SERICARIA. hlîi 



des fragments de Ver flat délayés dans l'eau, par des Vibrions retirés 

 du tube digestif d'une chenille morte, par des Vibrions provenant de 

 feuilles de mûrier fermentées. Le ferment en chapelets de grains 

 retiré du canal intestinal provoque aussi la maladie, et de même le 

 contact de Vers malades placés au milieu de vers sains. On trouve dans 

 le plus grand nombre des chenilles contagionnées le ferment en cha- 

 pelets de grains ou les Vibrions, ou tous deux, et aussi dans les chrysa- 

 lides. 11 résulte de ces expériences «jne la contagion est encore plus 

 facile pour la tlacherie que pour la pébrine, puisque les corpuscules 

 ou germes de la pébrine meurent et deviennent inoffensifs dans un 

 temps assez court, tandis que ceux de la flacherie conservent leur 

 activité pendant des années. La poussière des magnaneries infectées 

 est, en effet, remplie de Vibrions enkystés qui reprennent vie quand 

 ils sont humectés. 



M. Pasteur a donné une méthode de sélection, lente et exigeant des 

 soins minutieux, il est vrai, mais qui peut permettre de régénérer une 

 race à l'aide d'une graine, quelque mauvaise qu'elle soit, atteinte de 

 pébrine ou de flacherie, ou de ces deux maladies réunies, même au 

 plus haut degré. Ainsi se trouvera réalisé le désir ardent de bien des 

 éducateurs, désolés de voir s'éteindre entre leurs mains des races re- 

 marquables par la beauté de leurs cocons, la force et la finesse de leur 

 soie. Les deux maladies qui désolent la sériciculture sont à la fois 

 héréditaires et contagieuses. Supposons que dans une graine,' et c'est ce 

 qui arrive toujours dans les graines suspectes, il y ait une certaine 

 fraction, forte ou faible, d'oeufs exempts de psorospermies ou de leurs 

 germes, ou privés de la prédisposition héréditaire à la flacherie. Si on 

 élève en commun tous les Vers issus de cette graine, une contagion 

 générale anéantira l'éducation, comme si tous les œufs sans exception 

 avaient été infectés, et les cocons, si quelques-uns sont filés, ne don- 

 neront que des papillons impropres à la rej)roduction. On voit que 

 c'est la contagion qui achève le mal commencé par l'hérédité. Il suffit 

 de séparer ces deux causes et de supprimer la première, puis de faire 

 un triage entre les sujets sains et ceux atteints par le mal héréditaire. 

 On y arrive par le procédé de l'éducation cellulaii'e. Avant que les 

 Vers, au moment où ils sortent de l'œuf, aient pu se nuire les uns aux 

 autres, il faut lever séparément chacun d'eux, à l'aide d'un menu frag- 

 ment de feuille de mûrier ([u'on lui présente avec une petite pince jus- 

 qu'à ce qu'il s'y soit attaché; les entomologistes savent, en eifet, qu'il 

 ne faut jamais toucher les jeunes chenilles avec les doigts. On place 

 alors chaque Ver dans une cellule isolée, formée au moyen des subdi- 

 visions et carrés obtc^nns dans un casier de bois ou de carton, chaque 

 case ayant 6 à 7 centimètres de haut et 8 à 10 de côté. Comme les 

 Vers à soie ont un remarquable instinct social et chercheraient à se 

 réunir, il est indispensable de couvrir chaque case d'un morceau de 

 canevas; le fond du casier doit être pareillement en canevas, afin de 



