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DISCOURS 



membres & qui les agite tous. Une caufe d'être fenfib-les à l'adioii d'iifte humeur qui 

 encore plus puillance agi: fur le mâle. i'épuife & qui perd les propriéces. 



La liqueur prolifique extraite de fon 

 fang , eft dépofée par les organes qui la 

 filtrent dans des réfervoirs où elle acquiert , 

 en s'épaifiïdanr, une nouvelle qualité ; elle 

 y demeure en rélerve , pour être employée , 

 dans les mome-ns delà jouiHanre, à la pro- 

 dudrion de nouveaux individus ; mais dans 

 les tems d'intervalle, elle rentre en partie 

 dans la maiîe du fang dont elle a été fcpa- 

 rée ; elle fe répand avec lui dans tous les 

 membres", & leur communique fa chaleur 

 vivifiante. De là vient que les animaux qui 

 la répandent audehors en totalité par des 

 adtes trop fréquens , n'acquièrent pas la 

 même vigueur que ceux qui font tempé- 

 rans, qu'ils perdent la force qu'ils avoient 

 acquife d'abord , qu'ils s'énetvent , s'aftoi- 

 blilfent & tombent dans l'épuifemcnt. Car 

 les fucs fe portent toujours vers les parties où 

 l'iritation ell la plus forte , & les ades re- 

 nouvelles augmentant à chaque fois l'irri- 

 tation des parties de la génération j tous les 

 fucs nourriciers affluent à ces patties au dé- 

 triment & à la ruine de l'individu. L'ani- 

 mal, au contraire en liberté, qui jouit,, 

 mais qui n'abufe pas , comme celui à qui 

 la domefticité en infpire la fatale habi- 

 tude , devient de jour en jour plus fort ; 

 fa vigueur augmente jufqu'au terme où il 

 commence à vieillir. Alors les organes qui 

 fervent à fon entretien j fourniflTent un fang 

 moins riche , ceux de la génération en ex- 

 traient des fucs moins abondans , moins vi- 

 vifians ; ce dépérilTement , lent d'abord , 

 croît infenliblement dans les premiers tems , 

 il augmente enfuite rapidement , quand le 

 delléchement de la fibre caufant la vieil- 

 lelTe , les organes nutritifs ne fournilTent 

 plus qu'un lang appauvri, & que ceux de 

 la génération cèdent d'en extraire un fuc 

 vivifiant. Quant aux femelles, les parties de 

 la génération ne (ont plus abreuvées par des 

 humeurs aulïi abondantes , auflî propres à 

 les folliciter , & leurs fibres deflcchées , de- 

 venues plus compares, plus épailfesj cefient 



Les animaux dont le cours de la vie em- 

 bralfe plulîeurs années , croilTent , parvien- 

 nent au terme de leur grandeur ^ de leur 

 force , dépéillîent en vieillilîant , d'autant 

 plus lentemeiit , font d'autant plus tard aptes 

 .à la génération , & le font d'autant plus long- 

 teiTis j qu'ils \i"ent un plus grand nombre 

 d'années : ceux q.i ne pafTent pas cinq à fix 

 ans j commeiicenr à être féconds dès le mi- 

 lieu de leur premièic année, & ne cclfent pas 

 de l'être jufqu'au terme de leur vie j ou peu 

 de mois feulement avant qu'elle finiffe ; 

 ceux au contraire dont la vie s'étend jufqu'à 

 vingt & trente ans , ne commencent à être 

 en état de fe reproduire que quand ils ont 

 atteint la quatrième ou cinquième année de 

 leur âge , & ils celfent d'être propres à la gé- 

 nération dans les dernières années qu'ils vi- 

 vent encore. Quel que foit le terme de la vie, 

 l'âge où les animaux peuvent engendrer , & 

 celfent d'être en état de fe reproduire , la fa- 

 culté prolifique fe développe plutôt , Ik 

 elle celle plus tard dans les mâles que dans 

 les femelles. Celles ci contribuent bien da- 

 vantage, & peut être feules au développe- 

 ment du germe ; elles fournilfent au fœtus, 

 pendant tout le tems de la geftation , la nour- 

 riture dont il a befoin. Un corps qui com- 

 mence à être lui même épuifé , dont les or- 

 ganes affoiblis ne fournilfent plus complette- 

 ment à fon entretien , n'a point de fucs fura- 

 bondans ; il ne fauroit concourir ni au déve- 

 loppement du germe , ni à l'entretien de 

 l'embrion ; à peine en état de s'entretenir lui- 

 même , il celle d'alimenter les parties de la 

 génération inutiles à fa confervation ^ iSj 

 celles-ci celfent d'être en état d'exercer leurs 

 fonétions , la femelle de pouvoir engendrer. 

 Le mâle , au contraire j ne contribue que pen- 

 dant un inftant à la génération ; il vivifie le 

 germe , mais il ne f^ait rien pour fon déve- 

 loppement Si pour l'entretien du fœtus ; il ne 

 fournit , dans I inftant ou il communique la 

 vie , qu'une petite quantité de lues : ils peu- 

 vent être préparés lentement dans fes orga- 



