PRÉLIMINAIRE. 



cliambre où on l'aura placé , quoiqu'on l'y 

 ait porté , ou dès le mois d'oéiobre , ou au 

 milieu de l'h'ver. I! eft donc fufftfamment 

 prouvé que la chaleur eft le principe du dé- 

 veloppements des infeftes , comme elle l'eft 

 de leur exiftence, de leur propagation ; que 

 c'eft la première des circonftanccs dont ils on.r 

 befoin pour exifter , fe développer & fe mul- 

 tiplier en général. Mais une féconde circonf- 

 tance qui influe fur leur propagation , far 

 leur grandeur individuelle &: (ur la gpandeur 

 des efpèces , c'eft rhumidité combinée avec 

 ]a chaleur. Il y a plus d'infectes des mêmes 

 efpèces dans les aimées chaudes & humides 

 que dans toutes les autres; il y en a un nom- 

 bre moins grand , mais encore fort confidé- 

 rable dans les années fèches & chaudes: la 

 quantité en ell fenfiblement moins abon- 

 dante dans les années fèches & froides ; mais 

 elle n'eft jamais audî limitée que dans les 

 années froides & humides : cette dernière 

 circonftance eft la plus défavorable aux in- 

 fectes , comme la première leur eft la plus 

 avantageufe.Ladernière les fait périr en grand 

 nombre dans tous leurs états , & en détruit 

 plus que toute autre caufe, patce que l'humi- 

 dité troide arrête plus promptemenc , plus 

 pullfamment l'aélion de la chaleur qui eft 

 leur premier foutien , le premier principe 

 de leur vie. L'humidité jointe à la chaleur, 

 eft pour eux la circonllance la plus favorable, 

 parce que l'humidité qui eft jointe à la cha- 

 leur ne fufpend point l'aétion de celle-ci, qui 

 eft le principe primirif de leur vie j parce 

 qu'elle donne plus de fouplelTe à leurs fibres 

 qui fe prêtent à plus d'accroilîémcnt , prirce 

 que la nourriture eft plus abondante , qu'elle 

 contient plus de fucs , de? fucs plus faciles à 

 extraire & mûris par la chaleur : au lieu que 

 dans l'humidité froide les fucs font abondans , 

 mais aqueux , fans fubftance , cruds &: mal- 

 faifans ; que dans la fechereffe jointe à la 

 chaleur il y a peu d^ vivres,qu'ils contiennent 

 peu de fuCS , que les fucs font difficiles à 

 extraire , &: que dans les années fèches & 

 froides , il y a fouvent difette , que les fucs 

 font peu abondans , & peu élabotés. On 

 vo;c , d'après' ce qui vient d'être dit , com- 



CCXXVl) 



ment certaines efpèces ci'infecles ayant été 

 pendant un été très-abondantes en individus, 

 ayant par conféquent lailîé à l'automne des 

 œufs , des chryfalides , ou des larves qui dé- 

 voient paffèr l'hiver engourdies , en un fi 

 grand nombre , qu'on devoir s'attendre à 

 voir au printems fuivaiit ces mêmes efpèces, 

 en plus grande abondance que jamais , il 

 arrive au contraire , qu'elles ne font pas plus 

 communes qu'à l'ordinaire , & fouvent plus 

 rares; comment, au contraire , n'y ayant eu 

 que peu d'individus de certaines efpèces en 

 été, & ces individus n'ayant pu , par confé- 

 quent , lailTer qu'une poftérité moins nom- 

 breufe que quand il a exifté beaucoup d'in- 

 dividus , ces efpèces font cepenJant très- 

 nombreufes au printems fuivant. C'eft que 

 dans le premier cas , les œufs , les chryfali- 

 des & fur-tout les larves, ont été expofés à 

 des circonftance'; qui en ont fait périr urj 

 grand nombre. C'eft ce qui arrive fur tout aa 

 printems, quand des pluies froides (5v' de p'u- 

 lieurs jours de durée fuccèdent à une tem- 

 pérature douce qui les a précédées pendant 

 quelque tems. Alors Ls inltétcs font récejn- 

 ment "ortis en grand nombre des chryfalides, 

 les larves qui ont pailé l'hiver engourdies , 

 dans des rettaites à couvert , le:: ont qf.ittées; 

 Celles qui étoient reliées enfermées dans les 

 œuls en ont rompu la coque , &: fc font ré- 

 pandues fur les plantes; les pluies froides qui 

 furviennent furprennent tous ces animaux 

 dans un état de foibleife , arrêtent l'aètion de 

 la chaleur qui avoir commencé à les vivifier, 

 & en font périr le plus grand nombre : dans 

 le fécond cas , su contraire , la poftérité laif 

 fée à l'automne par des individus peu icaî. 

 breux , a rencontré des circonftances dans i ,f- 

 quelles elle a parfaitement réuflî , il n'y a pai 

 eu de morta'ité , & cette poftérité fuffit , à 

 caufe de la grande fécondité des infeéles , 

 pour que les individus foient très nombreux 

 l'été fuivant. C'eft donc des journées de pluie 

 froide qui furviennent à la fin de mars , en 

 avril , & au comnencement de mai qu'on 

 doit attendre la plus grande deftruftion des 

 infeéies : ces journées font défagréables , elles 

 retardent la végétation , mais elles y nuifenc 

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