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D T S C O V R S 



nière d'agir des autres infedes , les degrés de 

 leurs propriétés , les avantages & les incon- 

 véniens qui en poiirroient réiiilter ne font pas 

 également connus , & ne pourroient l'être 

 que p.ir robfervacion. 11 ell: donc prudent de 

 s'en tenir aux Canthatides. Peut-être feule- 

 ment dans le cas d'atonie extrême pourroit- 

 oh eiïayer de quelqu'autre infetSte plus actif? 

 Afin de ne pas perdre cet objet de vue , je 

 placerai en cet endroit , l'infede appelle par 

 M. Geoffroy j Profcarabé,, par Linné, Meloe, 

 & fouvent défigné par le nom de Me/oe 

 Maïalis. Cette deuxième dénomination lui 

 eft fur- tout donnée dans les pays du Nord , 

 parce qu'on ne commence à le voir qu'au 

 mois de mai ; mais il paroît bien plutôt dans 

 nos contrées moins feptentrionales. C'eft un 

 liort gros in(e£le , lourd , fans aîles , très- 

 commun au mois d'avril fur les plantes dans 

 les prairies & les jardins, f^oyei fa defcrip. 

 S: fon hirt. au mot Proscarabé. Il enrre en 

 médecine vétérinaire dans la compofition d« 

 plufieurs cauftiques, Si il palTe pour en aug- 

 menter la force: pris intérieurement, comme 

 quelques gens ont eu la témérité de le faire , 

 il exciie , même d dofe égale , des douleurs 

 plus vives, des fymptômes plus fâcheux , un 

 piffement de fang plus abondant que la 

 Cantharide. Il doit donc être entièrement 

 banni de la clalfe des remèdes internes , & 

 l'on pourroit au plus effayer dans une extrê- 

 me atonie, ou les Cantharides n'auroient pas 

 réuiïi j l'effet de fa poudre appliquée en to- 

 pique y ou la teinture qu'on pourroit en 

 extraire employée de même. 



Ce même infede paffoit , dès le tems de 

 Matiole^qui en parle , pour le fpécifique de 

 1,1 cige , mais on favoit déjà l'inconvénient 

 qu'a a d'exciter le pillement de fang. Ce 

 prétendu fpécifiqueétoit parfaitement oublié, 

 quand , il y a quelques années , tous les pa- 

 piers périodiques de l'Europe l'annoncèrent 

 comme une découverte & une reffource affu- 

 rée contre une maladie afireufe, qui avoir 

 jufqu'alors éludé tous les fecours. Cer enthou- 

 fiafme étoit fondé fur ce qu'un particulier , 

 peut-être de bonne foi dans l'erreur , avoir 



trompé un grand roi. C'étoit le fameux Fré- 

 déric qui , abufé par les apparences, avoir 

 acheté le remv^de , & l'avoir rendu public 

 pour le bien de routes les nations. Un pareil 

 bienfait eft digne des rois , &~ les dédom- 

 mage ainfi que le genre humainj dans la fuite 

 des générations , du fang qu'ils ont quelque- 

 fois le malheur d'être forcés de faire répan- 

 dre. Combien une pareille victoire fur les 

 maux de l'humanité doit leur plaire plus que 

 des conquêtes ! Malheuteufemeut le grand 

 & heureux Frédéric ne jouit pas en cette oc- 

 caficn de ce genre de fatisfaétion. L'expé- 

 rience démentit par- tout l'efficacité du pré- 

 tendu fpécifique, retombé depuis dans l'ou- 

 bli où il étoit plongé depuis long- tems , & 

 dont quelque particulier le tirera dans un 

 tems élo'gné \ car c'eft ainfi que les préten- 

 dus & faux fpécifiques font de tems en tems 

 annoncés , vantés , adoptés , qu'ils font ou- 

 bliés pour un tems , annoncés de nouveau , 

 tandis que le petit nombre des véritables , 

 une fois qu'il eft connu ^ ne ceffe pas de l'être , 

 5c que Tufage en eft général. Dans le tems 

 que l'enthoufiafme , pour le Meloc maïalis 

 étoit général , afin de connoître plus sûre- 

 ment cer infeéle , je priai M. d'AIembert qui 

 avoit beaucoup de relations en Pruffe , de l'y 

 demander &: de me le procurer. Il s'adreda 

 au roi qui lui fit paffer un bocal contenant 

 un Méloë préparé comme il le falloir pour 

 en faire ufage au befoin. C'eft-à-dire, qu'en 

 prenant ce Scaiabé on lui avoit coupé la tcte 

 avec des cifeaux , & qu'on avoit jette le 

 corps dans du miel : je tirai le Méloc du bo- 

 cal , je le lavai , & je vis que c'étoit ce Pro- 

 fcarabé bronzé que nous trouvons quelquefois , 

 dont plufieurs naturaliftes font une efpêce , 

 & que je ne crois qu'une variété. Mais 

 quand ce feroit une cfpèce , elle n'a pas 

 plus d'efficacité que le Pro!carabé commun. 

 Car M. d'Alemberc écrivit en même - tems 

 à quelqu'un de fort inftruit de lui marquer 

 s'il y avoit un fait bien conftaté qui prouvât 

 que le Méloc eût guéri un homme atteint de 

 la rage ; on lui répondit qu'il n'y avoit pas 

 un feul fait de ce genre; qu'on feroit attentif 

 à faifir ceux qu'on annonceroit, <Si qu'on lui 



