PRÉLIMINAIRE. 



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celles qui fe noairifltiu d'alimeiis plus abon- 

 dans , plus faciles à trouver ^ font plus dou- 

 ces en général j moins portées à attaquer j 

 ainfi , les heibivores font j en général , paci- 

 fiques : mais les animaux carnaciers font 

 toujours prêts à difputer une proie qui man 

 que fouvent ; à livrer des cumbats pour 

 s en emparer ou pour en conîerver la pof- 

 felîion. tntre les mdividus d'une m.me ei- 

 pcce , les rixes ont fouvent pour objet le 

 paaage des alimens, i!?»: elles font, par cette 

 raifon , plus fréquentes parmi les carnivores \ 

 mais alors elles font de peu de durée , te 

 n'approcher: pas de l'acharnement des ma'es, 

 des cumbats qu'ils fe livrent, lorlqu'ils iont 

 excités par le delir de polléder les femelles , 

 d'en jouir , d'écarter leurs fembiables qui j 

 eu fervant .es femelles , étemdroient leurs 

 befo!ns,& raviroient aux autres mâles les 

 occalions de jouir à leur tour. La violence, 

 la durée de ces differsns combats , la ma- 

 nière de les livrer , dépendent de la tail- 

 le , de la conformation des afTaillans , du 

 genre de leurs armes ; mais ils font tous 

 proportionnés à leur force. Ainfi les combats 

 des plus petites efpèces entr'elles , qui ne 

 nous paroilîer.t que des évolutions , leur 

 font auîîi funeftes que ceux que fe livrent 

 les grandes dans lefquels nous voyons le lang 

 couler, des lambeaux de chair enlevés , des 

 plaies profondes , des vaincus terralfés , & 

 pendant lefquels l'air retentit , fuivant l'ef- 

 pèce des combatcanSj de cris, de heurle- 

 mens, de mugilleinens. 



Les quadrupèdes qui n'ont pas d'armes 

 particu'icres, fe fervent de leurs pieds &c de 

 leurs dents pour l'attaque & la défcnfe. Les 

 folipèdes frappent des coups de leurs pieds 

 de derrière , en les étendant & en relevanr 

 la croupe ; ils mordent aufli quelquefois , 

 quand ils fe trouvent à portée : les quadru- 

 pèdes, dont le pied eft fourchu, ont la 

 plupart ou des cornes j ou un bois ; c'eft 

 leur arme principale, ils s'en fervent, en 

 bailFant la tète , ordinairement un peu de 

 côté , & en la relevant Uibitement avec effort. 

 Ces animaux j indépendamment de ce que 

 leurs armes font redoutables , ont les muf- 



cles du cou très forts , en forte qu'ils frap- 

 pent des coups dangereux , & par leur vio- 

 lence Si. par la nature As-S armes qui les af- 

 fainent. l'iufieurs de ces animaux feferveiic 

 encore de leurs pieds de derrière , pour eu 

 frapper, & ruent à la manière des f'oiipcdes. 

 Quelques efpèces , comme l'Eléphant , la 

 Vache marine, l'Hippopotame, le Sanglier, 

 au lien de bois ou de corne , ont des défences. 

 Ce font deux longues dents courbes ou poin- 

 tues , ou acérées à leur extrémité; elles for- 

 cent le plus ordinairement de la mâchoire in- 

 férieure , & font dirigées en avant &c en eu 

 haut J leur courbure étant extérieure. Quel- 

 quefois elles deieendcnt de la mâchoire in- 

 férieure vers l'inférieure qu'elles dépalTent , 

 comme dans la Vache marine ; elles font 

 fixées profondement par une forte racine 

 dans l'os de la mâchoire. C'eft en ftappantavec 

 ces dents, comme les quadrupèdes à pieds 

 fourchus avec leurs cornes , que ces animaux 

 attaquent & fe défendent. Les quadrupèdes 

 fiHîpèdes herbivores mal armés en général , & 

 pacifiques , n'attaquent pas les autres efpèces, 

 fe défendent fort mal contr'elles, ne combat- 

 tent qu'entr'eux ^ & avec moins de danger 

 que la plupart des autres animaux. Ils portent 

 de foibles coups de leurs pieds de devant ou 

 de derrière ; ils font peu d'etîetj parce que 

 leurs ongles ne font ni aigus , ni tranchans , 

 ni leurs pieds pefans \ mais ils fe font plus de 

 mal entr'eux en fe mordant ; car Ls dents 

 font les armes de tous les quadrupèdes qui 

 n'en ont pas d'autres ; mais l'attaque & la 

 défenfe des quadrupèdes carnivores font plus 

 redoutables que celles de tous les autres ani- 

 maux de la même clalle. I s ont pout armes 

 leurs griffes acérées, pointues, tranchantes, 

 arquées , placées à l'extrémité de doigts 

 longs , forts & mobiles , elles terminent un 

 pied large, pefant , mu par de puilTans muf- 

 cles ; leurs dents longues , fortes , ou coupan- 

 tes ou pointues , ne font pas des armes moins 

 formidables , & la mâchoire qu'elles gar- 

 nilfent , eft un long levier que des mufcles 

 très forts mettent en mouvement. Ces ani- 

 maux attaquent & fe défendent en portanc 

 des coups de gtiffes de leurs pieds de devant} 



