PRÉLIMINAIRE. 



clxxix 



que. Mais fi une ai p ni le , une épingle , une 

 épine , une arrête j pénètre jufqu'à un tendon , 

 une aponévrofe j les capfules articulaires ou 

 Je périofte , il furvien: après la piquure , les 

 accidens les plus graves ; ces accidens (ont les 

 mêmes que ceux qui ont lieu après la mor- 

 fure des grandes Araignées, quand leur nior- 

 fure a été faite fur une partie au-dellous de 

 laquelle font fitués ou un tendon , ou une 

 apjnévrofe , ou des capfules articulaires , ou 

 le périofte: on n'a jamais imaginé de regar- 

 der la pitjuure d'une aiguille, d'une épingle, 

 d une épine , d'une arrête , comme véni- 

 meufe en foi , &: à moins que ces objets ne 

 fulfent imprégnés de quelque fubftance étran- 

 gère. Il ne me paroît pas que les m.îchoires 

 dis Araignées foienc dans un cas différent ^ 

 mais je crois qu'elles ne caufenr les mêmes 

 accidens que parce qu'elles alicétent les mê- 

 mes parties j ces accidens font plus tréquens 

 dans les pays chauds , parce qu'en général les 

 Araignées y font beaucoup plus grandes , & 

 qu'elles peuvent plus fouvent piquer les par- 

 ties que j'ai nommées. Comme les Mille- 

 pieds y font dans le même cas , il me paroît 

 que c'eft à la même caufe qu'on doit attri- 

 buer le danger de leur morfure, candis qu'elle 

 ne caufe aucun accident dans nos contrées où 

 ces infetles font fort petits. 



L'idée que les Araignées font vénimeufes^ 

 à fait recourir de tout tems, & feroit encore 

 recourir beaucoup de perfonnes aujourd'liui 

 aux remèdes qui palTent , en général , pour 

 des antidotes ôc des remèdes propies à com- 

 battre les effets d'un venin quelconque, en le 

 portant à la peau , en excitant la fueur , & 

 en le diffipant par la tranfpiracion. Mais ces 

 remèdes font tous échauffans , & leur ufage 

 n'a pas probablement peu contribué à rendre 

 les effets de la piquure des Araignées plus fu- 

 neftes ; c'eft par cette raifon que cette pi- 

 quure a quelquefois caufe la mort : ces mê- 

 mes accidens ne feroient que légers , & fe 

 dilîiperoient bientôt fi on les traitoit par les 

 antiphlcgtjliques , ou les remèdes qui con- 

 viennent dans l'inflammation , comme la na- 

 ture dont ils font, l'indique & le requiert. 



Je n'ai pas parlé de la Tarentule, parce que 

 les fables qu'on a débitées fur cette Araignée, 

 fout oubliées aujourd'hui , ouqu'onen recon- 

 noîc la faulTeté. Cependant un médecin très- 

 digne de foi m'a affuré qu'il avoir vu deux 

 fois dans une de nos provinces méridionales , 

 ou la Tarentule fe trouve , la piquure de cette 

 Araignée fuivie d'accidens graves. Mais la 

 Tarentule eft une des plus grandes Araignées 

 de nos contrées , & les accidens que fa mor- 

 fure avoir caufés , ne différoienc pas de ceux 

 que la piquure des grandes Araignées occa- 

 (ionnenc quelquefois ; ainfi la Tarentule 

 même, lorfque fa piquure a des fuites fâcheu- 

 fes , rentre dans la clalTè générale , &: il n'y 

 a pas de fondement pour renouveller les fa- 

 bles dont cet infecte a été long-tems le 

 fujet. 



J'ai décrit la manière donc les infeéles 

 at;aquent Se fe défendent, les armes diffé- 

 rentes qui font à leur ufage; je dois ajouter 

 encore que plufieurs emploient , pour leur 

 défenfe , un moyen acceffoire , par lequel 

 ils cherchent à fe garantir, que d'autres font 

 protégés par une défenfe qui émane d'eux 

 fans leur participation. Les premiers fe fer- 

 vent de leurs mâchoires pour fe défendre j 

 elles font , prefqu'en tout tems , inondées 

 d'une fétofité , qui , peut-être , tient lieu 

 de falive , qui remplit la bouche & qui en 

 tombe fouvent par gouttes \ tels font entr'au- 

 tres les Bubreftes de Geoffroy; mais lorfque 

 ces infeéfes veulent attaquer ou fe défendre, 

 leur bave ou leur falive coule en plus grande 

 abondance qu'en aucun autre tems j ils en 

 couvrent une allez grande étendue de la 

 partie qu'ils attaquent avec leur mâchoitÊ; 

 eft-ce un poifon qu'ils verfent dans la plaie, 

 ou une liqueur acre dont le picottem&nt 

 fur la peau taffe quitter prife ? Ce n'eft dans 

 l'une Se l'autre fuppoficion qu'une défenfe 

 bien foible , parce que cette liqueur ne pro- 

 duit prefque pas d'effet , & tout au plus 

 une très - légère démangeaifon j je penfe 

 qu'elle ne coule en abondance, quand l'in- 

 fecte attaque ou fe défend , que parce que 

 fes mâchoires font alors dans un mouvement 

 z ij 



