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quantité de cocons, et par suite de soies filées, sont la Chine et le Japon ; 

 nous connaissons trùsmal les races de Vers à soie de ces vastes régions, 

 dans lesquelles, malgré les traités arrachés à coups de canon à leurs 

 gouvernements, il est presque impossible à l'Européen de pénétrer, en 

 raison de l'hostilité des populations. Dans les régions chaudes de l'ex- 

 trême Orient, le sud de la Chine, l'Inde, l'Indo-Chine, où le mûrier se 

 développe toute l'année, il y a des races de Vers à soie polyvollines, se 

 succédant rapidement dans la même année. Depuis les épidémies, qui 

 ont rendu très peu productives les éducations dans toute l'Europe et 

 dans l'Asie occidentale, c'est presque exclusivement à la Chine et au 

 Japon que l'industrie demande ses soies. Elle a beaucoup moins souffert 

 que les producteurs indigènes et a modifié la fabrication en rapprit 

 avec des soies inférieures; les étoffes sont moins belles, beaucoup moms 

 solides, contiennent beaucoup plus d'apprêt qu'autrefois et offrent de 

 fréquents mélanges de laine ou de coton. 



Le Ver à soie a été, en quelque sorte, créé pour le mûrier, et récipro- 

 quement ; aussi l'histoire de l'un et de l'autre estcorrélative. On a pro- 

 posé divers succédanés du mûrier, mais on n'a pas tardé à les recon- 

 naître impossibles. C'est à peine si, nourrie avec des feuilles de Scorzo- 

 nére, une première génération de Vers parvient à filer de détestables 

 cocons; larace s'éleint eu général à la seconde génération. Avec l'ortie, 

 la laitue, la ronce et quelques autres plantes, les Vers cessent de 

 manger au bout de peu de jours. En effet, en naissant le jeune Ver 

 mange à peu près tout, ainsi des feuilles tendres de laitue ; mais on ne 

 prolongerait pas longtemps impunément une pareille nourriture ; bien- 

 tôt la dysenterie enlève les jeunes chenilles. Des Vers nourris avec de 

 jeunes feuilles de chêne ont éié présentés à M. E. Blanchard. Je n'ai 

 pas appris que ces essais aient été renouvelés. Au Muséum, en 1860, 

 M. Vallée a élevé des Vers à soie sur le chardon à foulon, avec 

 lequel il nourrissait avec succès VAttacus Cynthia Vera G. Mén.; 

 il a obtenu des cocons, médiocres il est vrai. Les chenilles de Sericaria 

 morîélevéesjusqu'àla troisième mue avec le chardon à foulon, puis ter- 

 minées au mûrier, ont donné de beaux cocons. Le mûrier des Osages, 

 {Maclura aurantiaca), de l'Amérique boréale, a prolongé les Vers plus 

 longtemps que la laitue. 



Le mûrier à papier [Broussonetia papyrifera), l'érable de Tartarie, 

 sont aussi mangés pendant quatre à cinq jours, puis rejetés. 



Les auteurs chinois prétendent qu'à déi'aut de feuille de mûrier 

 fraîche, on peut nourrir les Vers à soie avec de la feuille sèche pilée, 

 ou de la feuille saupoudrée de farine de riz; jamais de ^pareils essais 

 n'ont réussi en France. Loiseleur-Deslongchamps s'en est beaucoup 

 occupé, et a vu que les Vers bien portants et\oraces mangent ces sub- 

 stances avec les feuilles comme beaucoup de matières inertes non nutri- 

 tives, dont on peut les sau[>oudrer, ainsi la craie, la poussière des che- 

 mins, le charbon pilé, la poudre même de leurs excréments desséchés. 



