DISCOURS 



paire feulement font inclinées & dirigées un 

 peu en avant , (k les trois ou quatre der- 

 nières paires , fur- tout la dernière , font tour- 

 nées en arrière : mais ce n'eft que dans les in- 

 fedes parfaits, car dans les larves tous les pieds 

 font articulés tranfverfalement , excepté les 

 deux derniers , dont la pofuion moyenne 

 entre la duedhion en avant , & la direéliion 

 en arrière , forme un angle droit avec lan- 

 iieau qui les foutient. 



Les larves & les infedes qui ont au-delà 

 de huit pieds , en poiteni en avaiît chaque 

 paire fuccelTiveiiienc j leur marcher s'exécute 

 en coniéquence par un mouvement pro- 

 grellif, par le déplacement furceffif de cha- 

 que anneau attiré tour à-tour en avant , &c 

 non par le tranfport d'une place à une aurre 

 de tout le corps à la fois , comme il arrive 

 datis les autres animaux , & dans les autres 

 infeètes mêmes. Le mouvement progrellif de 

 chaque anneau exécuté alternativement ell 

 facileà obferverdans les larves, fur-tout dans 

 les chenilles; il elt moinsfenfible à la vue dans 

 les infedles dont les anneaux s'alongent moins 

 à chaque mouvement , & dont le mouve- 

 ment (uccedif des pieds elt moins lent. Au 

 refte , le mécanifme du marcher eil: le même 

 que dans les infc6tes dont les pieds font at- 

 tachés au corcelet ; chaque aiuieau antérieur , 

 au lieu du corps entier , ell tiré en avant , 

 & les derniers font poulfés dans le même fens. 



La multitude des pieds au lieu d'accé- 

 lérer le marcher des infedes , ne fait que 

 le ralentir ; il n'efl: pas prompt en général , 

 & il i'elt moins à proportion que le nombre 

 des pieds ell plus grand : aiiili, 17.v/d , qui en 

 a quelquefois au-delà de cent , marche plus 

 lentement qu'aucun autre infedte ; il eft évi- 

 dent que la fu.cellion du mouvement en 

 partage néceCiairenient le tems, qu'en alon- 

 geancladnréede l'adion , elle en rend l'effet 

 moins ptompc. Ainfi les infedles ne peuvent , 

 en général , marcher à proportion que plus 

 lenrement que Issajtresanimaux ,& d'autant 

 plus lentement qu'ils ont plus de pieds \ fi la 

 marche de /a Jtolopendre , qui en a feize & 

 davantage , eft prompte , c'eft par une con- 



formation particulière qui ne change rien 

 à la loi générale ; c'eft parce que fes pieds 

 font beaucoup plus loiîgs, & chactm de 

 fes pas plus grands que ceux des auties 

 infedes. 



Je n'ai dû traiter du marcher qu'en géné- 

 ral ; il y a quelques particularités dans lef- 

 quelles il feroit trop long d'entrer , & qu'un 

 oblervarer.r attentif faura rappeilcr au méca- 

 nilme général. Ainfi , en regardant marcher 

 une chenille arp.^iueuie qui a huit pieds , 

 fix attachés aux trois premiers an. eaux, deux 

 au dernier , il verra que le mouvement fui.- 

 ceflif eft inverle ; que la clicnille qui veut 

 commencer à marclier , porte en avant ces 

 deux pieds de derrière ; que leur mouvement 

 en approchant les anneaux intermédiaires j 

 dénués de pieds , de ceux qui en font garnis , 

 Si qui font fixes , l'oblige de les courber en 

 arc ell dellus; que dans le fécond ii-ftant , 

 pendant que les iix pieds antérieurs ionc 

 loulevés pour les porter en avant, lélallicitc 

 des anneaux tourbes en arc , Se appuyés fur 

 les deux derniers pieds dont raloi^gemeiic 

 les pouffe , s'élancent en avant , comme un 

 arc ou un demi-cercle qu'on a comprimé par les 

 deux bouts , & qui , fl on en lâche un , s'étend 

 du coté qui n'eft plus contraint. Mais l'ob- 

 fervateur verra en même - tems que les fis 

 premiers pieds en s'abaiffar^r , en fe cram- 

 ponant fur le terrein , tirent en avant les 

 trois premiers anneaux ^ & préparent l'écar- 

 ternent nécellaire entr'eux , &c les deux der- 

 niers pieds pour le fécond pas. Cette allure 

 eft donc bien combinée de l'action d'attirer 

 en avant de la part des trois premières paires 

 de pieds , de celle de poulîer en devant de 

 la part de la dernière paire ; ces deux adions 

 ont lieu dans le marcher des autres infedes: 

 il y à de plus dans celui de l'arpenteufe , la 

 projcdion en avant des anneaux qui ont été 

 courbés en arc j Se qui eft exécutée par leur 

 élafticité. C'eft une addition iSc non un chan- 

 gement au mécanifme : il y auroit d'autres 

 cas particuliers qui mcriteroient d'être exa- 

 mines, Il ilsn'entraînoient pas à de trop-longs 

 détails. Bornons nous donc à ce que nous 



