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ils ne faiKoient Te féconder eux-mtnies j ils 

 ne peuvent mulcipiier &: propager leur ef- 

 pèce i\\\% s'êire unis auparavant comme s'ils 

 iiavoient qu'un fexe. Les infedes font fou- 

 rnis à cette loi comme les autres animaux. 

 Il eft aujourd'hui démontré par des expé- 

 riences nombreufes , variées de toutes les 

 manières , fouvent répétées par différents 

 obfervateurs , que Rhédi a la gloire d'avuir 

 le premier tentées , que les infcdtes fe re- 

 produifent par le concours des deux fjxeb; 

 qu'ils ne font point engendrés par la cor- 

 ruption , comme l'antiquité l'avoir ima- 

 giné , &' comme on l'a long-tems cru faute 

 d'examen. Un feul geire jufqu'à préfent , 

 celui du Puceron, patoît tout à la fois fou- 

 rnis à la loi commune & s'en écarter. En 

 effet , on a vu des Pucerons en liberté s'ac- 

 coupler, & des Pucerons ifolés au moment 

 de leur nailfance , reproduire feuls jufqu'à la 

 feptième génération. On trouvera dans l'hif- 

 roire du Puceron les détails fur cette hu- 

 gularité , qui , placés en cet endroit, nous 

 éloigneroient de notre objet. 



Je comparerai dans ce paragraplie les 

 différens animaux enti'eux , i*^. quant à 

 l'âge où ils fe reproduifent \ 2°. quant au 

 temps de l'année où les fexes fe cherchent 

 &: s'unillent ; 3°. quant à la manièie dont 

 ils s'approchent; 4". quant aux organes qui 

 feivent à la réprodudion de leur efpèce ; 

 5°. quant à la durée de la portée des fe- 

 melles , k'c les différences dans le produir de 

 fon union avec le mâle fuivant les genres 

 diiférens. Pour ce qui concerne les foins 

 que les animaux prennent de leur poflé- 

 rité , il en a été traité dans l'article pré- 

 cédent. 



De l'âge auquel les animaux fe reproduifent. 



Aucun animal ne fe reproduit , excepté 

 les poitfons,, avant d'avoir atteint le terme 

 de fon accroiffement ; lî nous voyons quel- 

 ques animaux domeftiques devancer ce terme, 

 c'efl qu'une nourritute ou irritante ou trop 



1 N A 1 R E. clxxx) 



f.ibflanti vêles provoqueavanrfetems.c'erique 

 la domefticité, le manque d'exercice, decour- 

 fts , fixent leur attention futdes objets qui ne 

 l'auroient pas attirée dans l'état de liberté. 

 Tant que l'individu n'a pas acquis la "ran- 

 de:ir qui elt propre à fon ef[v'ce, le produit 

 de fes alimens eft employé au déveloope- 

 ment à l'agrandilfement des organes i<. des 

 membres qui lui font propres ; les parties 

 de la génération, qui font moins impor- 

 tantes pour lui que pour l'efpèce , ne pren- 

 nent point, ou très-peu, d'accroiffement : 

 mais quand il eft parvenu au terme delà 

 grandeur , alors les fucs fournis par la di- 

 geftion, plus abondans qu'il ne le faut pour 

 l'entretien de l'individu, fe pottent aux par- 

 ties de !a génération , les développent &Z 

 les mettent promptement en état d'exercer 

 leurs fonctions. 11 en réfulte de grands chan? 

 gemens dans l'économie de l'individu , fur- 

 tout dans les mâles. Le jeune animal ac- 

 quieit une vigueur qu'il n'avoit pas; fa fibre, 

 qui étoit lâche, devient tendue , fes mem- 

 bres perdenr la molieife du premier âge 

 & leur forme e(l mieux dedinée ; il éprouve 

 à l'intérieur un feu qui l'agite, il fent des 

 befoins qu'il ne connoilfoit pas, &; dont il 

 difcerne encore mal l'objet ; mais bientôt il 

 apprend à le connoître par les delirs qu'ex- 

 cice en lui la vue d'un individu de ion ef- 

 pèce d'un fexe différent du fîen ; il n'étoic 

 qu'agité, il devient impatient de jouir ^ il 

 s'irrite de tout obilacle qui s'y oppofcj & 

 du defir il palfe fouvent à la fureur. 



Ces grands & rapides changemens ont 

 pour caule celui qui eft arrivé dans les pat- 

 ries de la génération ; elles communiqueiic 

 dans les femelles, par l'intermède des nerfs, 

 à un grand nombre d'autres parties, aux 

 principaux vifcères j & prefque au fyftème 

 général à^s nerfs : l'ébranlement de ceux 

 qui entrent dans leur compofîtion fe com- 

 munique à toute l'habitude de l'individu ; 

 ils font titillés par des fucs que les parties 

 de la génération extraient du fang , &: qui 

 les abreuvent ; elles deviennent le fover 

 d'une fenfacion qui fe propage dans tous ies 



