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Bien que les chenilles se nourrissent presque exclusivement de vé- 

 gétaux, il en est qui vivent de matières grasses animales, de nos vête- 

 ments de laine, des pelleteries, des graisses de cuisine, de la cire des 

 Abeilles et des Mélipones. On a cité des chenilles parasites sur la four- 

 rure des animaux vivants: ainsi celle d'un Microlépidoptùre sur les 

 Paresseux ou Tardigrades arboricoles de l'Amérique tropicale, et y 

 passant toutes leurs phases de chenille, de chrysalide, d'adulte. Il y a 

 des chenilles qui, bien que phjtopliages, sont en outre carnassières, 

 soit de leur propre espèce, soit d'autres espèces, même à l'état de liberté, 

 et non pas seulement dans les éducations captives, où les instincts sont 

 déviés. On doit citer dans les chenilles carnivores celles de Scopelosoma 

 satellitia, des Orthosia. de certaines CuculUa et Xanthia. Une des plus 

 voraces est la chenille de Cusmia trapezina. Les mandibules de ces che- 

 nilles, a remarqué M. Goossens, font tout de suite reconnaître ce fait. 

 La tête est large et elles sont très-écartées, aiguës ou en pinces. En 

 outre, ces chenilles sont vives, agiles, actives. Les amateurs qui élèvent 

 les chenilles pour obtenir des papillons bien frais doivent isoler les 

 chenilles carnivores chacune dans un pot séparé. On a vu des chenilles 

 ùc Bombyx Rabi (\é\orev des chrysalides encore molles et récemment 

 formées de la Piéride du Chou. 



Certaines espèces de clienilles se nourrissent de feuilles de végétaux 

 dont les sucs propres sont de violents poisons pour l'homme et les ani- 

 maux supérieurs. La chair de ces chenilles peut, par cette nourriture 

 même, contracter des propriétés Aénéneuses. Levaillant parle d'une 

 chenille vénéneuse dans son voyage chez les grands Namaquois. 

 M. Minière a empoisonné de jeunes moineaux en les forçant à manger 

 des chenilles de Deilephila Euphorbia', (|ui ^it sur la petite Luphorbe 

 {Euphorbia Cyparissias). 



On sait que les insectes qui se promènent principalement sur le sol 

 peuvent être attaquéspar des Helminthes, qui séjournent dans leur corps 

 sous la forme de longs Vers blancs et liliformes, et qui étaient autrefois 

 regardés comme une famille spéciale, sous le nom de Filaires. Ce sont 

 les états asexués d'espèces qui, à l'état parfait ou sexué, sont les Mcnnis, 

 vivant alors libres dans la terre humide, et les Gordius, séjournant et 

 nagcjuit dans l'eau, dépourvus de canal digestif et ne prenant pas de 

 ncjurriture. Les Locustes et les Criquets sont surtout la proie de ces 

 Helminthes, et n'en sont pas moins aptes à être donnés en nourriture 

 aux Oiseaux de volière, car ces Helminthes n'ont pas de phases d'existence 

 dans les Vertébrés. Les chenilles qui se promènent souvent sur le sol 

 sont dès lors aptes à être attaquées par les Mennis ou les (lonlius, dont 

 la ponte donne naissance à des Filaires. parasites internes qui peuvent 

 parfois persister chez la chrysalide et clicz l'adulte. Ainsi une Filaire a 

 été observée chez VAgrofis rZ/jr/'adulle, soilaiil' par ranus(Pierret); une 

 Filaire de quatre; poiu'es de long est sortie d'uiu' (■li'.'iiillc de XocIiki, 

 iipriliiia n'ayant (|iic dix Jniit liijuei d(! long (l)n|H)iichel). 



