DISCOURS 



ne vivroleiu pas s'ils ne la troiivolenc à leur 

 portée. Eft-ce dans cès efpèces , après la 

 préparation des cellules pour les petits & 

 leur appiovifionnement que l'accouplement 

 a lieu , ou précède t il ces opérations ? car 

 ce fait n'eft p^s couftaté dans l'hifloire de 

 ces infedes. Si TaccoLiplement précède , les 

 mères y farvivent long-tems \ s'il luit , elles 

 ■y fnrvive-it encore, car elles ne fauroient 

 dépofer le premier œuf qu'après s'être accou- 

 plées j entre le dépôt de cet œuf & du fecondj 

 elles travaillent à une nouvelle cellule iS; à 

 {<on. approviiionnement , &: ce foin fucceiîif , 

 pour chaque œnf , néceff.te à une ponte faite 

 par intervalle , à un laps de plulieurs jours 

 entre le dé^ôt du premier & du dernier 

 œuf. La ponte a donc lieu par intervalles, 

 & la femelle furvit plufieurs jours à l'accou- 

 plement. 



Quant aux efpèces, peu nombreufes, dont 

 les larves ont befoin d'être foignées , ce tra- 

 vail ne concerne pas la femelle , mais les 

 •Mulets i il n'entraîneroit donc pas la néceiîité 

 que la mcre furvécût à fon accouplement j 

 & qu'elle ne fit fa ponte que par intervalles 

 C'eft cependant ce qui a lieu parmi les 

 Abeilles &. les Guêpes qui vivent en fociété. 

 Nous avons vu qu'on ignora de quelle ma- 

 nière la mère. Abeille devient féconde , mais 

 quelle qu'elle foit , elle furvit à l'inlbnt où 

 elle a été fécondée , fa ponte eft fuccefîive & 

 de plufieurs mois; malgré cette grande fécon- 

 dité elle ne périt point en la terminant , 

 elle furvit , elle palfe l'hiver, &c elle eft en 

 état da reproduire au prinrems. C'eft que cet 

 infeéle eft à proportion bien plus grand que 

 les femelles des autres efpèces j c'eft qu'il 

 eft largement nourri par les mulets; c'eft 

 qu'il ne fait aucune aurre dépenfe que celle 

 €}e la pente , c'eft que la ponte , quoique 

 fuivie , n'eft que d'un certain nombre d'œufs 

 par jour , que les germes ne fe développent 

 fur l'ovaire , & ne s'en détachent que fuc- 

 ceflivement j à mefure que Tinfeéte fe nour- 

 rit (Se qu'il reçcir autant qu'il fournit ; il 

 ne s'épuife donc pas : mais dans les autres 

 femelles , tous les germes fe développent à 



la fois fur les ovaires , puifqu'lls s'en déta- 

 chent tous à la fois, puifque la ponte fe fait 

 toute en même rems. Ce dévelbpp.inent 

 fubit ne peut avoir lieu qu'autant que toute 

 la fubftance de la femelle eft employée au 

 développement des germes, fans qu'elle aie 

 le teiDs de réparer ; elle eft donc néccilaire- 

 mentépuifée à la lin de fa ponte , & laniorc 

 eft inévitable. 



Il faut que la mcre - GuCpe foit encore 

 plus fortement conftituée que la mère-Jbàlle^ 

 car non-feulement fa ponce ne lépuifs pas, 

 elle y furvit ; mais au priiuems fuivant , 

 elle prend foin des premières larves aux- 

 quelles elle donne naiflance. C'eft par les 

 mêmes raifons que la mère- Abeille , cjue 

 fa fécondité ne l'épuife pas , que la ponte 

 n'eft pas fuivie de fa mort. L'une &' l'autre , 

 pendant la durée de leur ponte, relîemblent 

 à la Poule qui pond tous les jours (ans s"é- 

 puifer, parce que les germes fe développent 

 fuccellivemenr fur l'ovaire, que leur déve- 

 loppement eft le produit , non de la lubf- 

 tance de la Poule , mais de la furabondance 

 de la nourriture qu'elle prend. C'eft par cette 

 raifon que les Poules qu'on nourrit large- 

 ment pondent bien plus long-tems que celles 

 qu'on nourrit moins bien , qu'elles pondent 

 pendant prefque toute l'année \ que les 

 Poules pondent moins après la chute de leurs 

 plumes & pendant qu'elles repouffent, aux 

 mois de novembre & décembre, qu'en tout 

 autre mois , parce que le produit des alimens 

 eft employé à réparer les pertes de l'indi- 

 vidu j & que le développement des germes 

 fur l'ovaire eft fufpendu. U en eft de même 

 de la mère -Abeille &: de la mère-Guêpe; 

 dans le tems de l'abondance le développe- 

 ment fucceftif des germes a lieu fans les fati- 

 guer, parco qu'il eft le produit de la furabon- 

 dance des alimens; elles ne font point épui- 

 fées à la fin d'une ponte qui ne leur a pas 

 coûté leur propre fubftance & feulement leur 

 fuperflu. Cependant la ponte refte fufpen- 

 due jufqu'au retour de l'abondance j parce 

 que dans la faifon de difette les alimens 

 ne fournillent qu''à l'entretien de l'individu. 



