P RELIMINAÎRE. 



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dont !es cocons foient propres à être filés, | 

 &: qui fournllFenc une foie de bonne qua- 

 lité : dans le cas d'une pareille découverte , 

 pour qu'elle fût utile, il faudroic i°. ra- 

 malfer un nombre de cocons allez conlidé- 

 rable pour qu'on pût les foumettre à des 

 épreuves ; faire périr la chryfalide dans ces 

 cocons en les mettant au four , comme on 

 le pratique pour les Vers -à -foie j 2". rap- 

 porter de la graine ou des œufs de Pa- 

 pillons qu'on auroic lailfé lortir d'un cer- 

 tain nombre de cocons , qui fe feroient 

 accouplés & dont on feroit fur que les œufs 

 feroient féconds \ 3". déterminer le genre 

 & l'efpèce de la plante ou de l'arbre dont 

 les Chenilles fe feroient nourries ; rapporter 

 des graines ou des plans de ces végétaux. 

 Il eft vraifemblable que le Ver-à-foie n'eft 

 pas feul de fa forte , & qu'en cherchant 

 une Chenille , ou des Chenilles qui lui 

 foient analogues , on en trouveroit. M. Geof- 

 froy hls y qui voyage avec beaucoup d'in- 

 telligence & de zèle , avoir apporté en 1787 , 

 du Sénégal , quelques cocons qu'il dit très- 

 communs en cette contrée ; ces cocons étoient 

 à peu près de la forme & de la texture de 

 ceux du Ver-à-foie ^ le fil en étoit brun \ 

 ces cocons me parurenr avoir beaucoup de 

 rapport avec ceux du Ver-à-foie pour la 

 texture , mais ils étoient percés , & je ne 

 pus m'alîurer fi on auroic pu les dévider \ 

 j'en tirai des brins d'une foie fins & ce- 

 pendant forte , comme on en tire d'un cocon 

 de Ver que la chryfalide a ouveit. Il y en 

 avoit un entier , M. Geoffroy me le donna , 

 mais je trouvai le lendemain qu'il en étoit 

 forti une phalène qui ne put fe développer , 

 quoique vigoureufe , à caufe qu'elle s'étoit 

 trouvé enfermée dans une bocte trop étroite. 

 J'ai beaucoup engagé M. Geoffroy , qui 

 eft retourné au Sénégal , à rapporter une 

 quantité fuffilante de ces cocons , après en 

 avoir fait périr les chryfalides , des œufs 

 de la phalène qui en fort , à nous inftruire 

 fur quel végétal la Chenille vit , & à donner 

 iùw hiftoite la plus complette qu'il pourroit. 

 Ce cocon indique au moins qu'il en exifte 

 d'analogues à celui du Ver-à-foie, & doit 

 H'Ljloin NacurcUc , InfiUes y Tome l. 



encourager à en faire la recherche. Ce fe- 

 roit fur- tout dans les pays tempérés ou froids 

 qu'il feroit avantageux de les découvrir , 

 parce que ces pays font plus analogues aux 

 nôtres. Cette recherche ri'e'l ni déraifoii- 

 nable & fans efpoir de réullîr, ni fatiguante, 

 les fuites de la découverte font peu pénibles , 

 & celui qui rapporteroit en Europe un in- 

 fedle qu'on pût fubfiituer au Ver - à - foie , 

 qui fût plus robufte , ou qui pût au moins 

 nous fervir concurremment , rendroit un 

 des fervices les plus importans , a'Jureroic 

 l'abondance de la matière première employée 

 dans un grand nombre de manubétares j 

 l'exiftence d'un peuple nombreux d'ouvriers 

 & l'opulence de cités floriirantîs & iuduC- 

 trienfcs. 



Si les Cruftacés font regardes, aînfi que 

 c'eft le fentiment le plus général , comme 

 des infeéles , ils font la plupart utiles en 

 économie, comme comeftibles ^ les Ecre- 

 vilTes, les Langouftes , les Homards occu- 

 pent les premiers rangs à cet égard; enfuite 

 les Crabes , les Ourfins & les Etoiles \ les 

 Ecrevilfes , les Langouftes, les Homards iSc 

 tous les Cruftacés à corps alongé , ont une 

 chair d'un goût agréable; leurs œufs font 

 auftî eftimés : mais ces animaux font moins 

 un aliment qu'un met qui plaît. 11 paroîc 

 même que leur chair fournit peu de fubf- 

 rance nutritive. Les Indiens, qui peuploienc 

 l'île de Saint-Domingue & les îles Caraïbes 

 en général, vivoient en grande partie, lors 

 de la découverte de ces îles , de Cruftacés 

 qu'ils ramaffoient fur les bords de la mer 

 ou des rivières j cétoient des hommes foi- 

 bles, incapables de fupporter la fatigue, & 

 dont la vie étoit bornée aune courte durée. 



Les Crabes ont peu de chair, elle eft fèche 

 & filandreufe j leurs vifcères fe rcduifent , pat 

 la cuilFon , en une forte de pulpe dont peu 

 de petfonnes font cas , &■ ces animaux lonc 

 un très-mauvais comeftible. Il y en a même 

 qui palfent pour être malfaifans j mais ce 

 fait ne paroît pas bien certaiB. 



Les Ourfins & les Etoiles ne contienneuc 



