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Dans des essais en petit. M. E. Blanchard , suivant en cela le procédé 

 des entomologistes pour l'éducation des chenilles indigènes, a donné 

 aux Vers à soie des feuilles de mûrier imprégnées de gouttelettes d eau, 

 car les chenilles boivent volontiers; les cocons ont élé plus forts. 

 Allant plus loin encore, M. Robinet n'a pas craint de préconiser et d'en- 

 treprendre en grand l'éducation à la feuille mouillée ; mais celte prati- 

 que n'a pas prévalu; c'est généralement au moyen de la feuille fraîche 

 et séchée à sa surface que se font les éducations. 



Comme la première condition de l'élevage des Vers à soie est le 

 mûrier, nous devons donner de brèves indications sur cet arbre. 11 

 appartient à la Monoëcie tétrandrie, de Linna;us, et aux Urticées, de 

 de Jussieu. Ce sont spécialement trois espèces du genre Morus qui sont 

 cultivées en Europe pour la nourriture des Vers à soie : la principale 

 est le mûrier blanc {Morus alba), offrant de nombreuses variétés. 

 Le mûrier noir {Morus nigra), plus haut que le précédent, est beaucoup 

 moins avantageux pour la nourriture des Vers à soie. C'est le premier 

 introduit en Europe; sa reproduction est moins rapide que celle des 

 autres espèces. Enfin le mûrier multicaule {Morus multicaulis) offre 

 l'avantage d'une facile reproduction, et c'est lui qui se prête le mieux 

 aux éducations annuelles multiples. 



On fait les semis de mûriers à la fin de février, en mars, en avril, 

 selon qu'on remonte du sud au nord de la France et qu'on craint plus 

 ou moins les gelées. Ces semis donnentdes sauvageons demûrier blanc, 

 qui sont transplantés à demeure ou en pépinière, quand les grands 

 froids sont passés, et, sur ces sauvageons, on greffe en écusson une 

 foule de variétés, reconnues, d'une localité à l'autre, les plus favorables 

 à l'éducation des Vers. Les boutures et marcottes ne valent rien, ne 

 donnant que des arbres dégénérés. La taille des mûriers, qui se fait 

 depuis la chute des feuilles jusqu'en hiver, doit tendre à rapprocher 

 ces arbres le plus possible de l'état naturel, celui où les branches font 

 avec la tige un angle de ZiC à Zj5% ce qui est la meilleure position pour 

 que le soleil fasse développer le plus de feuilles possible. Les habitants 

 de la province de Grenade ne taillent jamais leurs mûriers, et leur soie 

 est la plus fine de toute l'Espagne ; ce qui prouve qu'il faut, autant 

 qu'on peut, se rapprocher de la nature. Les mûriers aiment les endroits 

 élevés et bien abrités, au midi ou au levant. Les sols crayeux et argileux 

 qui retiennent l'eau, et surtout les sols marécageux, leur conviennent 

 peu, car ils donnent alors de larges feuilles, mais pauvres en sucs et 

 nourrissant mal les Vers à soie. 11 faut un terrain léger, graveleux, 

 sablonneux, où les racines peuvent se fasciculer et s'étendre au loin; 

 alors les feuilles sont tendres et nourrissantes pour les Vers. On rem- 

 place parfois les mûriers à haute tige par des mûriers nains, pins pré- 

 coces en feuilles et plus commodes pour la récolte; le nombre final de 

 i'enilles est moindre pour la même élendue de terrain, ce qui compense 

 es avantages. On fait aussi des haies de mûriers, en forçant les bran- 



