UOU LÉPIDOPTÈRES. 



inachevés et imparfaits, tandis qu'ils sont souvent masqués par d'autres 

 cocons dans les encabanages; on peut alors les retirer pour qu'ils ne 

 salissent pas la soie. 



Après les fils rameux de la bave d'attache, vient le cocon, formé d'un 

 fil continu, mais non homogène, constituant des couches ou robes su- 

 perposées, pouvant aller jusqu'à six, selon la vigueur et la gros- 

 seur de la chenille. Les premières couches sont floconneuses, s'en- 

 lèvent facilement et forment la bourre, qui sera cardée avec les déchets 

 du filage; puis vient la soie proprement dite, qui doit être dévidée sur 

 le tour, et enfin le tissu interne, contre la chrysalide, si serré qu'il de- 

 vient une mince pellicule ou pelcttc, qui finit par n'être plus dévidable, 

 d'autant plus tôt que l'ouvrière est moins adroite. Voici le résultat d'une 

 analyse immédiate de soie jaune : sur 100 kilogrammes, matière 

 soyeuse (fibrine principalement), 7Z|,280; matière agglutinante lustrée, 

 21; matière colorante, 6; huile, 0,220; adipocire, 0,500. La longueur 

 du fil du cocon du Ver à soie a été autrefois évaluée par Lyonnet et 

 Malpighi à environ 300 mètres; les recherches de Loiseleur-Ueslon- 

 champs, toutefois par un dévidage bien plus parfait que le dévidage in- 

 dustriel, ont donné des nombres bien plus grands, ainsi plus de 

 1000 mètres pour certaines races, comme longueur totale du fil, dévi- 

 dable et non dévidable. Il est important pour l'industrie de choisir les 

 races qui donnent, i\ poids égal, les fils les plus longs et les plus fins, 

 pour avoir moins de frais et de déchets. Le fil du cocon est maintenu 

 accolé dans tous ses replis par une sorte de glu naturelle ou grès, bien 

 moins épaisse et moins tenace toutefois que celle qu'on trouve dans la 

 plupart des cocons du genre Attacus; c'est l'eau chaude, ou même bouil- 

 lante, qui doit la dissoudre en partie et permettre le dévidage. 



La couleur du cocon est un des caractères des races de Vers à soie; 

 au moment de la montée, on reconnaît aisément,par la translucidité du 

 Ver, si les glandes séricigènes sont pleines d'un liquide blanc ou jaune ; 

 en outre, d'ordinaire, les pattes membraneuses sont blanchâtres dans 

 les races à cocon blanc, jaunâtres dans celles à cocon jaune. Les races 

 élevées en Fiance les plus importantes (malheureusement pour la plu- 

 part à l'état de souvenir aujourd'hui), sont les Sma.s, qui produisent une 

 soie blanche très pure, et dont les plus beaux cocons sont mis à part 

 pour la fabrication directe, sans blanchiment ni teinture, des blondes 

 ou tulles de soie ; les Milanais (soie jaune), en retard sur les précédentes 

 de trois ou quatre jours ; les petits Espagnols (soie jaune); la race de 

 Loudun (jaune); la race Cora {id.); la race très robuste de Sainte-Tulle; 

 les races d'Aubcnas, Dandolo, Novi, Ardèche (blanche et jaune), Bourg- 

 Argental, Loire, etc. ; une foule de races locales : tout cela en rapport 

 avec une doraesiication bien ancienne du Ver. Les races japonaises, si 

 employées en France depuis l'épidémie, ont despetits Vers et des petits 

 cocons, blaiich-, jaunes ou d'un vert jaunâtre, d'une soie assez faible, 

 bien laits, souvent étranglés au miiieu, surtout chez les mâles; les races 



