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une fontaine de grùs au centre de laquelle sont disposées les boîtes de 

 métal ou les bocaux à œufs, et, autour d'eux, des morceaux de glace 

 dont l'eau de fusion sort par le robinet de la fontaine. Celle-ci est dans 

 un tonneau et entourée d'une coucbe épaisse de coton cardé, très 

 mauvais conducteur. 



L'époque propice arrivée, on procède à l'incubation des ceufs. Elle se 

 faisait anciennement à la chaleur du fumier; on y substitua ensuite, et 

 pendant longtemps, la chaleur humaine ou celle des lits; enfin, on 

 s'est servi de couveuses artificielles, ou mieux, de chambres d'incuba- 

 tion échauffées par des poêles. Les Chinois attachent une grande im- 

 portance à baigner les œufs des Vers à soie, avant de les faire écloro, 

 dans des liquides de différentes natures : de l'eau salée, de l'eau de 

 chaux, de l'urine de vache. Ces lotions ne sont pas usitées en Europe ; 

 pourtant, Uandolo recommande le vin; d'autres, une solution légère de 

 sulfate de cuivre, préservatif contre la muscardine. D'après M. Corna- 

 lia, le travail de l'organisation de l'œuf du Ver à soie commence presque 

 aussitôt après la ponte; l'embryon est constitué sur le vitellus dès le 

 sixième jour, et vers le milieu de l'hiver il présente tous les caractères 

 d'un animal annelé reconnaissable. Donc, le transport et les moyens de 

 conservation agissent sur des animaux déjà formés plutôt que sur des 

 œufs proprement dits. Cependant le Ver tout formé, mais protégé par la 

 coque, est très robuste et peut éprouver impunément de grandes varia- 

 tions de température. Robinet a vu que les œufs peuvent supporter jus- 

 qu'à-}- 55 degrés sans cesser d'éclore. Loiseleur-Deslongcbamps, d autre 

 part, a constaté que les œufs ne périssent pas, bien qu'exposés à l'air libre, 

 pendant toute la durée des hivers parisiens, à des températures qui ont 

 parfois atteint— 18 degrés. Il a reconnu aussi que les œufs résistent à des 

 submersions dans l'eau pendant quarante-huit heures, et, d'après l'ou- 

 vrage de Stanislas Julien, les Chinois, avant de les mettre à l'éclosion, 

 les laissent dans l'eau salée ou dans l'eau de chaux pendant douze et 

 même pendant vingt-quatre jours, pratiques qui n'ont jamais été em- 

 ployées dans les éducations européennes, qui ont offert, avant l'épidé- 

 mie qui portera le nom du dix-neuvième siècle, des races robustes et 

 magnifiques. Quand le Ver est sur le point d'éclore, il ronge la pellicule 

 interne de la coque, qui prend alors un aspect blanchâtre et trouble; 

 puisle Ver attaque la coque elle-même, à l'ouverture micropylaire, et 

 on voit à la loupe son bec noir (mandibules; en train d'user lentement 

 le chorion corné. 



Les éclosions se font à toutes les heures, mais principalement, et 

 dans une proportion considérable, de cinq heures à dix heures du 

 malin, et la plus forte partie, de cinq heures à sept heures, circon- 

 stance fort commode pour le premier travail de la magnanerie. Ou 

 donne le nom d'âges du Ver à soie aux périodes de son existence sépa- 

 rées par des mues ou changements de peau. Le premier âge (dans une 

 éducation de trente-deux jours, à 19 degrés) comprend cinq jours; le 



