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DISCOURS 



dents & leurs griffes, ou leur bec 5: leurs 

 ferres. Les poilîons , don: la force eft dans 

 leur queue , la courbent &c la dirigent pour 

 recevoir & repoufTer le coup prèc à les frap- 

 per. Les autres animaux ont peu de moyen? 

 à oppofer , & fupponent , s'ils n'ont pu 

 prendre la fuite , toute la force du choc ou 

 de la cluîte \ mais les infedles ont une rel- 

 fourci qu'ils tirent de leur foiblelfe même, 

 ou plutôt qu'ils doivent à la petiteiïe de 

 leur taille ; ils rapprochent , connme les grands 

 animaux , leurs puties les unes des autres, 

 ils couchent leurs anrennes le long du cor- 

 celet , ils plient leurs pieds fous le corps , 

 ils retirent leur ttte à l'intérieur du corce- 

 let , ci ils fe lailîent tomber : ils fe perdent 

 ou parmi les plantes ou entre l'amas des 

 matières , au-deifus dsfqucUes ils étoient 

 posés j le corps qui alloit les frapper ou 

 îuit la direflion fans les toucher , ou fi il 

 tombe à la mjme place qu'eux , il ne les 

 frappe que foiblement , parce que fon choc 

 fe partage entre les infectes & les fubfiances, 

 parmi lefquelles ils font tomme petdus. 

 Cette retlource n'en eft une que pour les 

 -infectes qui ont atteint leur dernier état. Les 

 larves n'en ufent pas génétaiement , & feu- 

 lement quelques unes d'entr'elles. Les auttes 

 ne tentent de fe garantir qu'en fe raccour- 

 ciffant j en donnant à leur corps une forte 

 de roideur par la contrasflion générale de 

 tous les mufcles. Mais les nymphes & les 

 chryfalides, incapables de mouvement, ref- 

 tent expofées à toute l'intenlité du danger, 

 & c'eft fans doute une des raifons pour 

 lefquelles les larves , avant de palier à l'un 

 de ces deux états , choililfent avec tant de 

 foin une retraite où la nymphe , la chry- 

 falide aient peu à craindre d'ctre atteintes 

 par des corps en mouvement. 



Les quadrupèdes dépourvus d'armes fe 

 fervent de leurs pieds pour écarter les objets 

 en repos qui leur nuifent. Les fiOipèdes ont 

 plus d'avantage , à cet égard j que ceux qui 

 font folipèdes , ou ceux donc le pied eft 

 termiiK- par une corne bifuiquée. Ainfi, un 

 allez grand nombre de fiflipèdes nétoie le 



terrein, le découvre, en écarts totu ce qui 

 lui nuit , en le déblayant avec fes pieds qux 

 raiiiïent la furface , écartent & poulfent fur 

 les côtés ce qui le couvroit. Les folipèdes & 

 les animaux à pied fourchu , tentent la même 

 opération, mais ils ne peuvent agir que fur 

 des maflcs , ils ne fauroient que les jetter 

 de côté , ôc les écarter à peu de diftance ; 

 ils ne peuvent nettoyer &aproprier le terrein ; 

 les quadrupèdes qui font armés fe fervent 

 de leurs cornes, eu de leur bois, pour en- 

 lever ce qui leur nuit , Se le lancer loin à 

 l'écart. 



Les oifeaux nettoient le terrein comme 

 les fiftipcdes , en le gratant avec leurs pieds, 

 & en enlevant aulli avec leur bec les ma- 

 tières qui le couvroisnt. Les itifeéles fai- 

 llirent avec leurs mâchoires les objets qui 

 leur nuifent , & les jettent de côté par 

 un mouvement de tête. Ceux qui n'ont 

 point de mâchoires n'ont de relTource que 

 dans leurs pieds j c'en eft une foible & dont 

 on ne leur voit pas faire ufage , Ci ce n'eft 

 en les palfanr fur les différentes parties de 

 leur corps , pour les brolTer , enlever & faire 

 tomber les différentes parcelles qui s'y font 

 attachées. 



Tous les animaux vivent dans un état de mé- 

 fiance & de guerre habituelles entre les diffé- 

 rentes efpèces. Lesgrandes fe craignent & s'at- 

 taquent cependant réciproquement ; celles de 

 moyennes tailles meùirent des forces à peu 

 près égales; les petites fe livrent des com- 

 bats entr'elles, «Scelles harcellent, elles fa- 

 tiguent les grandes , qu'elles ne fauroienc 

 attaquer i force ouverte, par des piqûres , 

 des morfures , des incurfions. Ce n'eft pas 

 feulement entre les différentes efpèces qu'il 

 fe livre fou vent des combats . mais en; te les 

 individus même qui font de la même fa-r 

 mille : leur objet entre les efjèces eft ou la 

 néceftité de faifir une proie , comme l'atta- 

 que des animaux carnaciers , <Sc la défenfe 

 de ceux qu'ils veulent immoler à leur be- 

 foin , ou le partage d'un aliment qui con- 

 vient au.\ deux efpècçs. De U vient que 



