ACHERONTIA, SMÉRINTHIDES. 307 



s'enfonce profondément en terre et subit sa nymphose dans une coque 

 terreuse à ,r;rains agglutinés, et l'adulte paraît ordinairement de quatre 

 à six semaines après. La chrysalide est d'un brun marron luisant, plus 

 clair sur les fourreaux des aiies^ allongée et déprimée ou aplatie, dans 

 sa partie antérieure, cylindrico-conique postérieurement, avec les in- 

 cisions des anneaux légèrement chagrinées, les stigmates très appa- 

 nuits et une pointe à la partie anale, noire, rugueuse et très fine- 

 ment bifurquée. Le meilleur moyen qu'ont les amateurs de se pro- 

 curer le Sphinx à tête de mort, c'est de ramasser sa chrysalide en oc- 

 lobre, en suivant les femmes qui arrachent les pommes de terre. 



Les étés secs et chauds, dans notre climat, sont plus favorables à la 

 multiplication de la chenille de l'Atropos que les étés froids et humides, 

 ce qui prouve bien l'origine australe de cette espèce, qui n'est pas indi- 

 gène, mais originaire de l'Asie indieime et de l'Afrique. Elle nous est 

 apportée, dans les années chaudes, par les vents du sud et du sud-est, 

 s'accouple dans notre climat et donne une génération en automne, 

 tandis qu'en Afrique et en Asie elle paraît sans interruption. Ce migra- 

 teur est commun dans le midi de l'Europe, mais devient rare au nord 

 de Paris et s'avance parfois jusqu'en Angleterre. La chenille commet 

 des dégâts dans les cham[)s de pomme de terre, mais seulement dans 

 les localités méridionales, où elle est abondante. C'est également dans 

 le Midi que le papillon est, en certaines années, fort nuisible aux 

 ruches d'Abeilles. 11 y entre pour se gorger de miel, épouvantant les 

 Abeilles, dont l'aiguillon est impuissant contre son corps à peau épaisse 

 et comme recouverte d'un duvet laineux. 



Il existe deux autres espèces exotiques d'Achonmtia, ressemblant 

 toutes deux à l'A. Atropos. L'une est VA. Styx, Westwood, beaucoup 

 plus commune au Bengale qu'A. Atropos, et faisant entendre un cri 

 plus aigu, malgré sa taille plus petite; sa chenille dévore dans les jar- 

 dins les feuilles des aubergines et du lilas {Syrinçja Persiea). L'autre 

 espèce, un peu plus grande que l'Atropos, est VA. Satanas, Boisduval, 

 moins commune que VA. Styx, et dont la chenille \it sur le tabac, aux 

 Indes, à Java, à Bornéo, aux îles Philippines. 



SMÉUINTHIDES. 



La tribu des Smérinthides est formée de Lépidoptères qui établissent 

 un passage entre les Sphingiens et les Bombyciens, surtout avec les 

 Srricaria. les Endromis, dont la chenille a la corne caudale. Les adultes 

 ont les antcniu's souvent grosses et fortement dentées chez les mâles, 

 et là spiritrompe dans les deux sexes très courte et généralement trt)p 

 peu développée pour servir à l'alimenlalion. Les papillons sont d'ordi- 

 naire lourds et volant à peine, surtout les femelles, et on les trouve sou- 

 vent accouplés, soit dans les éducations captives, soit sur les troncs 

 d'arbre en liberté. C'est pur les chenilles et par h; mode de nymphose 



