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vrir. A l'île Bourbon, où ce papillon est extrûmcment commun pendant 

 toute l'année, il porte le nom A'aille; les gens lIu peuple et beaucoup 

 de créoles le regardent comme un insecte fort dangereux; ils croient 

 que, lorsqu'il entre dans une chambre, il peut aveugler les personnes 

 qui s'y trouvent; aussi l'en cliasse-t-on par tous les moyens. En France, 

 l'A. Atropus adulte paraît à la fin de septembre, en octobre et jusqu'au 

 milieu de novembre, volant lourdement après le coucher du soleilet 

 entrant volontiers dans les appartements, attiré par les lumières ; on en 

 voit quelquefois en mai et juin, provenant de clr^ysalides retardées qui 

 ont passé l'hiver; la plupart des chrysalides hivernantes se dessèchent 

 et périssent, au moins dans les éducations en captivité. 



La chenille de l'Atropos se reconnaît tout d'abord à sa grosseur, car 

 c'est la plus forte chenille que nous ayons en Europe. Elle a la tête 

 verte, avec un trait noir latéral, et offre, le plus souvent, un fond jaune 

 pointillé de noir verdâtre sur les côtés, avec les anneaux de h à 10 

 inclusivement ornés de sept bandes obliques bleues, teintées de violet 

 et lisérées de blanc, qui, en se joignant sur le dos, forment autant de 

 chevrons parallèles entre eux, et dont les pointes sont tournées vers la 

 région anale; sur le sommet du onzième anneau est une corne jau- 

 nâtre, rocailleuse, c'est-à-dire hérissée de tubercules coniques qui se 

 touchent par leur base, inclinée en arrière, puis recourbée en avant à 

 son extrémité qui fait le crochet ou la queue de chien; les pattes écail- 

 leuses sont noires, les pattes membraneuses verdâtres, avec la cou- 

 ronne noirâtre. Cette chenille a, en outre, des livrées variables; les 

 chevrons peuvent être pourpres ou violets sur fond jaune, ou bien tout 

 le fond vert avec chevrons d'un vert plus foncé et bordés de jaune 

 antérieurement; enfin, dans une variété rare et qu'on trouve, dit-on, 

 spécialement sur le jasmin, le fond est d'un brun feuille morte, avec 

 deux lignes dorsales serpentantes d'un brun noirâtre ponctué de blanc, 

 la corne d'un blanc jaunâtre, les anneaux thoraciques de couleur de 

 chair, avec une bande dorsale et des taches latérales d'un noir ver- 

 dâtre. La chenille de l'Atropos se rencontre, de la fin de juillet au 

 milieu d'octobre, au moins dans la moitié septentrionale de la France, 

 sur diverses plantes, l'olivier, le lilas, les jasmins jaune et blanc et 

 surtout les Solanées, comme le liciet, l'alkékenge, la morelle douce- 

 araère, la tomate, la pomme de terre. En 1853, en Allemagne, les che- 

 nilles à' A. Atropos, qui ordinairement ne s'attaquent qu'aux feuilles de 

 la pomme de terre, se portèrent exclusivement sur celles du tabac 

 {Nicotiana tabacum) et détruisirent un grand nombre de pieds de cette 

 plante. Les papillons de 1733, dont parle Réàumur, provenaient de 

 rheuilles ayant vécu sur des Solanées indigènes spontanées, car, à 

 cette époque, la pomme de terre n'e>cistait en Fraiu;e que dans quel- 

 ques jardins et n'était pas encore cultivée en champs; mais dejjiiis 

 la "Tande culture de cette Solanéc, c'est surtoitt sUr ses feuilles qu'un 

 rouve la chenille de l'Atropos. Parvenue à toute sa croissance, elle 



