LÉPIDOPTÈRES. 1 J 3 



membranes se rapprochent l'une lonlre l'autre et Unissent par s'unir 

 au point de se confondre. » 



l'eu de temps après être sorti de la clirysalide, et alors qu'il est sécli6 

 et ralVermi, le papillon rejette par l'atuis un liquide qui remplissait la 

 région terminale du tnl)e digestif, (l'est un véritable méconium, ana- 

 l()L;ue à celui que rendent les mammifères nouveau-nés ; c'est un ex- 

 crément de l'état nymphal. On voit très bien ce liquide qui remplit le 

 tube digestif si l'on extrait un papillon de l'enveloppe de la chrysalide 

 (luehjues heures avant l'éclosion naturelle. 11 est soumis à un ballotle- 

 ment violent, dû à la contractilité musculaire des parois, ce qui ex- 

 plique avec quelle force l'expulse le papillon, (le liquide méconieux 

 conlient une très ,<,a'ande quantilè d'acide uri(iue, et, en le soumettant 

 à l'examen microscopique, on le trouve rempli de corpuscules vibrants, 

 dont la ressemblance avec les corpuscules du sang de la chenille est 

 frappante. La couleur de ce méconium est variable. Elle est quelque- 

 fois noirâtre, plus souvent blanchâtre ou grise, de couleur nankin chez 

 le papillon du Ver à soie i)ien i)orlaiit, brune et de mauvaise odeur 

 quand il est affecté de pébrine, parfois de teinte rougeâlre et même; 

 analogue à celle du sang, chez certains Vanessa, comme les V. pohj- 

 chloros, Urfica', lo, etc. De là une des origines probables de ces légendes 

 des pluies de sang, rapportées plusieurs ibis par les historiens, et qui 

 produisaient dans le peuple une terreur supcrslilieuse, à la vue de ces 

 larges gouttes rouges couvrant les murs(l/. 



Il nous reste à présenter un résumé des observations les plus récentes 

 sur l'anatomie interne et l'embryogénie des Lépidoptères. 11 faut re- 

 marquer que pour eux, comme pour tous les animaux à métamor- 

 phoses, les études embryogéniques ne portent pas seulemeiit sur l'o'uf, 

 mais sur les divers stades jusqu'à la forme parfaite, apte à la repro- 

 duction. On peut dire que la chrysalide est ime sorte de second o'uf, 

 où divers organes nouveaux se forment dans le plasmii. I/(euf des 

 Lépidoptères étant toujours d'une opacité à p(ni près complète, il est 

 difficile de suivre le développeinenl embryonnaire de la chenille. Lu 

 trempant l'œuf dans l'huile, ou arrive à uiu; demi-trausparence de la 

 coque, encore insuflisante pour distinguer neltenieut ce (jui se passe à 

 rintèrieur. Il faut recourir à la dissection de l'ieuf, alin d'en extraire, 

 le plus délicatement possible, l'embryon aux diverses phases de son 

 développement. Quand l'œuf a été pondu, il ne tarde pas à prendre 

 une teinte plus foncée que sa couleur initiale; si l'on ouvre alors l'o-uf 

 du Ver à soie devenu gris, ou recoiiuait que cette coloration est (hu; à 

 la formation d'une membrane ipii le tapisse; intérieurement. La laclie 

 germinative a ordinairement disparu avant la poule; quelqueioismême 

 elle disparait dans l'ovaire avant la production de la cocpie. L'(!mi)ryon 



(1) Mauric(! Gicanl, Métuinorpluises des Inscclcs, 5*^ édil., Harlietto ciC^. Paris, 

 1879, p. 201. 



OIRARI». lu — 8 



