FRÉLIMINAIRE. 



ne pouvoir fuir , elle cherche à tromper l'en- 

 iiemi , à lui faire fuivre une faulTe voie , à l'at- 

 tirer , à donner le tems à ^ès petits de s'écar- 

 ter , de fe fouftraire au péril; il ne l'intimide 

 pas pour elle j elle ne le connost que pour fes 

 eiifans \ fouvent elle y fuccombe , fouvent 

 aufli elle ne réullît pas à tromper fon enne- 

 mi; alors elle le luit, elle redouble d'efforts 

 pour l'abufer , elle fe repofe fur le père du 

 loin d'éloigner (es enbns , ion retour vers 

 eux ne feroit que les découvrir, Mais fi elle 

 n'a pas fuccombe fous les coups de l'ennemi , 

 fi fa feinte l'a trompé , fi elle Ta conduit pat 

 une faulFe voie , au moment où elle juge 

 qu'un éloignement allez grand met fa famille 

 en (ûreié , e le fe foultrait elle-mènie au 

 danger par une prompte fuite ; cependant 

 elle fuit par un long circuit , en fuivant àti 

 détours qui la font perdre de vue à fon enne- 

 mi j & de fiçon qu'elle Jie lui indique pas la 

 retraite de fa famille qu'elle rejoint. 



Peuple aimable , je ne me ferai point un 

 plaifir de te voir tomber fous mes coups, je 

 n? te dreiïerai pas de piège; je refp£6lerai tes 

 haSitudes ; elle me rappelle l'idée des plaifirs 

 les plus doux y elles m'en oflrent au moins 

 l'apparence, je me plaiiai à t'obferver; 1 idée 

 vraie ou fauffe que tu es heureux , que tu l'es 

 par les affections donr tes mouvemens me pa- 

 roillent des fii^nes extérieurs , me fait plaifir ; 

 elle me confolera , elle m'occupera agréable- 

 ment quelques iniiins , elle me diltraira des 

 effets d'un Ipeclacle oppofé , dont la rencon- 

 tre forcée m'atcrifte trop fouvent. 



Nous voici enfin parvenus, après de longs 

 détails , aux ineéles qm fjiit notre objet prin- 

 cipal : mais , pour mieux connoître les ioins 

 qu'ils prennent pour leur poftérité , pour en 

 mieux juger en les comparant aux foins que 

 les autres animaux prennent de leurs petits j 

 il falloit fuivre les détails dans lel'quels je fuis 

 entré ; il le falloit d autant plus que nous al- 

 lons retrouver parmi les infedes des exem- 

 ples de ce que nous avons obfervé parmi les 

 autres animaux , & de la conformité dans les 



cxliij 



circonflances , entre les exemples qui fe cor- 

 refpondent. 



Les infectes font ou vivipar?s , iSc il n'y eti 

 a qu'un petit nombre , ou i's font ovipares. 

 Les infetles vivipares ne préparent point de 

 nid pour leurs petits ; ils les mettent bas dans 

 les retraites qu'ils habitent eux-mêmes , ou 

 fur les fubftances dont ils fe nourri.Tent. lis 

 ont tout fait en leur donnant la naiiiance ; 

 les infedes nouveaux nés n'ont pas befoin de 

 foins ; ils font en état de marcher , de fuir, 

 à portée de la nourriture qui leur convient , 

 la chaleur de l'atmofphère leur fuffit; ils fe 

 difperfent donc chacun de leur côté , «Se fe 

 réfugient dans quelque partie de la retraite 

 où ils font nés. 



Les infeéle* ovipares ne prennent , eu 

 grand nombre , d'autres précautions pour 

 leur poftérité, que de dépofer leurs œufs en 

 des lieux convenables; cette exprelfion fup- 

 pofe deux conditions ; la première que les 

 ceuh foient , jufqu'à ce que les petits en for- 

 tent , à l'abri des intempéries de l'atmof'phère , 

 difficiles à découviir , cachés à la vue des ani- 

 maux qui les détruiroient , & expofés le 

 moins qu'il eft poflible à leurs recherches; la 

 féconde que les petits , en nailfànt , foient ."i 

 portée de la nourriture qui convient à leur ef- 

 pèce. Ces deux genres de précautions fonc 

 plus iimples ou plus recherchés & très- 

 variés. 



Quand les petits ne doivent refter que pea 

 de tems cachés fous l'enveloppe de l'œuf, 

 que les matières qui feront propres à les nour- 

 rir contiennent des fucs qui font du goCu de 

 la mère, elle dépofe fes œufs fur ces mêmes 

 matières , fans beaucoup de foin pour les ca- 

 cher. Ainfi plufieurs efpèces de mciuches font 

 leur ponte fur les chairs en putréfaction , ou 

 parmi les amas de fumier qui fonc des fub- 

 ftances propres à la nourriture de leurs petits, 

 ^ donc les mouches elles mêmes pompent 

 les fucs avec avidité; leurs œi:fs , qu'elles jet- 

 tent par grouppes fur ces fubflances , font ai- 

 fés à y teconnoîcre ; mais la fermentation de 



