PRÉLIMINAIRE. 



coup d'œil entre les femelles qui reiivironnent 

 Celle donr i) fa.it choix , poiilFe un cri qui 

 aiinoiice fa volonré , s'élance fur la Poule 

 qiù! a diftinguée j la faidc par la crête j fe 

 la:isbit , bat des aîlcs, (e redrelfe & chante 

 f-iavent. Ses mouvemens fuivent ëc ne 

 précèdent pas l'acle j ils annoncent plutôt 

 la fierté (Se l'empire que le fentlment ; ils 

 femblent n'être relatifs qu'à lui, Se n'avoir 

 aucun rapport à la temelle. Les mouvemens 

 âcs autres oileaux précèdent au contraire 

 l'ade ; on diroit qu'ils tendent à plaire , 

 que la femelle en eft l'objet. Car, indépen- 

 damment des careifes dont j'ai pailé qui 

 précèdent immédiatement l'aéhe , plulieurs 

 oifeaux , avant Je le confomrner, avant de 

 le taire des carelfcs , prennent différentes 

 attitudes ex; exécutent divers mouvemens \ 

 il n'y a que les mâles qui fe livrent à ces 

 exercices , mais c'eft en préf.nce de leur 

 femelle j &: comme Ç\ c'étoit un moyen de 

 l'eng.iger à recevoir leurs caredes & à en ob- 

 tenir d'elle. Ces mouvemens duiérens félon 

 les efpèces appartiennent à l'hiltoire particu- 

 lière de chacene. 



Les quadrupèdes ovipares fe pofentj dans 

 l'accouplement, fur le dos des femelles j 

 l'organe des mâles eft interne & ne fe pro- 

 longe an dehors que dans l'inllant & pen- 

 dant la durée de l'aclî. Elle eft plus lon- 

 gue en généra! que parmi les autres animaux ; 

 Fnais elle l'eft lur tout dans la famille des 

 Grenouilles & des Crapauds ; elle s'étend 

 parmi des efpèces de ce dernier jufqu'à qua- 

 rante jours confécutifs. Pendant ce long in- 

 tervalle , les deux animaux unis fe dojTuent 

 peu de mouvemens, & négligent de pren- 

 dre de la nourriture j la femelle change quel- 

 quefois de place & porte dans le tranfport 

 le mâle qui refte en tout tems immobile, 

 les quatre pieds plies , ô< colés par leurs 

 mainmelons fur la peau de la femelle. 11 eft 

 en Ihipeur ou par l'excès de la fenfation 

 qu'il éprouve , ou par excès d'épuifement ; 

 en peut le toucher , le mutiler même fans 

 qu'il donne aucune marque de fe.-ifibilicé , 

 celle dont il jouiiunc ell; abforbée fans ré- 



Ujjioïre Naturelle , Ir.fccks , Terne I. 



CXCIIJ 



ferve dans l'accompliffemmt de l'atle qui 

 a lieu ; il ne change pas d'ittitnde li on ne 

 lui a ampuré les pieds, & que n'ayant plus 

 de moyens de garder fa polition , le poids 

 de {on corps ne l'en falTe changer. Cet (.xcès 

 femble plutôt un engourdi ifement qu'une 

 jouillance. Maïs il leroit téméraire de pronon- 

 cer plutôt pour l'un que pour l'autre, comme il 

 le feroit également de vouloir déterminer 

 la caufe d'une fi longue union, tandis qu'un 

 aél:e fi court fulfit pour le même but dans 

 les autres animaux. 



On dit que les reptiles s'accouplent eu 

 fe redrellant , en s'appuyant mutuellement, 

 en formant de leur corps des nœuds réci- 

 proques, en fe fou'enant fur le-:r queue ; 

 que tandis qu'ils s unillent par les parties 

 de la génération fituées à l'extrémité de leur 

 ventre, il» dardent &r entrel.,cent récipro- 

 quement leur langue. L'organe àss mâles 

 elf interne 5>: l'acte eil de peu de durée. 



L'union des poilFons paraît en:ore plus 

 fuperficieîle & moins intime que celle des 

 oileaux. Lorfque les femelles ^ piê:es à dé- 

 poter leurs œufs, palfent & rjpalfent fur le 

 bord des eaux pour y chercher un endroit 

 convenable à frayer , ou que de la mec 

 elles remontent pour le même but l'em- 

 bouchure des fleuves ou des rivières, elles 

 font fuivies dans leurs mouvemens par les 

 mâles j ils s'en approchenr fouv.-^ntj fe re- 

 retournent, fe panchent de côté, nagent à 

 contre-fens des femelles, .Se trottent, par un 

 contaôt léger 6c rapide , forifico de leurs 

 parties de la génération contre celui des 

 parties de la femelle qui a pris la même 

 pofition ; tous deux fe remettent dans le mo- 

 ment fuivant dans la poficion qui leur eft ordi- 

 naire. C'ett dans ce léger contaét que con- 

 fifte l'accouplement de la plupart des poif- 

 lons , fi ce contact méiite ce nom ; mais 

 comme on a reconnu dans plulieurs des ef- 

 pèces qui ne s'unilfenc pas autrement, que 

 les mâles ont des organes au moyen defqi;e!s 

 ils peuvent communiquer iiuimemeiu avec 

 leurs femelles , à la uianiae des autres ani- 



