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D I S C O U R S 



<\i\an fac peu aboiidanr, infipide , vifqaeux 

 ix d'une bien médiocre qualité comme ali- 

 nrenr. Cependant on en ferc en certains 

 pays , comme mets de fantailîe \ on calie le 

 lèt des Ourluis , l'en fend les rayons des 

 Etoiles , & l'on fuce le lue contenu à l'incé- 



Snivant quelques voyageurs , il y a vers 

 l'Ethiopie , des peuplades malheureufes , 

 fans cahute, fans induftrie, ou fans rellburce, 

 qui vivent de Sauterelles , mais cette nourri- 

 tare ne leur fert qu'à traîner pendant quel- 

 ques années une vie courte & malheureule : 

 ces infortunés font vieux à trente ans , &: pé- 

 riffent d'une forte de lèpre dont ils ont com- 

 mencé à être attaqués au milieu de leur car- 

 rière. Cependant, fi ce fait eft vrai, il prou- 

 ve que la terre habitée par ces hordes eft 

 couverte de végétaux dont les fauterelles fe 

 noutrlifent , & que par coiifcquent ces mal- 

 heureux pourroient fe procurer des aiur^ens 

 différens. 



Les Romains , au rapport de Pline , dans 

 le tenis tu ils cherchoient dans le luxe tous 

 les moyens de fe foulager du fardeau des ri- 

 chelfes dont ih avoient dépouillé les nations-, 

 mettoient au rang des mets précieux les vers 

 de certains infedles ; c'étoient les veis qui 

 percent le tronc des arbres , & qui le nournf- 

 fent du bois. On les engrailToit avec de la fa- 

 rine. M. Linné a cru que ces vers auxquels 

 Pliiie donne le non de CoJJ'us étoient la (Che- 

 nille de la Phalène qui perce le bois de faule . 

 Phalcena fubulicùrnn elinguis , aiis dcprejfn 

 nebulojls y abdomine annuhs albis. Faun. fuec. 

 n'". Su. M. Geoffroy a appliqué le nom de 

 CoJTufi ia Chenille &C à la Phalène qui en 

 provient , cependant il croit que le Colfus 

 de Pline éioit ie ver du Charanfon pahnilte : 

 my.% Pline , dans l'endroit ci^é , dit que les 

 Co(fus font tirés du tronc de différens arbres, 

 tiv en particulier de celui du ciiène ; il ne pa 

 toît donc pas que ce tùt une feuie efpècede 

 vers , ni un ver étranger , mais toutes les tf- 

 pcces de vers 'des fort gros Coléoptères , 

 «otnme le Cerf- volant , les grands Capricor- 



nes , &c. , qui percent le tronc des arbres 

 dans les forêts de nos contrées. C'étoit , fans 

 doute, -parce que la recherche de ces vers ne 

 pouvoir manquer d'être coîueule ; que pour 

 les tirer de leur trou fans les bleffer , & les 

 engraiffer enfuite avec de la farine , il falloir 

 facrifier un arbre pour un ver , que ces faf- 

 tueux conqnérans jCrnbarraffc-s à quoi dépen- 

 fer les dépouil es du monde , mettoient un 

 grand pnx à un mers (i fmgulier. On dit qu'au- 

 jourd'hui , encore à Saint Domingue «Se dans 

 les Colonies ou il croît des palmitrs, on ap- 

 porte des campagnes au marcher , daiis les 

 villes , comme comeftibles , une foi te de 

 gros ver blanc c]u'on fert fur les meilleures 

 tables j après avoir enfilé ces vers dans uns 

 brochette de bois , les avoir préfentes au feu 

 & faturé leur grailfe avec de la chapelure de 

 paii .Ce font les vers du Charanfon palmifte : 

 il dépofe fes œufs à la cîme du palmier; les 

 vers qui en forcent s'y nourrilfent de la 

 mcclle qu'elle contient dans laquelle ils s'en- 

 foncent: pour les en rirer & les avoir , il fauc 

 abartre l'arbre ou au moins fa cîme qui ed le 

 feui endroit par lequel il croifle j car il ne 

 jicte p.is de branches , ni de drageons , Ik. 

 [ar confequent le lacrihet. Ne leroit-ce pas , 

 comme les Coffus parmi les Romains , parce 

 que les vers palmifte" font un mets cher , 

 qu lis en font an dont on fait cas. 



Il nous refte à parler de quelques infeéies 

 utiles dans les arts , &: d'autres infeétcs qui 



le font en médecine. 



Le Rermès, qu'on nomme Coffus polo- 

 nkus, graine d'ccarlate, eft une efpè.e degalle- 

 infede qui s'attache aux racines de quelques 

 plantes différences , mais ie plus fouveiit à 

 celits dune efpèce de polygoiuim , appelle, 

 en langue poionaife , Kawel. Cet inieéle , qui 

 rellemble a un petit grain rond iS: rougcà- 

 tre , fe trouve fort peu dans nos contrées, 

 mais il eft très-abondant en Pologne, ik on 

 y en faifoir autrefois d'amples récoltes; c'étoic 

 i'ingrcdient qui tourniffoit à la teintute la 

 plus belle couleur rouge (Scia feule qui fervic 

 à teuidie eu écarlacej mais le kermès u'ell 



