent 

 dai:s le tronc des arbres creux ^ elles amalFenc 

 des feuilles , des plantes fèches autour de 

 leur couche, & l'en couvrent pour en déro- 

 ber la vue , elles étendent fur le fond de 

 la moulfe ou d'autres matières propres à for- 

 mer un coucher mollet & chaud , quelques- 

 unes le couvrent du poil qu'elles s'arrachent 

 elles mêmes feus le ventre , & qui tient peu 

 alors j à caufe de la dillention de la peau. 

 Dans les momens d'abfence elles couvrent 



leurs petits àes mêmes matières fur lesquelles 

 ils font couchés , elles les dérobent a la vue 

 des ennemis, & elles confervenv la chaleur. 



Pami les efpèces qui fouillent la terre 

 pour s'y préparer des retraites en tout tems , 

 ou qui habitent de même pendant toute leur 

 vie dans des crous que les individus rencon- 

 trent &: dont ils profitent ^ les femelles ou 

 poulîent leur fouille plus profondément dans 

 des lieux plus folitaires, ou cherchent des 

 repaires tout formés dans des endroits plus 

 fombres, moins fréquentés j elles y préparent 

 la couche de leurs petits en y portant les 

 difféieiues matières qu'elles peuvent ren- 

 contrer, comme des feuilles fèches, de la 

 moulfe , des floccons de laine ou de poils 

 qui fe font attachés aux haies , aux arbres 

 épineux , aux halliers près defquels des ani- 

 maux ont pallé. Mais toutes ont foin de 

 s'éloigner, autant qu'elles le peuvent, des 

 lieux fréquentés par des animaux même de 

 leur efpèce \ les femelles des efpèces qui 

 vivent , comme le Lapin , en une forte de 

 focicté, ou qui fe retirent en commun dans 

 le même repaire , lorfqu'elles font prêtes à 

 mettre bas, le quittent, s'en éloignent & 

 préparent en un endroit , auffi caché qu'il 

 eft polTible , une couche pour leurs petits. 

 Les quadrupèdes & les animaux en général , 

 excepté quelques infedes qui vivent en fo- 

 ciété, n'ont aucun attachement pour leurs 

 femblables , ni aucun égard pour la foiblelfe 

 àçs petits de leur propre efpèce. Il n'y a 

 que la femelle en général , & parmi les oi- 

 leaux, le père & la mère à qui chaque fa- 

 mille foit chère. Non-feulement elle eft in- 

 différente aux autres individus de même ef- 

 pèce , mais il la détruifent pour peu qu'elle 

 les importune , &: plufieurs l'infulctnt fans 

 fujet. C'eft pour prévenir les fuites de ce 

 mépris ou de cette averfion des animaux en 

 général pour les jeunes de leur efpèce , Se 

 des cruautés des ennemis d'efpèces diffé- 

 rentes, que les mères prennent tant de foin 

 de fe retirer en des lieux cachés , d'y mettre 

 bas leurs petits dans la retraite., & de ne 

 les conduire, tant qu'ils font foibles j qu'à 



