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de manière à permettre le détachement des tils; on lève les fils d'une 

 centaine de cocons qu'on attache à une baguette et on les porte dans un 

 autre bain d'eau qu'on soumet à rébullition. On dévide à trois brins 

 pour les cocons des Vers élevés à l'air libre, à six ou sept pour les cocons 

 des éducations en chambre, à soie plus fine. Les cocons de qualité infé- 

 rieure subissent un décreusage avant d'être dévidés. On les trempe dans 

 un bain de lessive potassique obtenue en versant de l'eau bouillante 

 sur des cendres de paille de sarrasin, ou de branches et de feuilles brû- 

 lées pour les cocons de dernière qualité. 



En ce qui concerne les maladies qui sévissent parfois sur le Varna- 

 mai, les éducateurs japonais disent qu'on voit, dans certaines années, 

 apparaître des taches noires sur les Vers après la quatrième mue, et, 

 dans ce cas, l'insecte meurt avant d'avoir pu filer son cocon. Les Vers 

 sont également sujets à une autre maladie qui a pour symptôme une 

 transpiration abondante, pendant laquelle l'insecte prend une couleur 

 brunâtre, et la mort arrive très promptement; il y a là probablement 

 de laflacherie. Les Vers sont aussi attaqués parfois d'une sorte de diar- 

 rhée dont les conséquences sont toujours fatales. Les éducateurs affir- 

 ment que, lorsque des pluies abondantes surviennent au moment où les 

 œufs sont attachés aux chênes avec les bandes de papier, il peut en pé- 

 rir un grand nombre. Enfin, dans les années pluvieuses, se montre sur- 

 tout le parasite appelé oiiji, probablement une mouche Tachinaire, 

 dont on trouve parfois jusqu'à dix pupes dans une même chrysalide. 



Dans l'ouest du Japon, sur l'île Kiousou et dans l'intérieur de Nippon, 

 il y a plusieurs régions où V Yama-maï se trouve seulement à l'état sau- 

 vage dans les forêts, et l'on y rencontre maint endroit où les femmes et 

 les enfants s'occupent à ramasser les cocons dans les forêts des mon- 

 tagnes, occupation qui fait la fortune de bien des familles. 



C'est en 1861 que les premiers œufs de VA. Yama-maï furent envoyés 

 du Japon en France par M. Duchesne de Bellecourt. Les premières 

 chenilles nées de ces œufs furent élevées à Paris, au Muséum, dans la 

 ménagerie des reptiles, par le gardien Vallée, sous la direction d'A. 

 Duméril. Elles furent nourries avec des feuilles de chêne de diverses 

 espèces et refusèrent tout autre aliment. Cette éducation ne put arriver 

 à bien, car on n'obtint que quatre cocons dont les chrysaUdes mou- 

 rurent; cela doit tenir à l'air confiné du local, car l'espèce exige l'air 

 libre. En même temps et avec la même graine, (iuérin-Méneville 

 essaya l'éducation; les petites chenilles moururent de faim, par suite 

 d'éclosion précoce, avant l'apparition des feuilles de chêne; une seule 

 chenille, née en retard, fut élevée à Passy chez un horticulteur, 

 M. Année, et donna le seul papillon de l'espèce existant en Europe 

 avant 1803, une magnifique femelle à fond jaune. On observa, dans 

 ces premières tentatives, que les chenilles de l'espèce japonaise n'é- 

 taient pas farouches et craintives comme celles de VA. Mylilta, tou- 

 jours élevées au Bengale à l'état sauvage; elles semblaient appartenir 



