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DISCOURS 



à fon appécit ? Aiiifi cet infecte qui n'eft qu'un 

 point , qui ne paroîc que vil , quand on 

 le fuicj quand on l'obferve , devient le fu- 

 Jet d'une profonde méditation. Mais fuivons- 

 en d'autres non moins étonnans , dans le 

 choix des endroits où ils font leur ponte , & 

 peut être encore plus furprenans par les vic- 

 times dertinées ^ nourrir leurs petits. Nous 

 verrons un des quadrupèdes les plus grands 

 & les plus fiers , un autre des plus prompts 

 à la courfe , &: deux autres que l'iiomme 

 à pris fpécialement fous fa garde j ne pou- 

 voir échapper à la pourfuite d'un foibls in- 

 fedej être contraints de recevoir fes œufs 

 à leur intérieur, nourrir fes petits de leur 

 fubftance j fans pouvoir fe délivrer de leur 

 importunité, Tinfede qui les brave j péné- 

 trer hardiment jufques dans les vifccres de 

 l'un, malgré fa réfiibnce, Se fortir tranquil- 

 lement après une opération cruelle d'un lieu 

 dont il ne fembloit pas qu'il dût ofer ap- 

 procher. Le genre de l'infedte dont je parle 

 efl: XOeJlrc. Il y en a plufieurs efpèces. Ce 

 •font des mouches à deux aîles , à peu près 

 de la grolTeur des Bourdons de moyenne 

 taille, lemblables à ces infedes par la quan- 

 tité de poils qui les couvre , p;a- la teinte 

 de ces poils & les bandes de différentes cou- 

 leurs qui les coupent; mais bien différentes 

 en ce que les Oeftres n'ont que deux aîles, 

 point de trompe, & trois points ou enfon- 

 cemens au lieu de bouche. Tel efl: le pente 

 d'infede dont une cfpèce dépofe fes œufs 

 dans le rccium du Cheval, une féconde ef- 

 pèce dans les conques du nez du Mouton , 

 une troifième dans la gorge du Cerf, & une 

 quatrième fous le cuir des Bœufs. 



Le Cheval connoît ce qu'il a à craindre de 

 l'oeftre. Lorfqu'il l'apperçoitils'agitej ihemue 

 fa queue , il la balance pour l'écarter, il rue 

 même quelquefois fans fujet au jugement de 

 fon condudcur j fes mouvemens n'intimident 

 pas l'Oellre , il, épie de quclqu'endroit voi- 

 fin où il efl: pofé , ou en voltigeant autour 

 du Cheval , rinfl:ant qu'il rend fes excrémensj 

 il «n profite, il fond fur l'anus qui fe pré- 

 fente en dehors, il fe place entre quelques- 



uns des plis qu'il forme j îl s'y crampone; 

 l'intellin qui s'efl: vidé ell rappelle à l'inté- 

 rieur par un mouvement naturel, il entraîne 

 en rentrant l'infede qui s'y efl: attaché, & l'in- 

 troduit à l'entrée du canal incellinal fans le 

 blelTer, parce qu'il n'exerce qu'une compref- 

 (\<y\\ douce entre des membranes molles & 

 abreuvées de férofité. L'Ocftre , auquel le 

 Cheval a procuré lui-même l'entrée dans le 

 lieu où il vouloir pénétrer, remonte à quel- 

 que diftance le long de l'inteftin, & dépofe 

 fes œufs en faiiant fon trajet : l'impreflîîon 

 de fes pieds , celle des poils dont il eft hé- 

 riifé fur une membrane auflî fenfible que 

 la membrane interne des intellins , excitent 

 de vives douleurs dans l'efpace qu'il parcoure , 

 le Cheval en devient fouvent hors de lui- 

 même , il fe couche , il fe roule , il fe re- 

 lève fans que fes mouvemens inquiètent ni 

 troublent le paifible inlede : il achève fon 

 opération , & quand elle eft finie , il fore 

 tranquillement , fans avoir éprouvé aucun 

 accident , en fe rapprochant de l'anus qu'il 

 fait regagner. Mais il lailfe fes œufs à l'in- 

 térieur & de nouvelles caufes de douleurs : 

 elles fe font fentir quand les larves j peu de 

 jours après la ponte , fortent des œufs , elles 

 remontent fouvent très-haut le long du ca- 

 nal inteftinal , & s'y fixent à différentes dif- 

 tances les unes des autres j la partie de leur 

 corps qu'on doit regarder comme la tète, efi: 

 armée d'un fuçoir & de deux crochets; les 

 anneaux dont leur corps eft compofé fons 

 bordés de poils toides , dirigés du côté de 

 la queue \ les larves alongent leur corps en 

 avant , en s'appuyant fur les poils dont elles 

 font armées, elles fe cramponnent enfuite 

 avec leurs deux crochets, &:, en fe raccour- 

 cilfant , elles fe traînenr en avant ; ce font 

 ces mouvemens longs & irritans qui renou- 

 vellent les douleurs du Cheval, mais elles 

 ceflent quand les larves fe ftnt fixées cha- 

 cune à une place ; il ne paroît pas qu'elles 

 en changent alors , elles y demeurent atta- 

 chées par le moyen des deux crochets tSc par 

 l'appui que leur fournit les poils dont leurs 

 anneaux font bordes. Ni le mouvement pé- 

 riftaltique , ni le palfage de la malfe alimeu- 



