PRELIMINAIRE. 



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lulaire. C'eft ainfi qu'on a vu des chevaux 

 & d'autres grands quadrupèdes alFaillis par 

 des Abeilles ou des Guêpes, dont ils avoieiu 

 renverfc !a ruche ou le guêpier, périr en peu 

 de tems du nombre des piquiires qu'ils 

 avoieni reçues routes à lafois fur les diftcrentes 

 parties de leur corps. 



Si le récit des voyageurs eft exad , les 

 infedes des mêmes genres , qui ne font 

 qu'nici minoiles dans les pays tempérés, (ont 

 vraiment > angereux fous les climats chauds j 

 une feule piquure peut caufer une inBam- 

 mation grave, exciter une fièvre aij;uc, 

 cauler dts douleurs atroces, accompagnées 

 <dc conviiUions , ^ fuivies de la more , fi on 

 n'a recours prumptemenc aux moyens pro- 

 pres à combattre ces dangereux & rapides 

 lyniptômes -nfl mimatoires ; telle eft en Amé- 

 rique une Guêpe , appellée mouche à drugue 

 ou mouche de Jeu , d'après Tmiprefiion que 

 caufc (a piq.iurej tels lont aux Indes desScor- 

 pions qLii ont ju.qu'à dix pouces ou un pied de 

 long. On peut penfer que ces derniers in- 

 fedes funt redoutables par la quantité de 

 liqueur qu'ils peuvent répandre en piquant 

 mais la mouche à drague n'elt pas plus 

 grande & même moins que nos Guêpes, 

 beaucoup moins que les Fiêlons. Le danger 

 db fa piquure ne doit doncpa; être attribue 

 à 1- quantité, mais à la nature de la liqueur 

 qu'elle répand. Eli - ce , comme on le croit , 

 communém nt la chaleur du climat qui 

 exalte cette humeur, qui en rend l'aftion 

 plus adive, les effets plus dangereux ? Je 

 ne le penfe pas : fi cela étoit , toutes les 

 Abeilles, toutes les Guêpes feroient aulli 

 dangereufes en Amer que , que la mouche 

 à drague ; non- feulement on ne le dit pas, 

 mais on la dillingue; on ne parle que d'elle \ 

 on la cite feuL' : ce n'eft donc pas la cha- 

 leur du climat, mais la nature part culièrc 

 de l'humeur qu'c le répand, qui rendent fa 

 piquure lii dangereufe. Il fe peut que la li- 

 queur du même infeéle ait un peu plus d'ac- 

 tion fous un climat que fous un autte ; mais 

 il eft probable que la différence i.e peut être 

 que légère. 



Hijioire Naturelle , Infectes, Tome !. 



L'aiguillon eft , pour les infedcs par rap- 

 port aux autres animaux , une arme défenfivc , 

 dont ils ne fe fervent que quan.l ils font atta- 

 qués , mais il eft en même tems une arme 

 olîeiifive pour les infedes de même efpcce ; 

 iU l'emploient dans les combats qu'ils fe li- 

 vrent encr'eux , pour attaquer &: pour fe 

 défendre. La liqueur qu'ils répandent intro- 

 duite dans les voies de la cnculati.jn d'un in- 

 fede de leur efpè- e , lui cil a.ilfi fu:icftj qu'à 

 l'animal à qui cette liqueur eft la p!u- étran- 

 gère. C'eft que c'eft une humeur excrécoiie , 

 une congeftion , & n.)n une humeur analog le à 

 celles qui coulent d?ns le fyftcme des vaif- 

 feaux ; c'en eft au contraire une parcie qui en 

 a été fcparée > qui a £;tvi à leur d.pura- 

 cion. 



11 y a encore deux genres d'infeiî^es qui ne 

 piquent pas , mais qui moi dent , ik dor.t !a 

 morfure eft impropremeAU appell.e piquure ^ 

 qui paifent pour être dangereux. Ce lont les 

 A.ra'gnées & les Scolopendres ou Mille pieds.. 

 On redoute les premiers, même dan nos con- 

 trées , on les craint beaucuup dava.uage dans 

 les pays chauds. A peine coniioîc on les fé- 

 conds dans nos r-^gions, comme dangereux 

 par leur piquure , mais on alfure qu'ils le font 

 infiniment fous la zone torride. L s uns & 

 les autres ne font ou que de petite pille, ou 

 d'une taille font médiocre dan; nos contr.'es, 

 en comparaifon de ce que les efpèces des 

 deux mêmes genres f 'iit dans les pays chauds. 

 Ce peut être laraifondela di'fé encedeseft'ets 

 qui fuivent le'r piquiKe. Mais ces effets , ou 

 légers comme dans nos contrées , ou conddé- 

 rables comme da .s les pays chauds, dépen- 

 dent ils de ce que ces animaux font veni- 

 meux ; c'cft-à dire , de ce qu'en mordant ils 

 verfent dans la plaie , comme les vipères , 

 une liqueur empoifonnée ? L'ancienneté de 

 cette opinion , fon univerfalitc , ne m'empê- 

 chent pas de la regarder comme dénuée de 

 tout fondement , & avarcée au h.iîatd fans 

 . xamen. Les mâchoires ou crochets des Arai- 

 gnées &: des Mille- pieds font les armes donc 

 ils fe fervent pour bleffer en morda t ou en 

 piquant , luivaiic l'exprelîion ordinaire. Ce 



