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DISCOURS 



temeiu , & en changeant les gltiaux on en 

 dctrui: une très-granJe quantité. 



Quel que foit le tableau des dégâts que 

 les inl'ecles exercent fur les fubftances ani- 

 males , quelques torts qu'ils nous fallent 

 en ce genre , ils n'approchent pas des dé- 

 prédations & des dommages qu'ils caufent 

 dans le règne végétal. Pour les fuivre avec 

 ordre, nous les examinerons dans les diffé- 

 rentes parties des végétaux vivans ; dans leurs 

 femences , & dans les végétaux defTéchés ou 

 mis en œuvre pour nos befoins. 



Depuis le bouton jufqu'à la racine, tout 

 eft la proie des infectes. Dans les premiers 

 jours du printems , aufiî-tôt que les boutons 

 commencent à groffir, ceuxde certainsarbres 

 l'ont percés & dévorés par divetfc-s Chenilles. 

 Une entr'autres eft fur - tout abondante fur 

 les rofiers, & comme elle coupe le fommec 

 de la tige qui auroit pouffé, elle nous prive 

 d'une grande quantité des fleurs de cet ar- 

 bre. J'ignore en quelle efpèce de Papillon 

 cette Chenille fc métamorphofe j je ne fais 

 pas non plus s'il y a d'autres arbres dont 

 elle attaque les boutons; mais au mois de 

 juin une autre efpèce de Chenille perce 

 les boutons des œillets, & en dévore l'in- 

 térieur. 



A peine les feuilles commencent-elles à 

 s'épanouir , qu'elles font attaquées par dif- 

 férens infeétes ; les uns , comme les Hane- 

 tons j en dévorent toute la fubftance , «Se ce 

 foin les plus dingereux ; les autres en pom- 

 pent le fuc par le moyen de leurs trompes , 

 comme les Punaifes , les Cbaranfons , Sic. 

 Un grand nombre fe nourrit de leur paren- 

 chime j en s'introduifant entre les deux pel- 

 licules qui le contiennent, tels font les diffé- 

 rentes fortes de Vers mineurs ; il y en a qui 

 roulent & gâtent les feuilles, d'autres qui les 

 coupent pour s'en conftruire des fourreaux 

 & des logemens. Mais, comme nous l'avons 

 déjà dit , ce font ceux qni dévorent la fub- 

 ftance entière des feuilles qui font le plus de 



m?.l_, & en particulier les Chenilles appelk'cs 

 la commune , la livrée & les Hanecons. Leurs 

 dégâts font h grands en certaines années , 

 que les arbres font au printems entièrement 

 dépouillés es: dénués de feuilles comme en hi- 

 ver. Alors leur végétation languit, leurs fleurs, 

 leurs jeunes fruits expofés à toute l'ardeur du 

 foleil fe flétrilfent &: tombent, & trois efpèces 

 d'nifeéles nous privent des fruits que le prin- 

 tems nous promettoiten abondance. Lesteuill s 

 d'un grand nombre de plantes potagères , & 

 cellr.": de beaucoup d'autres plantes, comtne 

 les mauves , les lys , font dévorées par les 

 Mélocs , les Altifes , les Criocères , &c. 

 Ces plantes en deviennent languilfantes ^ & 

 leurs feuilles qui nous auroient été utiles, font 

 fouvent perdues pour nous \, d'autres , dont 

 nous recherchons la racine , comme la rave , 

 en font arrêtées dans leur végétation. 



Les fleurs ne font guère moins fujerres que 

 les feuilles à êtte endommagées par différens 

 infédes. Un grand nombre les recherche 

 pour enlever la matière fucrée qui s'amalfe 

 dans les neétaires; les Abeilles pour enle- 

 ver cette même fubftance & les pouflîères 

 qui couvrent le fommet des étamines don: 

 elles compofent la cire. Ces différens infedes 

 ne paroillent pas faire de tort aux fleurs. Ce- 

 pendant , c'eft un fait qui n'a pas été exa- 

 miné , de favoir (i les fleurs dépouillées de 

 leurs pouflîères par les Abeilles n'en demeu- 

 rent pas ftériles. Quelques infedes coupent 

 les pétales , les uns pour s'en nourrir , d'au- 

 tres pour s'en faire des fourreaux dont ils fe 

 vêtiltent , ou pour en tapiffer l'intérieur des 

 loges qu'ils ont creufées. Toutes ces manœu- 

 vres endommagent peu les fleurs. Mais les 

 mêmes infedes qui confomment les feuilles, 

 attaquent , à leur défaut , les fleurs , comme 

 cela arrive par rapport aux pommiers qui , 

 fleuriflant plus tard que les auttes arbres , 

 font fouvent déjà dépouillés de feuilles quand 

 leurs fleurs s'épanouiirent. Plufleurs Chenil- 

 les les g.îcent fans les dévorer ; elles les en • 

 tourent , on ne fait pourquoi , de fils de 

 foie, qui les empêchent de fe dé\cl'.ipper , 

 & les font avorter/en grand nombiei c'eft 



