30/l LÉIMUOI'TtRES. 



6/a', par exemple, pour prendre une espèce commune, attirent les yeux 

 des personnes les plus indilTérentes par la vivacité et l'éclat de leurs 

 couleurs, comme vernissées chez la seconde, riches colorations qui 

 sont rares chez les chenilles. La plupart ne sortent que la nuit 

 pour prendre leur nourriture; il en est cependant quelques-unes 

 qui se tiennent à découvert pendant toute leur vie sur les plantes, où 

 on les trouve sans heaucoup de peine, car leurs dimensions les rendent 

 très visibles. Pour se métamorphoser, elles s'enterrent, le plus souvent, 

 sans filer de coque, à quelques centimètres de profondeur et à peu de 

 distance des végétaux qui les ont nourries ; parfois la chrysalide est 

 entourée d'une coque très grossière, formée de parcelles de terre ou 

 de débris de végétaux, liés ensemble par des fds de soie; les glandes à 

 soie sont très peu développées chez les chenilles des Sphingiens. La 

 durée de la nymphose est très variable, selon les espèces et parfois 

 pour la même espèce; on en voit éclore au bout de douze à quinze 

 jours, tandis que d'autres chrysalides passent tout l'hiver sous terre, ou 

 même ne donnent Tinsecte parfait qu'au bout de plusieurs années. 



Les Sphingiens se rencontrent dans toutes les régions chaudes et 

 tempérées de la terre, manquant dans les parties très froides. Bois- 

 duval en indique plus de 500 espèces dans son livre, incomplet malgré 

 sa date récente (187/j); le catalogue de M. Depuiset inscrit 33 Sphin- 

 giens pour l'Europe; il yen a ili dans le catalogue des espèces anglaises 

 de British Muséum, et 2isont décrites pour la France dans la Faune de 

 Herce, en y comprenant deux hybrides. Certaines espèces de France ou 

 d'Angleterre sont accidentelles, venant de loin et principalement dans 

 les années chaudes, ne se reproduisant pas ou donnant seulement une 

 génération. Ces faits curieux sont une conséquence du vol si puissant 

 des Sphingiens. 



ACHÉRONTIDES. 



Les caractères de cette famille sont, en même temps, ceux de son 

 genre unique. 



ACIlEROil'TIA , Ocbsenhcinier. — Tête large. Yeux gros et saillanls, très 

 brillaiils i)cndant la vie. Anleiines relalivenient très courtes, droites, renflées an 

 milieu, finement striées transversalement du côté interne, recourbées à leur 

 extrémité en un petit crochet prononcé. Spiritrompe large, épaisse et très 

 courte. Palpes épais, séparés à leur extrémité, dépassant à peine le cbaiicron. 

 Thorax roliusle, large, suhovale, portant en son milieu l'empreinle, plus ou 

 moins nclle, d'une Irte de mort, avec un double collier bien marqué et les pté- 

 rygodes peu distincts, l'allés courtes, robustes, les antérieures très poilues chez 

 les mâles, avec les cuisses é|iineus('s et les jambes terminées par une grifl'e très 

 [prononcée. Ailes supérieures entières (!t lancéolées, les inférieures arrondies à 

 l'angle anal. Abdomen ovalaire, légiremeril aplali, terminé en pointe obtuse. — 

 Chenilles très gross(!S, cjUndroïdes, marquées de chevrons sur le dos et de 



