PRÉLIMINAIRE. 



femelle cenconrent à amalfer les marériaiix 

 lia nid; mais ceft la femelle qui contribue 

 le plus à leur arrangement ; elle les affermit 

 en les foulant avec fes pieds , en les pref- 

 (a:it du puids de Ion corps qu'elle tourne en 

 dirtcrens fcns , en les pliant fous l'efiort de 

 fes ailes qu'elle étend a demi; ces dificrens 

 mouvemens confolident les matériaux du 

 nid en les rapprocliant , en les uni(îant plus 

 îinimement, décident la forme ronde qu'il a 

 à l'intérieur, & déterminent les dimenlions 

 de fa cavité : il eft ordinairement plus fpa- 

 cieux à fon foiid que vers fes bords , qui re- 

 viennent en recouvrement au-delfus du fond, 

 fur-tout dans le nid des elpcces plus petites 

 & plus foibles. Il en refulte que le nid eft 

 moins ouvert, moins acceiïible à l'air à fon 

 intérieur., que la pluie y pénètre plus dif- 

 ficilement ^ que les œufs & les petits y font 

 plus chaudement; c'ert ptincipalement en 

 étendant fes pieds latéralement que la mère 

 élargi: le fond du nid , & en les relevant 

 un peu , qu'elle foulève les bords & les 

 approche en recouvrement du fond. J'ai 

 dit principalement, parce que ces dimen- 

 fions lont celles qu'elle trace dans ie premier 

 arrangement des matériaux. 



Ce font les efpèces plus grandes, donc le 

 nid plus fpacieux eft plus ditlicile à cacher ^ 

 qui le placent au fommet des arbres les plus 

 liauts , comme la Pie , Us Corneilles , les 

 oifeaux de proie de taille ordinaire , &:c. L'é- 

 lévation fupplée à la fureté que procure une 

 pofition plus difficile à découvrir ; les oifeaux 

 de moyenne taille, comme les Gmes ^ le 

 Merle , &c. fe fixent fur des arbres moins 

 haui.s, mais plus touffus, à travers les bran- 

 ches & le feuillage defquels la vue perce 

 moins aiiément : les plus petites efpèces pré- 

 fèrent les haies & les builTons, parmi lef- 

 queîs le nid eft plus à couvert Se mieux caché. 



M Ion compare les nids des efpèces dont 

 je vK-ns de par'.er , on pourra remarquer en 

 géi^jral que les mieux faits , j'entends par 

 cerr expreffion ceux qui ont le plus de lo- 

 liiit.- , qui donnent le moins de pailage à l'air , 



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dont les matériaux font mieux entrelaces, Cent 

 ceux des efpèces qui ont le bec plus lon^r 

 &: plus fin; ce bec faic l'office d'une pince 

 qui agit de plus loin , par un levier plus 

 long, qui a plus de force, qui écarte moins 

 les matériaux en s'introduifant entre leurs 

 couches. Ainfi le nid des Fauvettes , en gé- 

 néral , & des oifeaux à bec fin , eft mieux 

 conftruit que celui des gros-becs y des Pin- 

 çons ,à\x Bouvreuil, &c. Pour le fuipendre 

 il faut neceliairement employer plus d'arc 

 pour entrelacer les matériaux^ d'abord autour 

 d'une branche , enfulte entr'eux , fuivanc 

 la longueur du nid j car ceux-ci font ordi- 

 nairement oblongs. Le Loriot , les Trou- 

 piales qui fu!pendent leur nid, ont le bec fore 

 long, le Trouplalel'ade plus fort délié ; fou 

 nid eft plus folide Se beaucoup mieux conf- 

 truit que celui du Loriot, dont le bec eft 

 moins long (Se plus épais. Le Remizj qui 

 fufpend auin fon nid, a le bec alFez court, 

 mais il eft très fin. 



Il y a des efpèces qui , quoiqu'elles fe 

 perchent, ne placent pas leur nid comme 

 je viens de l'expofer ; tel eft le Moinzau- 

 franc. Accoutumé à fe retirer dans des trous, 

 des fentes , les cavités des vieux bâtimens , 

 il y faic fon nid iS: le conftruit avec alfez de né- 

 gligence; il n'a befoin de préparer qu'un cou- 

 cher doux &■ chaud; les parois du trou contien- 

 nent les matériaux du nid qui ont â peine 

 befoin d'être joints enfemble ; aulH le moi. 

 neau fecontente-il à-peu-près de les ranjaTer 

 & de les porter dans le trou où il a delfeiiii 

 de nicher. Les Pics, les Perroquets, ne ni- 

 chent pas non plus fur les arbres j mais dans 

 des trous, ou qu'ils y creufenr dans le tronc j 

 ou qu'ils y trouvent déjà ouverts. Ce font 

 les Pics qui creufenr les trous : ils ont le bec 

 en forme de coin, très-forc Se gros; il eft 

 propre à entamer le bois , à en rompre les 

 fibres , à le creuier^ il le feroic peu à 

 ramalfer des brins d'herbes , Se point du 

 couc à les entrelacer. Les Perroquets, donc 

 le bec eft court , exceffivemenc épais , donc 

 les deux mandibules font crochues , ne 

 pourroienc entrelacer & lier enfemble au- 



