PRÉLIMINAIRE. 



de Criquets , (3e Sauterelles , de Manches , 

 &: les plus grands inledes en général. Ce- 

 pendant la Coiirnlière eft beaucoup plus 

 petite à la Guyane, d'où je l'ai fouvcnc re- 

 çue, qu'en Europe , & lesGutpes qui y vi- 

 vent en lociété , qu'on nous en envoie, four 

 autîi plus petites que les nôtres. Mais ces 

 ex-e;'tions dépendent de quelques circonf- 

 tances parciculièies fort dîfïiciles à préfu- 

 mer, qu'on pourroit reconnoi'rredans le pays', 

 & elles ne f-oiirnillent pas une objeétion fon- 

 dée contre l'allertion qu'en général c'efl dans 

 leschmacs chauds de TAmérique qu'on trouve 

 les plus grandes efpèces d'in!eél:es. La Courri- 

 lière ne'ieroit-elle pas plus petite dans ces cli- 

 nia s qu'en Europe , parce qu'élevant fes petits 

 dans un nid creulé en rerre , pallant fa 

 vie fous une couche épaille de terre végé- 

 tale , celle de l'Amérique plus conftamment 

 luimide , y eft plus haiche , que la Cour- 

 tilière n'y trouvant qu'une terre compaéle, 

 rendue denfe par l'humidité, au lieu de la 

 terre meuble & légère, des potagers dans 

 laquelle elle habite en Europe , n'y reçoit 

 pas de même les impreflions de la chaleur 

 qui pénètrent moins lelolcompsél & humide 

 de 1 A-mérique? Ainfi , quoique fous un cli- 

 mat chaud, elle reffent moins l'infîuence du 

 foleil à la Guyane qu'en Europe, 



Si du nouveau continent nous repairons 

 à l'ancien , nous trouverons dans la partie 

 méridionale de l'A fie , dans les indesj de 

 fort grandes efpèces d'infeéles _, fans y en 

 rencontrer d'une taille auflî forte qu'en Amé- 

 rique. Oii nous apporte de tort grands in- 

 feéles, d'une taille tort au dellus des nôtres ; 

 de Batavia, des Moluques, de la partie 

 méridionale de la Chine j du Bengale, &cc. 

 Mais l'humidité efl nés force dans ces con- 

 trées pendant (ix mois , fans qu'elle dimi- 

 nue la force de la chaleur j les terres imbi- 

 bJes & fortes la confervenr loag-tems, eHe 

 efl encore entretenue par les rivières abon- 

 dantes , pat les grands Heuves qui traverfent 

 & pénètrent les rerres , par les lacs j les 

 macres, rertes des pluies dans les lieux bas : 

 ainfi j dans ces contrées , l'humiduc v^' la 



CCXXIX 



chaleur régnent en tout tems & enfemble. 

 Je n'ai pas parlé des eaux détournées des 

 rivières pour inonder les rizières dans la 

 faifoii sèche , quoique l'étendue de ces eaux 

 fallè de ces pays des lacs prefjue continus, 

 & répandent nécelîKiremeut de riiumidité 

 dans l'air. Ces ailuvions n'encrent pas dans 

 l'ordre de la nature ; mais leur ufage re- 

 monre à une fi haute antiquité , qu'on peut 

 penfer qu'elles contributiu a la propagation, 

 au développement des infettes, à en rendre 

 les efpèces plus grandes , en augmentant 

 l'humidité. En nous approchant des terres 

 brûlées & des fables de l'Afrique, nous trou- 

 verons encore de grandes efpèces d'infecles 

 au Cap de Bonne- Efpérance , où il tombe 

 chaque année de longue^<S<: abondantes pluies 

 continues, & où dans la faifon sèchs, les 

 terres font arrofées par de violens orages 

 qui furviennent de tems à autre ; mais eu 

 pénétrant vers le centre de l'Afrique , eu 

 pallant fur les côtes de B .rbarie , ou ks 

 fables de l'intérieur, les terres qui font fur 

 la côte , ne font raiFraîchis que par quelques 

 journées de pluie en automne , Si expofés 

 le refte de l'année aux rayons ardensdu foleii, 

 nous ne trouverons plus que des efpèces d'in- 

 feéles d'une grandeur médi.icre, & un grand 

 nombre d'efpèces très petites. La chaleur , 

 caufe premiers di la propagation j y vivi- 

 fie un grand nombre de germes , mais le dé- 

 faut d'humidité en reftreint le développe- 

 ment. Non-feulement les efpèces dinfedes 

 de ces contrées ne font que d'une grandeur 

 médiocre , mais celles qui font analogues 

 aux efpèces qu'on trouve aufli en Europe j 

 ou qui font décidément les mêmes , y font 

 plus petites. Les affertions que j'avance en 

 cet endroit font fondées fur la comparaifoii 

 des infectes ramalfés au Sénégal, dépofés 

 au cabinet du Roi par M. Adamfon avec 

 les infecles des autres contrées ; fur la même 

 comparaifon des infedtes que M. Desfon- 

 taines a rapportés en grand nombre des 

 côtes de Barbarie, & parmi lefquels il y 

 a des efpèces qui font les mêmes qu'en 

 Europe. Ainfi , les terres habitées par 

 les quadrupèdes de la plus grande caille, 



